Предательство в Крондоре - Раймонд Фейст

— Интересно, — протянул Локлир.

— Очень, — согласился Джеймс. — Если они спорят между собой, то, скорее всего, из-за оплаты.

— Тролли-наемники не любят ждать оплаты, — кивнул Патрус. — Они либо бросают все и идут домой, либо вытрясают ее из тебя.

— Не знаю, что произошло, — сказал раненый солдат, — но они гнались за нами, и вдруг один из темных братьев крикнул что-то троллю, и тот, вместо того чтобы преследовать нас, повернулся и ударил брата. Завязалась настоящая схватка, и нам удалось бежать.

— Они прямо как с цепи сорвались, — подхватил второй солдат. — Я имею в виду, тролли. Казалось, они убивают темных братьев с не меньшим удовольствием, чем нас.

— Отлично! — воскликнул Джеймс. — Раздор в стане врага. Так, ребята, вы сможете сами добраться до барона?

— Если по пути нас никто не поджидает, — ответил раненый солдат.

— Хорошо, тогда отправляйтесь и доложите ему обо всем. Скажите ему также, что мы попытаемся разузнать что-нибудь еще.

— Слушаюсь, сквайр, — отдал честь солдат, и оба продолжили путь.

— Что ты задумал? — не понял Локлир.

— Если на этих солдат напали тролли, их лагерь должен быть поблизости.

— Да, — сказал Патрус. — Впереди город Раглам. Это открытый город, уже не Королевство, но люди там тоже живут, так что и к Северным землям его тоже отнести нельзя. Туда часто приезжают торговцы оружием, работорговцы и всякие бандиты.

— Давно мечтал посетить как раз такое местечко, — усмехнулся Джеймс.

— Хочешь, чтобы нас убили?

— Ну что ты, Локлир, мой старый друг. — Улыбка Джеймса стала еще шире. — Если ты когда-нибудь и погибнешь, то виной тому станет женщина, а не мои планы.

— Ну, если она будет достаточно красива, — улыбнулся в ответ Локлир.

Оба рассмеялись.

— Мальчики, вы ничего не хотите рассказать старому фокуснику? — поинтересовался Патрус.

— Думаю, мы отправимся в Раглам и посмотрим, что там творится.

— Вы двое — сумасшедшие, — покачал головой Патрус. — Но это может быть забавно.

С этими словами старый маг бодро зашагал по дороге, а Джеймс и Локлир переглянулись и расхохотались.

Командир патруля дал сигнал к остановке.

— Малак-Кросс, — объявил он Оуину и Горату.

Они стояли возле таверны «Королевская доска», которая явно была переполнена.

— Почему бы нам не отправиться в аббатство? — предложил Оуин.

Горат кивнул. Они распрощались со своими сопровождающими и поехали вперед.

— А я думал, ты предпочтешь кружечку эля и компанию людей, а не монахов Ишапа, — заметил Горат.

— Предпочел бы, если бы у меня было чем заплатить за эль, — улыбнулся Оуин. — Если только ты не припрятал несколько монет, о которых забыл упомянуть. У меня нет ни гроша благодаря страже Делехана. Принц готовился к походу на Север и был занят… а я забыл попросить у него денег.

— Значит, будем попрошайничать? — спросил Горат.

— Попросимся на ночлег. Мне кажется, аббат Грэйвз скорее проявит гостеприимство, нежели хозяин таверны.

— Наверное, ты прав, — отозвался Горат.

— Кроме того, мы, возможно, сможем убедить аббата одолжить нам денег на дорогу до Крондора.

— Об этом надо было подумать прежде, чем мы попрощались с принцем Арутой.

— А мне и в голову не пришло, — признался Оуин. — Но и ты тоже не сообразил. Так зачем теперь об этом говорить?

Горат буркнул что-то в знак согласия.

Они добрались до аббатства. Дверь была закрыта.

— Есть кто-нибудь?! — крикнул Оуин.

— Кто там? — донесся голос изнутри.

— Оуин Белефот. Мы хотим увидеть аббата.

— Подождите.

Им пришлось ждать примерно четверть часа. Наконец ворота открылись, и монах с обеспокоенным видом впустил их. Как только они въехали, он захлопнул ворота.

— Что случилось? — спросил Оуин, соскочив с коня.

— Аббат ждет вас внутри. — Не произнеся больше ни слова, монах увел их лошадей.

Они вошли и увидели аббата Грэйвза, который следил за тем, как двое монахов упаковывают вещи.

— Вы уезжаете? — осведомился Горат.

— А где Джеймс? — спросил в ответ аббат, взглянув на них.

— Когда мы виделись в последний раз, он направлялся в Северный Форт, — ответил Оуин. — А что?

— Проклятье! — процедил сквозь зубы аббат. — Я думал, он мне поможет.

— Вы уезжаете? — Оуин повторил вопрос Гората.

— Вынужден, — вздохнул Грэйвз. — Ночные ястребы дважды за последнюю неделю пытались убить меня.

Оуин и Горат обменялись недоуменными взглядами.

— Но Джеймс убил их лидера, — сообщил Оуин.

— Навон мертв? — спросил Грэйвз.

Прежде чем кто-либо смог отреагировать, Горат выхватил свой меч и направил острие на горло аббата. Оба монаха тут же вскочили — один, чтобы оказаться как можно дальше от моррела, а второй встал в боевую стойку, демонстрируя готовность защищать главу аббатства.

— Стойте, — крикнул Оуин.

— Откуда ты знаешь, что дю Сандо был предводителем ночных ястребов? — мрачно спросил Горат. — Мы могли погибнуть из-за того, что не знали этого.

— Потому что он шантажировал меня! — выкрикнул Грэйвз.

Оуин положил руку на меч Гората и заставил его опустить оружие.

— Давайте поговорим, — спокойно предложил он.

Грэйвз знаком приказал готовому к драке монаху отступить. Тот кивнул и вышел, следом за ним и второй.

— Лучше объясни, что такое «шантаж», пока я тебя не убил. — Горат не мог успокоиться.

— Сандо вынуждал Грэйвза делать то, что он не хочет, угрожая ему чем-то, так? — вмешался Оуин.

— Да, — ответил Грэйвз. — Он узнал обо мне кое-что и использовал это, чтобы заручиться моей помощью в осуществлении своих планов.

Оуин уселся за стол, заваленный неупакованными еще вещами.

— Каким образом кто-либо может заставить жреца Ишапа работать на себя? — недоуменно спросил он. — Ты же мог воспользоваться магией или обратиться за помощью в одну из самых могущественных церквей. Объяснишь?

— Как я сказал Джимми… Джеймсу, — вздохнул Грэйвз, — мне не удалось порвать все связи с прошлой жизнью, — он тоже сел, и Горат убрал меч. — Раньше я был вором и убийцей, работал на крондорских пересмешников, охранял грузы, которые возили из города и обратно, но я также не давал никому уходить в банды и защищал наших женщин, чтобы никто не обращался с ними грубо, — он опустил глаза, на лице появилось выражение сожаления. — Почувствовав зов свыше, я отправился в храм Ишапа и попытался отказаться от прежней жизни. Два года был послушником, а потом принес клятву. Но я не был до конца честен.