Руины Вудстоуна - Андрей Ефремов

В условленное время мы под скрытом осторожно подъехали к самой границе и затаились. Осталось дождаться сигнала от личей, а дальше всё будет зависеть только от нас. Мы успели немного пообщаться с Анилаэль и рассказать друг другу о новых возможностях. Очень важно понимать, что можно ожидать от союзника.

План Монархов был достаточно прост. Наше появление на острове не могло остаться незамеченным для сущности, что засела в древнем артефакте. Всех её возможностей личи не знают, но память некроманта подсказала, что сущность больше похожа на зверя, чем на разумное существо. Хитрого, сильного, невероятно опасного, но всё же зверя. А зверь руководствуется в первую очередь инстинктами, а не разумом и логикой и обмануть его гораздо проще.

Именно на это и сделали ставку. Зверь не станет выстраивать в голове логические цепочки. Ему достаточно несколько фактов. И мы их ему дали. Факт первый: взрыв, который разнёс в щепки входные ворота. Факт второй: две эльфийские фигуры и химера, улепётывающие в разные стороны. Факт третий: преследующие их скелеты.

С высоты некоторых деревьев очень хорошо просматривается крепостная стена города, и не поставить там наблюдателя было бы верхом глупости. Мне кажется, некропауки поселились на вершине именно для этого, ведь слеза некроса может подключаться к зрению своих рабов.

Далее по плану наши двойники должны достичь барьера и уничтожить кристаллы в определённых, заранее подготовленных местах. Это была самая сложная часть плана. Монархам пришлось незаметно создать второй защитный контур на определённом удалении от границы. Чтобы рванувшие вперёд некротические твари не сразу догадались, в погоню за «беглецами» отправили довольно крупные отряды нежити. Бойцы обречены стать рабами слезы, но после ритуала подчинения Монархи рассчитывают освободить их.

Из-за второго контура в нашем распоряжении будет очень мало кристаллов, и малейшая ошибка повлечёт провал всей операции. Хоть процесс активации артефактов максимально упрощён, нужно очень точно просчитать расстояние. До входа по прямой чуть меньше десяти километров, а в нашем распоряжении всего десять кристаллов, которые нужно устанавливать по обе стороны дороги. Если ставить их слишком близко друг к другу, то защитный барьер не дотянется до горы и не перекроет вход.

— Завязался бой, готовьтесь, — прозвучал в голове голос Монарха. Всё же ментальная речь — это вещь, бьёт на довольно приличное расстояние.

Мы и сами заметили, что слоняющиеся возле барьера некротические существа, с которых обильно капала чёрная субстанция, уничтожающая всё живое, бросились в разные стороны, получив приказ от слезы некроса, а по верхушкам деревьев помчалось псевдоживое некротическое море пауков. Все скелеты, участвующие в операции, получили дополнительную защиту, чтобы продержаться как можно дольше и отвлечь на себя как можно больше тварей, надеюсь, они справятся с задачей, потому что перебить такую орду втроём нереально.

— Начинайте, — прошипел лич минут через двадцать, когда основной поток мобов пронёсся мимо.

Мы сорвались с места и помчались по дороге. Где-то рядом с нами бесшумной тенью бежал Мрак. Копыта лошади Анилаэль звонко стучали по вымощенной камнем дороге. Мы так и не придумали, как снизить производимый шум, но пока везло, и в поле зрения не было ни одного врага.

— Сейчассс, — прошипел в голове еле слышный голос Монарха, и мы, синхронно остановившись, установили кристаллы на обочине.

Расстояние для ментальной связи было уже на пределе, но мы всё же сумели расслышать сообщение лича:

— Стыковка контуров произведена, дальше сами.

Теневое зрение подтвердило слова мёртвого мага. Вокруг нас появился полупрозрачный барьер, куполообразно смыкающийся метрах в пяти над землёй. Мы вновь вскочили на маунтов и помчались к следующей точке внутри энергетического тоннеля. Без картографии просчитать расстояние было бы невозможно, поэтому, зафиксировав предыдущую точку на карте, начал смотреть за счетчиком пройдённого расстояния.

Километровый отрезок тоннеля прошли быстро, но, оказавшись на открытом участке дороги, я услышал свист тетивы, и метрах в пятидесяти впереди раздался громкий хлопок.

— Некроволк прямо по курсу, применила спецбоеприпас, — отрапортовала Ани, которой очень понравился термин с Земли, которым я обозначил изготовленные наконечники стрел. — Других противников не наблюдаю.

— Продолжаем движение, следи за обстановкой, расчищай дорогу, — коротко приказал я и продолжил отсчитывать расстояние.

Три следующих кристалла мы установили относительно спокойно, по пути встречались лишь единичные мобы, причём достаточно невысокого уровня. Видимо, основная масса сильных тварей ошивается в непосредственной близости от барьера или распространяет заразу по острову и не может оперативно прибыть к точке входа в пещеру, и слеза некроса посылает в бой всех, кто есть в округе. Но потом начались проблемы. Концентрация разнообразных некротических тварей резко повысилась, лошади начали прорубать себе дорогу прямо через толпу, и метрах в трёхстах от финальной точки мы всё же потеряли маунтов.

Хоть Монархи неплохо защитили лошадок, некрон, который обильно распространяли мобы, всё же просочился сквозь защиту и заразил их. Оказавшись под управлением слезы некроса, они попытались унести нас в стороны от дороги, но мы были к этому готовы.

— Прорубаемся к последней точке, — крикнул я Ани и активировал артефактные заклинания, чтобы обездвижить ближайших мобов.

Эти триста метров дались нам очень тяжело. В такой свалке мне ещё участвовать не приходилось. Мобы пёрли со всех сторон, Ани заливала всю округу морем огненных стрел и расчищала дорогу спецбоеприпасами, Мрак утробно ревел и раздирал туши некротических существ на части. Я не отставал от союзников и поддерживал их лечением, применял артефакты и использовал чуть ли не весь арсенал приобретённых умений.

— Мы на месте, приготовься! — крикнул я девчонке, которая не отходила от меня ни на шаг.

Коснувшись пальцами голубых самоцветов на кистях рук, активировал воздушный таран. Двойное заклинание разметало монстров в разные стороны и на несколько секунд очистило окружающее пространство.

— ДАВАЙ! — крикнул я и установил свой кристалл.

Анилаэль не подвела и тоже активировала защитный артефакт. Вокруг нас вспыхнул барьер, который отгородил от большинства тварей. Внутри энергетического тоннеля, который, если я всё правильно рассчитал, должен перекрыть вход в пещеру, оказалась лишь малая часть мобов, уничтожением которых мы и занялись.

— Вперёд, времени мало, — скомандовал я, когда последний моб перестал шевелиться, а чёрная слизь растеклась по дороге.

Последний километр преодолели быстро. Некротические твари в основном бесновались снаружи тоннеля, но были не в силах его преодолеть. Под куполом оказалось не так много мобов, справиться с которыми было не так сложно. Остаётся надеяться, что внутри пещеры не окажется слишком сильных существ, и мы справимся с зачисткой в отведённые Монархами сроки.