Арена теней - Дмитрий Мазуров

Похоже, газ начал действовать. Люди стали выглядеть какими-то сонными. Они ещё даже не понимали, что уже всё кончено. Шансов выжить у них больше нет. И вот первый из них потерял сознание. Больше ждать было нельзя. Я резко переместился к принцу за спину и, использовав позаимствованный у ближайшего к нему человека кинжал, проткнул его сердце. Да, только так и никак иначе. Смотреть ему в глаза и рассказывать о причинах его убийства я не собирался. Хоть и хотелось, честно говоря. Видимо, пыталась пробиться моя молодая часть. Да, это весьма эффектно и тешит честолюбие, но не отменяет того, что это жутко неэффективно и опасно. Хотя, иногда требуется и такое. Сейчас же я должен был убедиться в его смерти. Нельзя было допускать и шанса, что он сможет выжить.

Стоило добавить элемент неопределённости: я положил тело принца на пол, а сверху на него тело девушки, что уже потеряла сознание. Пусть думают, что она смогла освободиться и отомстить. Что может быть естественнее, чем месть со стороны жертвы.

Вокруг было множество бутылок и бочонков с алкоголем, так что все тут были достаточно пьяными, хоть и прошло не так много времени с начала действа. На алкоголь можно многое списать. В том числе и неосторожность в обращении с жертвой. Опьянение, помноженное на собственную самоуверенность мага, может сыграть плохую шутку с ним. Он ведь мог и сам освободить девушку, уверившись в своей неуязвимости. Ну как может обычная смертная что-то сделать ему, магу и будущему королю. Опасное заблуждение, но в то, что оно имело место быть, поверят многие, кто знал принца.

Казалось бы, увидев такое, меня уже должны были попытаться убить. Вот только им было не до этого. Их сил было недостаточно для такого, а закрывающиеся глаза скорее всего даже не видели, что произошло прямо у них под носом.

К тому же, одежду я использовал совершенно не типичную для меня, замотавшись в лохмотья. А магию теней старался не использовать явно. Так что даже если кто-то из них и выживет, то опознать меня не сможет. Но давать им такой шанс я не собирался.

Можно было бы, конечно, нанести каждому добивающий удар, но это было бы слишком подозрительно.

Было велико желание обыскать тут всех, а в особенности принца. Наверняка тут можно буквально озолотиться. Но я быстро подавил свою жадность. Артефакты принца точно будут нестандартными и легко узнаваемыми. Такие лучше не светить. Да и вообще, улик лучше не оставлять. Ну и ограбление будет выглядеть странно, учитывая, что тут все должны быть мертвы. Тогда начнут искать того, кто это сделал и сбежал. Мне этого было не нужно.

Напоследок, использовав найденный тут же в доме артефакт для поджигания, проще говоря, местную зажигалку, я решил очистить тут всё от любых следов. Да, я сделал импровизированный механизм, что должен был зажечь огонь. Ну а что бывает, когда встречается огонь и газ, все знают. Надеюсь, его тут не слишком много, чтобы разнести весь квартал. Лишних смертей хотелось бы избежать. Но фейерверк будет ярким и запоминающимся. Хороший способ, чтобы отметить окончание жизни принца и подобных ему людей. Может после этого мир станет хоть чуточку лучше.

Резко удалившись на безопасное расстояние, я стал ждать. Нужно было проконтролировать всё до конца.

И вот грянул взрыв, ослепивший меня на мгновение. Дом ощутимо тряхнуло, часть стен посыпалась, но в целом всё вышло очень даже удачно. Начал разгораться огонь. Скоро сюда прибудут маги, чтобы затушить его, а там и обнаружат тела.

После такого точно не выживают. Я наконец успокоил свою паранойю, убедившись в том, что всё закончилось. Нужно убираться отсюда поскорее, назад в свой дом.

Принц умер, да здравствует принц!

Произошедший взрыв всполошил весь город. Всё же нечасто такое случается. А уж когда в народ просочилась информация, что в этом особняке был принц, то шумиха поднялась не детская. И моя газета, конечно же, взялась за освещение данного события, как только слухи достигли критической массы. Не сделать этого мы просто не могли, иначе никто бы не понял такого умалчивания фактов. Но и делать это по первым же пробивающимся слухам было нельзя. Люди короля вполне могли и задавить зарождающиеся слухи, и тогда тем, кто решил высказать их перед таким большим количеством народа, пришлось бы несладко. Да, мне сперва казалось, что подобное событие замнут, как было с тем дворянином, которого я убил в прошлом году. Но видимо, принц – совершенно иного полёта птица, и слухи о его смерти распространялись, как пожар в сухом лесу. Такое уже не скроешь, и королю пришлось сделать официальное заявление, признав свершившийся факт.

Но этот вариант развития событий был мной просчитан, так что не вызвал удивления. Всё шло по плану, который я задумал, лишь с небольшими корректировками по ходу дела. Поиски возможного виновника шли полным ходом. Правда, я хоть и старался их отслеживать, но многого узнать не получилось. Всё же у меня не было людей в тайной страже королевства. Да и это было бы полнейшим безумием – пытаться их туда внедрить. Не нужно считать их дураками, там тщательнейшим образом проверяют каждого перед вступлением. И обнаружь они хоть одного, то и остальных могли бы раскрыть. Нет, смещать их с должностей вряд ли бы стали, но вот на заметку точно поставили. Вот и получалось, что основная информация ко мне приходила от моих людей в страже, которых частично задействовали в поисках. Ну и совсем немного от газетчиков. Они уже смогли создать обширную сеть осведомителей для своих новостей.

Но время шло, и меня не спешили тащить на плаху. Значит, они не смогли обнаружить истинного виновника. В конце концов, официально было заявлено, что всё это несчастный случай. Будем надеяться, что на этом всё и успокоится.

Прошли месяцы с того знаменательного события, мы продолжали учиться. Близились экзамены. Благо для нашей компании это было не так страшно. А вот Артур ходил злой и нервный, проклиная «чёртовых везунчиков».

– Крис, нужно поговорить, – отвёл меня в сторону Кайл после занятий.

– Да?

– Тут такое дело… – замялся он. – В общем, держи. Это приглашение на королевский бал, что устраивают на днях. Алисию я тоже пригласил.

– Хм, а по какому поводу бал?

– Король ещё не объявлял. И… в общем, сам узнаешь на месте, – покинул он мою компанию.

Я лишь осмотрев данную мне бумажку и увидев на ней своё имя, хмыкнул и отправился готовиться. Не стоит появляться в обществе дворян абы как. Тут подготовка просто необходима.

Бал решили провести прямо в королевском дворце в главном бальном зале. Видимо, повод действительно серьёзный.

«Надеюсь, меня не отправляют туда, чтобы я при всех ответил за свои преступления», – промелькнула в моей голове странная мысль и тут же ушла.

Кайл бы на такое не пошёл, уж в нём я уверен.

Приехали мы туда вместе с Алисией, хоть и не официальной парой. Это было бы всё же перебором. Кайл же предупредил, что будет уже там и поехать с нами не сможет. Это было странно, но в пределах возможного, так что я не волновался.