Берсерк - Вячеслав Кумин

— Как насчет договора?

— Хорошо. Вас сегодня же забросят во внешний пояс как стопроцентную рабочую группу с реальным заданием, на замену отработавшей группы. Но прежде ты напишешь подробный отчет.

Делать было нечего, и Кемпл достал из кармана ту самую дискету. У чекиста от удивления слегка округлились глаза.

— Она все время была с тобой?

— Ну да. Халтурят ваши ребята при проведении обыска. При желании я бы даже нож смог бы пронести и порезать тебя в лапшу. Знаете, есть такой пластиковый, для…

…С тех неприятных часов прошло много времени. Чекист не обманул, и отряд действительно забросили во внешний пояс почти к самой границе арабийского анклава: искать Первого.

— Ты нашел его двойника, вот и ищи дальше, но уже оригинал, — сказал, прощаясь, чекист. — До свидания.

— Уж лучше бы «прощай»…

— И все же до свидания.

Сейчас Миха с усмешкой вспоминал тот момент, когда лицо чекиста потемнело при его словах про нож и лапшу. Но от приятных воспоминаний его отвлек следопыт Нюхач.

— Сэр, я нашел следы.

— Где?

— В двухстах метрах, прямо по курсу.

— Нюхач, я понимаю, что ты не из разговорчивых, но можно поподробнее?

— Простите, сэр. Следы не боевого отряда, для этого их слишком много и они неаккуратные. Следы вьючных животных, много женских, есть детские. Я думаю, всего около полусотни человек.

— Нелегальные колонисты?

— Скорее всего.

— Как давно они прошли?

— Дня два, может, поменьше…

— Нужно их догнать и при необходимости досмотреть, а дальше по инструкции… Двигаемся параллельно: на тропе могут оставаться мины-ловушки. Вперед.

Марш-бросок продолжался ровно сутки. За это время отряд достиг бредущих по лощине колонистов и немного обогнал их. Солдаты залегли у кромки оврага и стали ждать.

— Что скажешь, Ломонос? — спросил Миха, разглядывая в бинокль появившихся из-за пригорка людей.

— Колонисты, спору нет. Но вот некоторые человечки в толпе мне определенно не нравятся.

— Я тоже их заметил. Наемники наемниками, вижу даже лица северников, уж они-то никак не могут быть баччинцами.

— Наводим на них десантников?

— Слишком долго, успеют уйти. Придется проверять самим.

— Но у нас другие задачи. Мы только зря раскроемся.

— Там наемники.

— Да какая разница, десятком больше, десятком меньше?

— Так-то оно так, но я впервые замечаю в одном караване так много иностранцев, притом не арабийцев. Тех здесь и без того полно. Вон, там даже пара восточников есть, тем более, они заметили нас, там тоже не лохи идут…

— Кто? — удивился Ломонос.

— Вон тот, сгорбившийся, как-то странно посмотрел в нашу сторону… Так, мы выходим, всем смотреть в оба.

— Ну, пошли.

Миха с Ломоносом вышли из засады, и толпа колонистов сразу же остановилась, затихли все разговоры, было слышно только сопение перегруженных поклажей загиатов.

— Куда путь держим? — спросил Кемпл. Вперед выехал старик.

— Сынок, пусти нас, мы бедные колонисты…

— Однако ж деньги, для того чтобы сюда добраться, у вас нашлись. Документы!

— Все понял, — сказал старик, по-своему истолковав слова Кемпла, и предложил: — Нас предупреждали… вот, возьмите.

Старик протянул сверток. Кемпл заметил, как напряглись псевдоколонисты в центре толпы.

— Разверни, — потребовал Миха, став до предела подозрительным.

Старик подчинился и развернул.

— Это все, что есть.

— Деньги. А говорили, что бедные. — Видя, что больше ничего не происходит, Миха повторил: — Ваши документы, всех.

Такая неуступчивость солдат всколыхнула толпу, и более двадцати человек кинулись в разные стороны. Кто-то открыл стрельбу, но пули прошли мимо. Миха с Ломоносом упали, чтобы не получить очередь. Толпа загудела, мешая открыть ответный огонь.

— Бур, держи толпу. Остальным взять беглецов! — приказал Кемпл.

Застучал пулемет, цепочка земляных фонтанчиков взметнулась рядом с людьми, и толпа отхлынула от двух солдат.

В лесу слышалась перестрелка и разрывы ручных гранат. Потом в ответ на длинную очередь часто захлопали разрывы ручного гранатомета, и сразу затем установилась тишина. «Медведь в своем амплуа», — улыбнувшись, подумал Миха.

— Что дальше, командир? — спросил на открытой для всех солдат волне Медведь.

— Тащите их сюда.

Через десять минут беглецов привели обратно. Более половины были убиты, остальные ранены. Кроме того, пострадали два бойца Кемпла, но бронежилеты выдержали, солдаты отделались сквозным ранением конечностей, а одного контузило взрывом гранаты.

— Это все?

— Да, все те, кто побежал.

— Что будем делать, старче? — спросил Кемпл, осмотрев убитых.

— Мы не виноваты, нам навязали их, мы подневольные люди…

— Возможно, ты прав, старик.

— Мы никому ни о чем не расскажем! Клянусь! Все в этом поклянутся!

— А вот теперь ты врешь.

Миха Кемпл взял из рук одного из убитых боевиков автомат, осмотрел магазин и заменил его на новый, из разгрузочного жилета.

— Ты веришь в рай, старик?

— Пощадите хотя бы женщин и детей! Миха полуобернулся, и остальные солдаты после секундного колебания взяли трофейное оружие.

— Ну так как насчет рая?

— Верю!

— Так зачем ты молишь оставить женщин и детей здесь, когда в раю им будет гораздо лучше? Или я что-то путаю?

Старик ничего не ответил, женщины, упав на колени, запричитали: видимо, в рай они не слишком торопились. Кемпл поднял автомат и прицелился в людей, его жест повторили остальные.

Кто-то не выдержал и побежал, дав тем самым своеобразную отмашку, и стрельба пятнадцати стволов заглушила все крики.

— Дерьмо, — сказал Ломонос, глядя в небо.

— Да уж… — произнес Кемпл, не в силах оторвать взгляда от горы трупов. — Семьдесят пять человек, это тебе не хухры-мухры…

— Да я не об этом: кстати, пригодится, — подбирая оброненную увесистую пачку денег, сказал Ломонос.

— Тогда о чем?

— Сезон дождей приближается…

Ломонос оказался прав.

День ото дня небо становилось все ниже, а тучи все чернее. Для просушки после изнурительных марш-бросков сейчас требовалось гораздо больше времени, влажность увеличивалась с каждым днем.