Тень, ключ и мятное печенье - Алексей Котейко

города, дирижабль «Князь Ульрих» погиб в море, с него не смогли спасти ни пассажиров, ни груза.

– Кто же тогда здешний Дж. С. Хорн? Давайте только обойдёмся без рассказов о случайностях и однофамильцах.

– Брат-близнец погибшего. Ваш Джим – Джеймс Сэмюель, а здесь погиб Джек – Джон Сэмюель.

«Хорёк» некоторое время размышлял над услышанным, затем кивнул:

– Хорошо. Есть ли ещё родственники?

– А вы, однако, наглец, – спокойным тоном заметил Шандор. – Вы не боитесь, что не уйдёте отсюда?

Человечек вежливо улыбнулся, но улыбка эта напоминала скорее хищный оскал.

– Не боюсь. Вы прекрасно знаете, кто мой хозяин. Даже из камеры Канцелярии я выйду быстрее, чем клерк успеет заполнить анкету арестанта. Ну а если вы вдруг решите пустить мне пулю в лоб, – он с видом фаталиста развёл руками, – что ж, все мы смертны. Впрочем, вы так не поступите, господа блюстители закона.

– Я бы не был так уверен, – проворчал Вути.

Улыбка исчезла с губ посетителя, а взгляд сделался цепким и жёстким:

– Я спросил, есть ли ещё родственники?

– Есть. Но их пусть ваш наниматель разыскивает самостоятельно, если пожелает, – равнодушно отозвался Ла-Киш.

– Как скажете, – процедил «хорёк» и развернулся на каблуках, собираясь уйти.

– Да, вот ещё что, – вдруг подал голос Шандор. – Прежде, чем совершать необдуманные поступки, передайте вашему нанимателю, что его поиски напрасны. Наследство Джима Хорна было внимательно изучено и надёжно спрятано. Если с кем-то из присутствующих, либо с родственниками погибших, случится малейшее несчастье – наследство всплывёт.

Человечек, резко обернувшийся при первых словах Лайоша, смерил сыщика взглядом и с деланным восхищением поцокал языком.

– О-ля-ля! Я вас недооценивал, господин Шандор. Хотя… Может быть, это всего лишь блеф?

– А вы проверьте, – оскалился Абекуа.

«Хорёк» ещё несколько секунд внимательно рассматривал четверых мужчин, потом хмыкнул и вышел. Протопали вверх по лестнице ботинки, щёлкнул кнут, загрохотали по мостовой удаляющиеся колёса кэба.

– Лайош, вы в своём уме? – поинтересовался Ла-Киш, устало проводя ладонью по лицу. – Какого лешего вам вздумалось угрожать Фушару? Да к тому же на чистом блефе?

– Не совсем, – покачал головой сыщик. – Равири, принеси, пожалуйся, ключ Хорна и шкатулку из дома мадам Ульм.

Драконид удивился, но молча отправился в их спальню, и вернулся с ключом и фотографией, положив то и другое на кофейный столик.

– Мадемуазель Энне, может быть, вы приляжете отдохнуть? – спросил Лайош, обеспокоенно глядя на девушку.

– Благодарю, но я лучше останусь.

– В кого вы стреляли? – с любопытством спросил Абекуа.

Щёки Виолы порозовели, она быстро взглянула на муримура и смущённо потупилась.

– Один из них стоял там, возле двери моей спальни. Мне просто повезло, в комнате было почти темно, я стреляла наугад, в двинувшуюся тень.

– Верно угадали! – в голосе Вути послышалось мурлыканье, заставившее Равири и Лайоша с удивлением посмотреть на муримура. Виола раскраснелась ещё больше.

– Надеюсь, вам этот выстрел не обернулся неприятностями? – поинтересовался Шандор.

– Нет. Они только угрожали, но ничего не предпринимали. Наверное, ждали ваших действий.

– Замечательно, – подытожил Ла-Киш. – Я рад, что вы, мадемуазель, не пострадали, а теперь давайте вернёмся к нашей проблеме. Времени очень мало. Что вы имели в виду, Лайош? Зачем вам этот ключ?

Сыщик переложил ключик со стола на ладонь правой руки, поднял его повыше и указательным пальцем левой ткнул в затейливо украшенную голову.

– Посмотрите сюда. Я думал, это монограмма владельца, или просто орнамент. А теперь посмотрите на шкатулку, – Шандор указал на часть узора, приходившуюся над замочной скважиной. – Это фирменный знак, «Ньютон». Джим Хорн отправил ключ своему брату. Возможно, что он отправил ему или матери и шкатулку, которую этот ключ отпирает.

Глава 25. Игра на опережение

На лесенке послышались шаги, и в дверь осторожно постучали. Мужчины удивлённо переглянулись.

– Открыто! – Шандор сунул ключ в карман, пока Абекуа торопливо прятал шкатулку Меершталя за диван.

Дверь открылась, и на пороге возникла хозяйка дома, нерешительно оглядевшая всех собравшихся. Заметив среди присутствующих Ла-Киша, женщина смутилась ещё больше:

– Извините, господин сюретер, вы не велели сюда заглядывать, но тут опять телеграмма… За подписью Канцелярии. Только она странная.

Ла-Киш поднялся из кресла, взял бланк и, взглянув на него, усмехнулся. Затем уселся обратно, извлёк из внутреннего кармана блокнот и карандаш, и принялся за расшифровку.

– Мадам, мы сегодня вечером съезжаем, – подошёл к хозяйке Шандор. – Сколько я вам должен за поломанный столик?

– Но ведь господин сюретер говорил, что следующие три дня сюда нельзя никого пускать? – женщина робко посмотрела на трудившегося в кресле Ла-Киша. Тот поднял голову от телеграммы и сказал:

– Как видите, следствие завершилось, мадемуазель уже дома, всё в порядке.

– А говорят, Канцелярия медленно работает… Ой! – хозяйка испуганно прикрыла рот ладонью. Сюретер усмехнулся:

– Нас чаще ругают за неудачи, чем хвалят за успехи. Но мы всегда стараемся сделать свою работу быстро и хорошо.

– Конечно, конечно, – понимающе закивала женщина.

– Так сколько же за столик? – напомнил сыщик.

– Даже не знаю. Он, конечно, был не новый, но без столика тут будет неудобно.

– Давайте поступим так, – вмешался Равири. – Сегодня вечером или максимум завтра утром к вам приедут мои сородичи, заберут столик, отремонтируют и вернут обратно. Будет как новый, а все вопросы по расходам мы уже решим с ними сами. Хорошо?

– Хорошо, – кивнула женщина, неуверенно улыбаясь.

– А это за устроенный беспорядок и за ваши хлопоты, – сказал Шандор, протягивая женщине монету в пять крон.

– В свою очередь я благодарю вас за сотрудничество, мадам, – Ла-Киш поднялся из кресла и подошёл к хозяйке, пряча в карман расшифрованную телеграмму, карандаш и блокнот. – Вот второй ключ от квартиры, а это, – он положил в ладонь женщины ещё одну монету в пять крон, – небольшое вознаграждение за доставленное беспокойство. И за молчание, – подытожил Ла-Киш, пристально глядя в глаза хозяйки. Та растерянно заморгала, потом перевела взгляд на Лайоша.

– Но я ведь ничего не делала.

– Вы очень помогли, в точности выполнив все указания господина сюретера, – пояснил сыщик. – А сейчас, пожалуйста, оставьте нас одних, нам ещё нужно уладить некоторые рабочие вопросы.

Женщина попрощалась и ушла. Ла-Киш повернулся