Жена на одну ночь - Алисия Эванс

— А вместо этого посадил под надзор Айри, — хладнокровно кивнула Алекс, не отрываясь от окна.

— Таковы правила! Все, кто получил ранения, находятся в замке ради их же безопасности и окружающих! Нередки случаи рецидивов, когда здоровые люди, зараженные ядом, сходят с ума и набрасываются на близких! Я пытался объяснить тебе все это еще вчера, но ты не стала слушать!

— Ты всегда найдешь причину, чтобы ее оставить, — закусила губу Алессандра. Она была похожа на маленького ребенка, которому не покупают желанную игрушку. Ее обида ни капли не трогала Князя. Женские капризы никогда не будут для него причиной, чтобы изменить свое решение. Он всегда действует так, как считает нужным. И Айри нужна ему живой.

— Алекс, есть наши отношения и наша семья, а есть политика, — терпеливо объяснял Дэйрон. — Айри — это политика. Я уже рассказывал тебе, как она оказалось в моем замке. Нельзя допускать, чтобы с ней произошло несчастье. Айри важна для меня, но не как женщина, а как инструмент давления на Императора.

— А я? — Алекс вдруг посмотрела ему в глаза. — Я тоже важна для тебя не как женщина, а как мать наследников? Если бы я была бесплодна, ты бы не так носился за мной по всему городу?!

— Да! — не выдержал Дэйрон. — Хватило же ума сбежать! — бросил на нее оскорбленный взгляд. — Я прощаю тебе эту глупость в силу твоего юного возраста и непонимания правил, по которым живет крепость, — примирительно сообщил он.

— А тебя не прощаю, — отрезала Алекс. — Не прощаю за то внимание, которое ты публично демонстрируешь по отношению к бывшей любовнице. Не прощаю за то, что регулярно нарушаешь собственные обещания. Не прощаю за то, что наплевал на мое решение остаться в гостинице и силой везешь в свой замок, — отчетливо и спокойно она озвучила свои претензии и вновь отвернулась к окну. Впервые в жизни Дэйрона отчитывала женщина. При всем его обожании по отношению к супруге, это слишком.

— Алекс, оставаться в гостинице тебе не просто неприлично, но и небезопасно, — процедил он сквозь зубы, с трудом сдерживая себя. Как она может не понимать столь очевидных вещей?!

— Еще вчера в твоем замке меня едва не сожрал тарх, — хладнокровно отозвалась Алекс. Опять она о том странном случае, в который Дэйрон до сих пор не мог поверить. — Где угодно безопаснее, чем там, — добавила она шепотом.

— Это был последний раз, когда я отпустил тебя в город! — вновь Князь ощутил прилив жгучего раздражения. Алекс даже не раскаивается в содеянном, а ведь он объяснился перед ней! — Впредь ты находишься под домашним арестом.

— Я буду посещать город столько, сколько захочу, — безапелляционно заявила Алекс и почесала свою руку под одеялом. Дэйрон позволил своему гневу на секунду прорваться наружу.

— Ты будешь делать то, что я тебе сказал! — заявил он излишне жестко. Таким тоном нельзя разговаривать с женщинами, а тем более со своей женой. — Твое поведение недопустимо! Помни, что ты жена Князя, а не дворовая девка! — вспомнил он сцену в гостинице.

— Мне НУЖНО посещать город! — настаивала Алекс.

— Зачем?! — вскинул руки Дэйрон. — Что ты собираешь здесь делать?! — махнул в сторону окна, за которым виднелись мрачные спящие дома.

— Помогать, — ответила ему Алекс, опасно сузив глаза. — Твои подданные голодают! На улицах в поисках хлеба бродят женщины и дети! Как ты мог это допустить?!

— Какое тебе до них дело? — не мог понять Князь.

— Они люди! — воскликнула девушка. — Такие же люди, как ты и я!

В этот момент Дэйрон понял, что супруга его разыгрывает. Он рассмеялся, оценив ее ход — снизить градус напряжения с помощью юмора.

— Смешно, — похвалил он, но вот на лице Алекс так и не появилась улыбка. Прежде веселая и жизнерадостная девушка сникла и даже будто бы побледнела.

— Смешно? — переспросила она с каменным безжизненным лицом. — Смейся. Я уже поняла, что тебе наплевать на свой народ. Я намерена заняться благотворительностью. Буду раздавать бесплатную еду, которую куплю на свои средства.

— Свои средства? — Дэй понял, что Алекс не шутит. Она с абсолютной серьезностью несет бред про бесплатную еду для бедняков. Подобного бреда он в своей жизни еще не слышал. Княгиня будет кормить нищих?! Уму непостижимо! — Откуда у тебя свои средства, душа моя?!

— Брат поделился, — напомнила я Дэйрону о том сундуке с золотом. Его содержимого хватит, чтобы кормить народ в течение года. — Да и ты не бедный человек. Неужели откажешь любимой жене в небольшом жаловании?

— Зачем тебе это? Чего ты хочешь добиться? — никак не мог понять Дэйрон. — Они же чернь, Алекс. Их тысячи, миллионы. Всем не поможешь. Начнешь кормить их бесплатно — они тебя сожрут! Они начнут требовать еду бесплатно и всегда! Это необразованный низший люд, чернь…

Дэйрон так разошелся, что не заметил, как по щекам жены покатились слезы. Алекс, его боевая и отважная девочка, отчаянно разрыдалась, словно ей сообщили о смерти близкого человека. Громко, сильно, она рыдала навзрыд.

— Алекс… — растерялся он, пораженный ее реакцией. Это не похоже на игру и попытку надавить на жалость. Алекс ушла в себя, словно слова Князя принесли ей страшную боль. Жена закрыла лицо руками, поджала ноги к животу и забилась в угол кареты. — Эй, эй, успокойся… — Дэй встал со своего места и попытался обнять ее. Алекс так сжалась в комок, что даже удалось не сразу. Она закрывала лицо и тело, будто хотела спрятаться. — Что такого я сказал? Алекс, ты пугаешь меня! — растерялся Князь, прижав к себе надрывающуюся от рыданий жену. Он никогда не видел женщин в таком состоянии.

Вскоре слезы закончились, и она с шумом всхлипывала у него на груди.

— Все, все… — сунул ей под нос стакан воды и заставил выпить все до дна. Она начала потихоньку приходить в себя. Алекс высвободила одну руку и начала неистово чесать вторую.

— Что с тобой? — насторожился Дэйрон. — Покажи руки, — не дожидаясь возражений, он сам взял ее запястья и развернул ладонями вверх. — Хаос, — выдохнул Князь, глядя на воспаленную кожу руку. Она покрылась красной сыпью, которая одним своим видом вызывала панику. — Срочно главного лекаря ко мне в покои! — выкрикнул он, подхватывая жену на руки и вынося ее из кареты. — Давно это появилось?! Почему ты молчала?! Почему поехала в город вместо того, чтобы соблюдать постельный режим и лечиться?! — он кричал на свою жену, распираемый страхом. Неужели тархи все же добрались до его женщины? Что, если она солгала, когда говорила, что тарх ее не тронул? Глупая девочка могла попытаться выставить себя в выгодном свете на фоне Айри, а он, дурак, даже не подумал об этом. Одной крошечной царапины достаточно для того, чтобы заразить человека.

***

Дэйрон изменился в лице, увидев сыпь на моей руке. Когда я ложилась спать, то кожа рук была абсолютно чистой. Сейчас мое предплечье покрыла отвратительная коричневая сыпь и, по моим ощущениям, она появилась буквально в течение последних пяти минут. Я поднесла руку к носу и ощутила неприятный запах. Наверное, это именно то, о чем говорил тарх. Мое тело разрушается.