Квартира на двоих - Бет О'Лири

Миссис Уилсон: Конечно! Вон тот справа! Он здесь не в капюшоне и походку того первого не копирует, но гляньте, как у него при каждом шаге опускается плечо. И как он его потирает – точь-в-точь как парень в магазине перед тем, как вытащить нож.

Мистер Тернер: Мы здесь для рассмотрения апелляции мистера Туми. Какое отношение к ней имеет прохожий, личность которого не установлена?

Судья Уэйт: Понимаю вас, мистер Тернер. Мисс Константин, у вас есть еще вопросы, которые напрямую относятся к делу?

Мисс Константин: Нет, Ваша честь. Надеюсь, мы вернемся к этому разговору позже, если дело будет возобновлено.

Представитель обвинения, мистер Тернер, фыркает в кулак. Герти оборачивается и обдает его презрением. Помню, как в прошлый раз Тернер издевался над Ричи. Называл его уголовником, агрессивным преступником, испорченным ребенком, который берет что вздумается. Тернер бледнеет. К моему удовольствию, накидка и парик не спасают его от испепеляющих взглядов Герти.

Встречаюсь глазами с Ричи и, впервые за весь день, расплываюсь в искренней улыбке.

* * *

В перерыве выхожу на улицу и включаю телефон. Сердце не то чтобы бьется быстрее, оно бьется… громче. Сильнее. Все вокруг стало ярче, выпуклее: покупаю кофе, и он кажется крепче; сквозь облака проглядывает ослепительное жаркое солнце. Невероятно, как хорошо все идет. Герти так и сыплет аргументами – и что бы она ни сказала, звучит убедительно. Судьи то и дело кивают. В прошлый раз никто не кивнул ни разу.

Столько раз это себе представлял, а теперь наблюдаю воочию. Как в сказке.

Несколько сообщений от Тиффи. Набираю короткий ответ. Ладони вспотели, боюсь облечь чувства в слова и сглазить. Жаль, нельзя позвонить. Выхожу в «Фейсбук» на страницу Таши Чай-Латте – Тиффи пишет, что она снимает презентацию. Там уже вывешено видео с тысячами просмотров; судя по сводчатому потолку на картинке, то самое.

Смотрю, усаживаясь на скамейке около здания суда и не обращая внимания на стадо папарацци, которые пасутся здесь в надежде подзаработать.

Кэтрин выступает с благодарственной речью. Называет Тиффи. Улыбаюсь. По рассказам Тиффи, редактора часто забывают, а дизайнера – и подавно. Поднимаясь следом за Тиффи на сцену, Рейчел улыбается до ушей.

Камера дергается. Кто-то пробивается сквозь толпу и вспрыгивает на сцену. Узнаю Джастина…

Накатывает сильнейшее желание бросить суд и мчаться в Ислингтон. Следом тут же чувствую вину перед Ричи. Выпрямляюсь, глядя на маленький экран.

Видео кончается после того, как она говорит «да».

Удивляюсь, до чего же больно. Наверное, по-настоящему понимаешь, как относишься к женщине, только тогда, когда она соглашается выйти за другого.

Джастин тянет меня со сцены за кулисы. Я подчиняюсь – больше всего на свете хочу, чтобы исчезли шум, свет и толпа, но, как только мы оказываемся за занавесом, вырываю руку. Охаю от боли – хватка у него крепкая. Мы в узком темном пространстве сбоку от сцены. Кроме нас здесь только парень в черном с рацией и кучей проводов у ног.

– Тиффи… – начинает Джастин.

Отчетливо слышу в его голосе фальшивую робость.

– Какого черта!..

Меня всю трясет; тяжело стоять, да еще на каблуках.

– Что ты тут устроил?!

– В смысле, устроил? – Протягивает ко мне руки.

Из-за занавеса врывается Рейчел, скидывая туфли.

– Тифф… Тиффи!

Разворачиваюсь. Она налетает на меня и крепко обнимает. Джастин смотрит на нас сверху вниз, чуть прищурясь, – что-то обдумывает. Я тычусь лицом в густую копну косичек Рейчел и очень-очень стараюсь не заплакать.

– Тиффи! – зовет кто-то еще.

Это Мо. Не пойму, где он.

– Друзья пришли тебя поздравить, – великодушно объявляет Джастин, но его поза скованна и неестественна.

– Мо!

Он появляется из-за спины Джастина через кулисы, которые отделяют нас от основного помещения за сценой; без пиджака, волосы растрепаны, похоже бежал сюда.

Через секунду он рядом. Слышу, где-то позади Кэтрин храбро пытается привлечь внимание аудитории к книге. Джастин обозревает нашу троицу. Рейчел держит меня в объятьях, и я, опираясь на нее, смотрю на него в упор.

– Ты прекрасно знаешь, что я не сказала «да», – говорю я ровно.

– В смысле? – Делает большие глаза.

Встряхиваю головой. Снова знакомое ноющее чувство, будто что-то не так.

– Ты не заставишь меня поверить в ложь.

В его взгляде что-то мелькает. Наверное, думает: «Еще как! Не в первый раз!»

– Больше не заставишь. А знаешь, как такое называется? Газлайтинг. Вид психологического насилия. Когда говоришь, что все не так, как я вижу своими глазами.

Он ошарашен. Не знаю, заметят ли Мо с Рейчел, но я отчетливо вижу: для него это удар. Прежняя Тиффи никогда бы не сказала «газлайтинг» или «насилие». Джастин дрогнул. На меня накатывает волна пугающей радости, будто стоишь возле железной дороги и рядом проносится поезд.

– Нет, ты согласилась!

Сквозь занавес со сцены пробивается свет, прочерчивая узкую желтую полосу на его затененном лице.

– Я слышал! И потом… Ты же хочешь выйти за меня, Тиффи? Мы с тобой одно целое!

Опять тянется ко мне. Явный спектакль. Отстраняюсь, и Рейчел молниеносно бьет его по руке.

Джастин останавливается и молчит. Когда заговаривает, его голос спокоен и чуть обижен.

– За что?

– Не трогай ее! – рявкает Рейчел.

– По-моему, тебе надо уйти, Джастин, – вступает Мо.

– В чем дело, Тиффи? – спрашивает тот по-прежнему мягко. – Твои друзья сердятся на меня, потому что мы поссорились?

Пытается придвинуться, дюйм за дюймом, однако Рейчел меня крепко держит, Мо стоит рядом, и вместе мы – сила.

– Можно задать тебе вопрос? – вдруг спрашиваю я.

– Конечно.

– Посторонним здесь нельзя, – раздраженно произносит звукооператор в черном, и в тот же момент толпа в зале взрывается бурными аплодисментами.

Я его игнорирую, не отрывая взгляда от Джастина.

– Как ты узнал, что я здесь?

– Шутишь? А реклама, Тиффи? Стоит только зайти в интернет!

– Как ты узнал, что я буду на презентации? Что я вообще работала над книгой?

Я знаю, что права. Вижу, как забегали его глаза. Засовывает палец под ворот рубашки.

– Как ты узнал, что я буду на презентации в Шордиче? И на корабле?

Джастин обескуражен. Он презрительно фыркает и впервые за вечер бросает на меня недобрый взгляд. Вот это уже Джастин, которого я помню.