Блудное солнце - Шон Уильямс

– Но... – Рош постаралась скрыть свою ярость, говорить совершенно спокойно. – Но если это так, почему Гейд выдает мне информацию?

– Обмануть калеку не трудно, – холодно заявила Сабра.

– Ты о чем? – резко переспросила Рош.

– А что такого? – Лицо Сабры пылало от злости. – Когда-то он был очень гордым человеком – прежде чем попал сюда. Я не раз слышала, что красивая женщина на многое способна.

– Твой гнев выдает тебя с головой, Сабра. Ты ревнуешь, – сказала Рош, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, а потом добавила: – Так вот что ты обо мне думаешь, я не ошиблась?

Сабра наградила её сердитым взглядом. Даже в полумраке лифта было видно, что она с трудом держит себя в руках.

– Я не знаю, что о тебе думать, Морган Рош. Но скажу тебе следующее: я не доверяю ни тебе, ни твоему дружку. – Она бросила на Кейна злобный взгляд. – И ревность тут совершенно ни при чем. Мне просто не нравится думать, что на данном этапе нашей операции Гейд может принять неправильное решение, став жертвой излишней доверчивости. Слишком это для нас опасно.

– У тебя есть основания считать, что на совещании он вел себя неразумно?

Лифт вздрогнул и остановился.

– Мы здесь выходим, – заявила Сабра, проигнорировав вопрос. – Ты идешь или нет?

Рош протиснулась мимо охранника и вышла из лифта, внутри у неё все кипело от едва сдерживаемой ярости. Что происходит с Саброй? Если она хочет устроить скандал, почему сейчас? Почему на совещании она вела себя относительно сдержанно?

– Сюда. – Не оглядываясь, Сабра зашагала по коридору.

Рош сжала зубы и последовала за ней.

– Послушай, – начала она, шлепая по сырому полу коридора. – Не может быть, чтобы ты так волновалась из-за нас с Кейном. Если у тебя какие-то проблемы, я бы предпочла о них услышать сейчас.

– Мне кажется, мы уже достаточно сказали друг другу.

Разве не так? – Сабра продолжала шагать вперед, но Рош заметила, что спина её напряжена.

– Нет, по-моему, мы ещё и не начинали...

– В таком случае и не следует начинать. – Сабра неожиданно остановилась и повернулась к Рош.

Даже в тусклом свете расположенных на большом расстоянии друг от друга лампочек Рош увидела в её покрасневших глазах ничем не прикрытую ненависть.

– Или я не стану бороться с соблазном и оставлю тебя здесь.

Только сейчас Рош обратила внимание на черные пятна, покрывающие стены и пол коридора, и с некоторой тревогой сообразила, что они оказались в той части подземного комплекса, где она ещё не бывала.

– А где мы, черт подери, находимся? Ты в какие игры играешь?

– Ни в какие. – Сабра повернулась и быстро зашагала по темному коридору. Оглянувшись через плечо, она заявила: – Я обещала Гейду о тебе позаботиться и, можешь не сомневаться, свое слово сдержу, Рош шла за ней, отставая всего на полшага, упрямо стараясь поспеть за Саброй. Что бы она ни задумала – скорее всего хочет проверить новобранца, решила Рош, – она пройдет испытание, не дрогнув.

– Они называли себя именем системы, которую колонизировали.

Слова Ящика прозвучали так неожиданно, что Рош с трудом сдержала готовое вырваться проклятие. Сейчас ей нельзя отвлекаться.

– Что?

– Группа, о которой говорил Сильвестр Тей, – пояснил Ящик. – Они взяли себе имя той самой системы, что они обживали с помощью Торговой коалиции Экандара.

– И что?

– Это может иметь огромное значение, Морган. Если ты надеешься когда-нибудь понять Кейна, тебе следует обратить внимание на попадающие в твое поле зрения данные. Иначе...

– Ладно, ладно. Расскажи, что у тебя на них есть.

– Они достигли пика своего развития и погибли в тридцать седьмом тысячелетии, задолго до того, как Содружество добралось до того района галактики. В течение нескольких декад они являлись источником неприятностей и беспорядков, пока соседи не заключили между собой союз, чтобы положить конец их существованию. В '577 году в самый разгар Войны наследников флотилия союзных сил окружила их базу, которую они уничтожили, чтобы не сдаваться в плен. Возникший в результате мощный взрыв покончил, разумеется, и с флотилией. Из четырех станций, принимавших участие в сражении, осталась только одна, но и та серьезно пострадала. Союз был настолько недоволен результатами кампании, что высшее руководство приказало вычеркнуть данное событие из анналов истории. Они даже закрыли якорную точку, ведущую в систему, чтобы никто её нашел. – Ящик замолчал – для достижения пущего эффекта, так показалось Рош, – а потом добавил: – От базы ничего не осталось, а сама система лежит в руинах, восстановить её не представляется возможным.

– И никаких реликвий?

– Ничего. Никому не удалось спастись, если ты собиралась спросить меня и об этом. Движение во славу Солнца, среди прочего, отличалось тем, что всегда очень чисто делало свою работу.

– Кто?

– Движение во славу Солнца. Они выбрали для себя такое имя – в честь системы. Я ведь тебе говорил.

Морган некоторое время молча обдумывала его слова. Нет, она никогда не слышала о такой системе.

– И они пытались возвыситься путем изменения своего генетического кода? Не думаю, что этого можно добиться таким способом.

Возвышение происходило в тех случаях, когда достижения в области искусственного интеллекта и исследования человеческого сознания сливались воедино и в результате возникало искусственное сознание на основе человеческой структуры.

Причем настолько сложное и большое, что его не в состоянии вместить никакая биологическая система.

– Да, так принято считать, – заявил Ящик. – По моим данным, их эксперименты, как и все предыдущие, ничего не дали. Однако...

– Подожди.

Сабра остановилась возле одного из примитивных телефонов, висевших на стенах тут и там по всему повстанческому комплексу. Жестом показав Рош, что та должна отойти в сторону, чтобы не слышать разговора, она быстро набрала какой-то номер.

Пока Сабра разговаривала, Рош прошла назад по коридору, заглядывая то в одну, то в другую дверь. Ни одно из помещений не производило впечатления жилого, казалось, здесь уже давно никто не бывал. Пол покрывал тонкий слой жидкой грязи, смеси годами копившейся пыли и влаги, капающей с потолка. Стены потрескались и шелушились. Чем дальше они продвигались в глубь штаба повстанцев, тем более старым и разрушенным все становилось.

Выйдя из очередной комнаты в коридор, Рош замерла на месте, услышав в отдалении какой-то шум.

– Ничего не говори, Ящик.

– А я и не собирался, Морган.

– Тише

Вот, снова... Едва различимый звук доносился с той стороны, откуда они пришли.