Сапфирная роза - Дэвид Эддингс

— Я был на смотровой площадке на верхушке куполаБазилики. Оттуда прекрасно виден весь город. Горожане бегут из Чиреллоса — оницелыми потоками идут сквозь ворота внешней стены.

— Мартэл не хочет, чтобы они мешались подногами, — сказал Келтэн.

— Он еще хочет убрать из города женщин, — мрачнодобавил Спархок.

— Я что-то не совсем понял тебя, Спархок, — сказалБевьер.

— Я объясню тебе. Позже, — ответил пандионец,поглядывая на Сефрению.

В дверь постучали. В кабинет вошел пандионский рыцарь. Ондержал за руку упирающегося Телэна. На лице мальчика было искреннеенегодование, в руке болтался внушительных размеров мешок.

— Вы, кажется, хотели видеть этого молодого человека,сэр Спархок, — сказал рыцарь.

— Да, — ответил Спархок. — Спасибо, сэррыцарь, — он сурово посмотрел на Телэна. — Ну, и где же ты был?

— А… гмм, да где только не успеешь побывать за день,милорд, — уклончиво ответил мальчик, — и там, и сям…

— Ты же знаешь, этот номер у тебя не пройдет,Телэн, — оборвал его Спархок. — Я добьюсь от тебя ответа в любомслучае, так что лучше сразу прекрати изворачиваться и выкладывай, где тебяносило?

— Ты, пожалуй, мне и руки начнешь выкручивать, правда,Спархок?

— Надеюсь, что до этого не дойдет.

— Ну, хорошо, — вздохнул Телэн. — На улицахвнешнего города немало нашего брата, воров. Я сумел пробраться туда. Тампроисходят очень даже интересные события, а я продаю им сведения о ней.

— Ну и как идут дела? — с блеском в глазах спросилЭмбан.

— Не так уж плохо, — деловым тоном заявилТелэн. — Большинство воров сидит здесь, в Древнем городе, а сидя без делана наворованном добре, особо не разбогатеешь. Я кое в чем им помогаю, и ониделятся со мной тем, что наворуют за стенами.

— Ну-ка, открой свой мешок, Телэн, — приказалСпархок.

— Ты меня просто поражаешь, Спархок, — сказалмальчик. — В этой комнате собрались столь благородные и благочестивыелюди, и ты считаешь подобающим выставлять перед ними на показ, то что… ну да тысам знаешь.

— Открывай мешок, Телэн, и не морочь мне голову.

Мальчик вздохнул, положил мешок на рабочий стол Нэшана иразвязал стягивающую его горловину веревку. Из мешка посыпалось множество предметов— кубки, маленькие драгоценные статуэтки, толстые тяжелые цепи, столовыеприборы, искусно гравированное эмалевое блюдо, все из золота и серебра.

— И все это ты получил, продавая какие-то тамсведения? — спросил Тиниен.

— А сведения — это самая ценная вещь на свете, —величественно ответил Телэн. — Я не совершал ничего предосудительного илинезаконного. Моя совесть чиста. И, более того, я вношу вклад в защиту города.

— Что-то я не совсем понял последнее, — сказал сэрНэшан.

— Солдаты Мартэла по доброй воле конечно не отдадутнаграбленное, — хмыкнул мальчик. — А ворам это прекрасно известно,сэр рыцарь, и они не спрашивают у них разрешения. Так что Мартэл потерял уженемало людей, и потеряет еще.

— Весьма распущенный отрок, — укоряюще произнесОртзел.

— Мои руки совершенно чисты, ваша светлость, —удивленно расширил, глаза Телэн. — Я сам лично не втыкал никому ножа вспину, а уж кто там чего вытворяет на улицах внешнего города, так за это яотвечать не могу.

— Оставь это, Ортзел, — хихикнул Эмбан, — никогоиз нас не хватит, чтобы переспорить этого мальчишку, — он сделалпаузу. — У нас еще взимается церковная десятина?

— Конечно, — ответил патриарх Демосский.

— Я так и думал. Учитывая необычные обстоятельствадела, я полагаю, что молодой человек должен внести в пользу церкви четвертьвсего добытого.

— Это решение представляется вполне правомерным, —согласился Долмант.

— Четверть?! — воскликнул Телэн. — Это грабежсреди бела дня! Грабеж среди бела дня!

— Ты же не на большой дороге, мой мальчик, —улыбнулся Эмбан. — Ты будешь улаживать с нами эти дела после каждой своейвылазки или предпочтешь рассчитаться за все, когда скопишь побольше?

— Ну а теперь, Телэн, когда ты уладил свои дела с егосветлостью патриархом Эмбаном, удовлетвори, будь любезен моелюбопытство, — сказал Вэнион. — Я очень хотел бы узнать, что это засекретный путь, которым можно пробраться во внешний город, а потом вернутьсяобратно?

— Да не такой уж это секрет, лорд Вэнион, — протестующесказал Телэн. — Надо просто знать имена солдат, которые дежурят в одной избашен. У них есть чудесная длинная веревка с узлом на конце. Кое-кто желаетвзять на прокат эту веревку, а я желаю взять на прокат сведения оместорасположении башни и их имена. И все мы извлекаем из этого неплохуюприбыль.

— В том числе и церковь, — напомнил патриархЭмбан.

— А я-то надеялся, что вы уж забыли об этом, вашасветлость.

— Надежда — это одна из основных добродетелей, сынмой, — благочестиво воздевая руки проговорил Эмбан. — Даже когда онанеуместна.

В кабинет вошел Кьюрик с лэморкандским арбалетом в руках.

— Кажется, нам улыбнулась удача, милорды, — сказалон. — Я смотрел оружейную комнату в Базилике, принадлежащую личной охранеАрхипрелата. Там целые горы этого добра и бочонки стрел.

— Да, славное оружие, — одобрил Ортзел, которыйбыл лэморкандцем.

— Однако они медленнее, чем большие луки, вашасветлость, — заметил Кьюрик. — Но полет стрелы у них дальний. Этонеплохо в борьбе с грабителями во внешнем городе.

— Ты знаешь, как управляться с этим оружием,Кьюрик? — спросил Вэнион.

— Да, лорд Вэнион.

— Обучи этому нескольких солдат церкви.

— Хорошо, милорд.

— Итак, каково наше положение, милорды? — сказалВэнион, обращаясь ко всем присутствующим. — У нас удобная позиция дляобороны, богатая оружейная палата и некоторая задержка в действиях противника,которая весьма нам на руку.

— Хотя я был бы все же много довольнее, если бы здесьбыл Воргун, — проворчал Комьер.

— Да и я тоже, — согласился Вэнион. — Но наэто пока рассчитывать не стоит.