Практическое пособие по криптомантии. Для начинающих - Марат Жанпейсов

Квилана стала моей спутницей, но без прямого контроля, так как у нее есть свой искусственный интеллект, но игровой, она не похожа на искинов из Андернета, что осознают мир за пределами какой-либо LVE и даже общей GVA. Вот она-то быстрее меня сблизится с ребятами из Эльвейла.

Глава 36

По мере движения по подземелью Нокс-Мантиса становится жарче, значит, мы приближаемся к огненным элементалям. Шляпа Квиланы теперь постоянно двигает лисьими ушами и даже вытащила пушистый хвост с белым кончиком.

Кто такой Скрытчь — загадка мирового уровня. Квилана сама не знает, постоянно давая разные объяснения: то это кицунэ, что напортачила с магией перевоплощения, то особый мимик, что любит жевать волосы владельца, то творение очередного безумного архимага, любившего кричаще выглядеть и эпатажно себя вести.

Как бы там ни было, шляпа неоднократно спасала волшебницу, вовремя заметив опасность. Вот и сейчас мы были готовы к началу боя до того, как увидели врага. После очередного поворота полумгла подземелья рассеивается ярким источником пламени, что сидит на корточках в противоположной стороне коридора. Извивы пламени подобны щупальцам, живущим своей жизнью и не нуждающиеся в дровах, чтобы продолжать существование. Элементали очень чутки, поэтому застать врасплох мы в любом случае не сможем, но огненное существо продолжает нас игнорировать, будто спит.

Конкретно этот экземпляр имеет гуманоидное телосложение, а по размерам сопоставим с обычными людьми. Когда между нами осталось чуть более пятнадцати шагов, он соизволил обратить на нас внимание и подняться. Когда он обернулся, я понял, что охота будет немного сложнее.

А всё из-за того, что демон ясновидения выдает информацию о том, что элементаль оказался затронут Порчей. Я не ожидал, что в этом квесте столкнусь с такой опасной штукой. Порчей с большой буквы принято называть аномальное явление, созданное богом болезней и чумы Морбусом. Если кто-то или что-то заражается Порчей, то может произойти что угодно. Буквально что угодно: как тяжелая болезнь с летальным исходом, так и невероятный прирост силы физической или магической.

Единственное, что происходит почти всегда, заключается в необратимых изменениях: цветущая поляна превратится в ядовитое болото — «любимое» место каждого приключенца. У дикого животного могут вырасти инфернальные рога и крылья. А человек по-особому сойдет с ума и начнет сочинять дьявольски прилипчивые мелодии, сводящие других с ума, даже если он никогда в жизни не занимался музыкой.

Или всё станет еще запутаннее: у цветущей поляны вырастут рога и крылья, лесной паук научится играть на паутине, как на арфе, завлекая жертв, а человеческое тело разложится до состояния дурно пахнущей лужи или наоборот научится плеваться ядом. Морбус из пантеона богов Хаоса и себе на уме. Делает только то, что хочет, наплевав вообще на всех остальных небожителей. И да, даже у него нет рецепта лекарства от Порчи, если он, конечно, не врет.

— Ой, смотри, как милый! — Квилана пальцем показывает на элементаля.

— Иди и потискай, если хочется, — я шучу, но Квилана уже несется и хватает опешившего элементаля, оказавшегося в человеческих объятиях.

Фигура девушки покрывается огненной дымкой, что нивелирует воздействие высокой температуры. «Суть огня» дарует Квилане родство с огненной стихией. В первую очередь это выражается невероятными способностями огненного волшебства, а также огонь, да и в целом высокие температуры, ей не наносят вреда. Впрочем, холод ей тоже не страшен, она даже голая не замерзнет в лютый мороз. Подобные «сути» есть для каждой стихии. И, к сожалению, минусы тоже есть и часто они перевешивают плюсы.

Элементаль восторженный порыв не оценил и с диким воплем вырывается из объятий, заставляя Квилану отскочить.

— Б-г-г, ты стесняешься? — смеется волшебница, зная, что элементали такими рамками не думают, а под влиянием Порчи так вовсе будут хотеть лишь убивать.

Существо начинает пылать еще ярче и, раскинув руки, бросается на девушку с целью схватить и сжечь дотла. Кажется, он не понял, что это бесполезно, но и я столбом стоять не буду. «Усиление ци» позволяет мне разогнаться и вложить набранный импульс в тело врага. Вот только я касаться его точно не буду, поэтому отдуваться будет мой сапог, впечатанный в зад существа. Элементаль этого тоже не оценил, но сейчас развалился на полу, делая себя удобной мишенью для атаки.

«Великое замедление» падает на него алыми цепями, после чего я вонзаю кинжал, полученный у ассасинов, в основание шеи. Получается не очень хорошо, но противник хотя бы имеет физическое тело. Бить физическими атаками элементаля с аморфным телом из родной стихии такое себе развлечение. Гремит взрыв, обдавая тело волной нестерпимого жара, но на моем плече лежит рука Квиланы, что нейтрализовала урон. Элементаль выше уровнем, может взрывать себя, кидаться сгустками пламени и так далее, но с моей спутницей это не страшно.

Наваливаюсь еще сильнее, погружая лезвие, пока это не становится смертельной раной. Хорошо хоть, что это не старая игра, где бы пришлось мутузить хитбокс врага, собирая кувырками всю пыль с земли и опуская полоску здоровья до нуля. В иммерсивных LVE даже босса можно завалить с одного удара, если нанести меткий удар в уязвимую точку. А в случае PvP удачный удар по руке или ноге уже может стать точкой невозврата, так как травма будет влиять реалистично.

Элементаль мертв, а тело рассыпается на угли и золу. Ковыряю кинжалом в кучке, отыскивая нужные «вечногорящие угли». Есть даже два образца, затронутые Порчей, их тоже возьму, такие штуки кузнецы ценят и делают из него особо «злое» оружие.

— Дай пять! — Квилана поднимает ладонь.

Ударяю своей ладонью, но праздновать рано, так как на шум бегут новые элементали, тоже все с Порчей.

— Огнебок, твой выход, — волшебница играется с шариком огня, перекидывая из руки в руку, а потом запускает его, повторяя позу из боулинга.

Огненный шар резко увеличивается в размерах и обретает собственную жизнь, главная цель которой сбить все кегли перед собой. А если это живые и не только существа, так еще веселее.

То, что когда-то было обычным «Огненным шаром» прошло эволюцию в