Operation Paperclip - Annie Jacobsen

Будучи директорами двух важнейших медицинских учреждений Люфтваффе в Берлине, Руфф и Штрюгхольд тесно сотрудничали по ряду проектов во время войны.

Рафф и Стругольд в соавторстве написали несколько статей и стали соредакторами журнала "Авиационная медицина" (Luftfahrtmedizin). Одна из статей, написанная ими в соавторстве, настолько заинтересовала авиационный корпус армии США, что в 1942 г. офицеры разведки перевели ее и распространили среди летных хирургов в Райт-Филд. Кроме того, в соавторстве они написали книгу под названием "Компендиум по авиационной медицине", которая служила своего рода справочником для летных хирургов Люфтваффе и включала статьи о взрывной декомпрессии и кислородной недостаточности. В Гейдельберге доктор Руфф снова возглавил эту работу, только теперь ее оплачивала армия США.

Непосредственно под началом д-ра Руффа в авиамедицинском центре работал д-р Конрад Шефер, который, как указано в рассекреченных документах, также занимался исследованием воздействия g-силы на организм. Это не было основной сферой деятельности Шефера. Его научная работа в военное время , которую поддерживали как Рейхс совет по исследованиям нацистской партии, так и Люфтваффе, была посвящена патологии жажды. Шефер был высоким человеком, слегка полноватым, с редеющей шевелюрой и очками с толстыми линзами, из-за которых он казался слегка косоглазым. В отличие от большинства своих коллег, Шефер избегал вступления в нацистскую партию, что, по его словам, впоследствии стоило ему работы. В 1941 г. он был призван в армию и направлен на авиабазу Люфтваффе во Франкфурте-на-Одере. Когда обнаружились его таланты химика - он работал главным химиком-физиологом в компании Schering AG, - Шефера перевели в Берлин и поручили заниматься чрезвычайными ситуациями на море. "Это включало в себя исследования различных методов получения питьевой морской воды", - объяснял позже Шефер под присягой.

Аварийные ситуации на море вызывали серьезную озабоченность. Как человек, отвечающий за медицинские исследования в авиации Люфтваффе, доктор Штрюгхольд ставил решение проблем, возникающих на море, на первое место в списке своих приоритетов. Во время воздушной войны каждый летчик знал, что питье океанской воды разрушает почки и приводит к смерти быстрее, чем неукротимая жажда. Но немецкие летчики, сбитые над морем и ожидавшие спасения, как известно, все равно срывались и пили морскую воду. Люфтваффе объявило конкурс. Тот врач или химик, который сможет разработать метод выделения соли из морской воды, получит большое вознаграждение. Конрад Шефер, один из протеже Штрюгхольда в Берлине, поставил перед собой задачу решить эту загадку. Шефер работал "в сотрудничестве с IG Farben над созданием Wolfen, смеси из цеолита бария и серебра", как он позже объяснил, и синтезировал ее в "таблетку под названием Wolfatit [которая] была разработана для отделения соли в остатке". В результате была получена вода, пригодная для питья, что явилось выдающимся достижением. Шеферу удалось добиться успеха там, где потерпели неудачу многие другие врачи и химики.

Доктор Оскар Шредер, начальник медицинского корпуса Люфтваффе, был в восторге. Конрад Шефер "разработал процесс, который действительно осаждал соли из морской воды", - свидетельствовал впоследствии Шредер. Но другая группа врачей Люфтваффе уже поддерживала другой процесс, названный методом Берка, что было плохой новостью для процесса Шефера. "Начальник медицинской службы Люфтваффе считал его слишком громоздким и дорогим", - пояснил Шредер.

Было предложено провести второй конкурс , чтобы выяснить, какой метод опреснения воды лучше. Эффективность метода Шефера и метода Берка должна была быть проверена на унтерменшах в Дахау. Врач Люфтваффе Герман Беккер-Фрайзенг был назначен ассистентом доктора Шефера и в соавторстве с ним должен был подготовить документ, документирующий результаты конкурса. Старшим врачом, консультировавшим Беккер-Фрайзенга и Шефера, был доктор Зигфрид Руфф. В итоговой работе под названием "Жажда и ее утоление в аварийных ситуациях на море" описывались медицинские эксперименты с соленой водой, проводившиеся на заключенных в пятом экспериментальном отсеке.

Доктор Герман Беккер-Фрейзенг был членом нацистской партии с 1938 года. Его специализацией было кислородное отравление организма. Странный человек, необычно большие уши Беккера-Фрейзенга создавали впечатление ручек по обе стороны его головы. Во время войны Беккер-Фрейзенг занимал должность начальника отдела авиационной медицины и медицинского обслуживания Люфтваффе - еще одного подразделения в системе медицинских учреждений и лабораторий, курируемых доктором Штрюгхольдом. Беккер-Фрайзенг пользовался большим уважением у своих коллег, многие из которых на допросах называли его "героем" за мазохистские крайности, на которые он был готов пойти в автоэкспериментах. Беккер-Фрейзенг провел более ста экспериментов над собой, многие из которых привели его в бессознательное состояние. По крайней мере, один из них привел его на грань смерти. Чаще всего о Беккере-Фрейзенге рассказывают о самоэксперименте, который он проводил в камере , в том числе и с кроликом. Решив узнать, как много кислорода может отравить человека, Беккер-Фрейзенг поместил кролика в камеру низкого давления с целью продержаться в ней трое суток. Через несколько часов после достижения цели у Беккера-Фрейзенга начались симптомы паралича . "Кролик умер, Беккер-Фрейзенг выздоровел", - пояснил позже Стругольд под присягой. Это все было во время войны. Теперь Руфф, Бенцингер, Шефер, Шредер и Беккер-Фрайзенг с одобрения Штрюгхольда и Армстронга продолжали работать над секретными авиационными медицинскими проектами, изначально задуманными для гитлеровской военной машины.

Авиамедицинский центр ВВС в Гейдельберге представлял собой приземистое кирпичное двухэтажное здание, выходящее на реку Неккар. Всего за несколько месяцев до этого здесь располагался Институт медицинских исследований кайзера Вильгельма - бастион нацистской науки, где химики и физики работали над проектами для военной машины рейха. На входе в здание был спущен флаг Рейха и поднят флаг США. Фотографии Гитлера были сняты со стен и заменены фотографиями генералов армейских ВВС в рамке в военной позе . Большая часть мебели осталась прежней. В столовой немецкие официанты в белых халатах обслуживали столы во время приема пищи. В единственной квитанции о приеме заявок размером 5″ x 8″, датированной 14 сентября 1945 года, был официально оформлен переход: " Это имущество необходимо американским войскам, и заявка на него пропорциональна ресурсам страны". Задача проекта, имевшего гриф "Совершенно секретно", была сформулирована кратко: "использование некоторых незавершенных немецких проектов медицинских исследований в области авиации". Доктору Стругхолду было поручено подобрать врачей, "каждый из которых считается авторитетом в той или иной области медицины".

По всей американской зоне Германии целые лаборатории были демонтированы и собраны заново здесь, на секретном объекте в Гейдельберге. Из берлинского аэропорта Темпельхоф было вывезено более двадцати тонн оборудования для медицинских исследований, в том числе "огромная центрифуга для человека... и камера низкого давления длиной с два обычных пульмановских вагона". Здесь находилось оборудование, которое американские врачи никогда раньше не видели: эзотерические приборы, включая аномалоскоп Nagel , интерферометр Zeiss, адаптометр Engelking-Hartung, фотометр Schmidt-Haensch,