«Вожак стаи». Полное руководство по дрессировке и воспитанию собак - Мелисса Джо Пелтье

Когда видишь, как далеко может зайти человек в издевательствах над невинным беспомощным животным, начинаешь терять доверие ко всему человеческому виду. Добрые люди из «Сердец и хвостов» оплатили счета за лечение Розмари, собирая пожертвования, пока она еще проходила интенсивную терапию ожогов. Когда она начала выздоравливать, ее выписали из дома и отправили в приемную семью, где она должна была пройти долгий курс физического и психологического восстановления. Но вскоре возникло ощущение, что не только на ее теле, но и на ее сердце остались вечные рубцы, нанесенные ей людьми.

Розмари начала выказывать признаки агрессии почти сразу же, рыча и щерясь на работников, пытавшихся ей помочь. На прогулке с женщиной, которая взяла ее в семью, она напала на двух пожилых людей. Если бы она была не в компании людей опытных, посвятивших себя спасению животных, ее скорее всего бы усыпили. Но они знали, что она пережила, и хотели дать ей еще один шанс на жизнь, которую она заслуживала. И они принесли ее ко мне, ухватившись за последнюю надежду.

Розмари дала мне неоценимый урок прощения, который влияет на меня до сих пор.

Восстанавливая доверие

Мне рассказали о Розмари как о смертельно опасной собаке, но я мгновенно понял, что вся ее агрессия — это сто процентов страха. Розмари — собака с низким уровнем энергии, типичная собачела из хвоста стаи, у которой не было ни малейшего желания лезть в драку (еще одна причина, по которой она могла быть отвергнута устроителями боев бойцовых собак). Изучая ее покрытое шрамами тело, я увидел, что она не использовалась как собака для разведения — у нее не было щенков. А устроители собачьих боев обычно ищут доминантных самок для производства новых поколений собак.

Я дал Розмари время привыкнуть ко мне на ее собственных условиях, так я поступал со всеми новенькими. На первые несколько дней я изолировал ее от остальной стаи и просто подолгу сидел рядом с ней, не произнося ни слова, дожидаясь момента, когда она сама захочет потянуться ко мне. И в этот самый момент она подошла ко мне, лизнула щеку, затем вздохнула и положила голову мне на колени. Стало ясно, что настоящая Розмари по своей природе очень мягка и невероятно любвеобильна. Она нападала на людей, потому что привыкла к этому. В ее бойцовом прошлом люди были источником оскорблений и боли, поэтому она наносила превентивный удар. Она просто пыталась достать их раньше, чем они доберутся до нее. Вхождение в состав моей стаи — а в те времена она достигала сорока — пятидесяти собак — тоже помогло исцелению Розмари. Собакам нет дела, покрыта ли другая собака шрамами, лишилась ли она глаза или ноги. Они считывают только ее энергию, а Розмари, хотя и застенчивая поначалу, обладала теплыми мягкими манерами, которые стаей тут же были одобрены.

Один из способов обучения собак доверию и уважению — представить их стае, где они смогут найти свое место.

Поскольку Розмари все больше и больше времени проводила в любящей компании собак из моей стаи, моей жены и детей, персонала Центра психологии собак, она начала сбрасывать свою агрессивную защитную оболочку. Я инструктировал каждого посетителя центра приближаться к ней спокойно и с уважением, давая ей время и место и соблюдая мои правила первого общения с любой собакой: при первой встрече прикосновения, разговоры и взгляд глаза в глаза запрещены.

Наблюдение за тем, как Розмари восстанавливает доверие и привязанность к людям, стало первым в моей жизни духовным переживанием. Ее способность к прощению была близка божественной. Вот собака, испытавшая запредельные ужасы издевательств, которые только может придумать человек, — и все же из животного, атакующего своих спасителей, она превращается в сладкий мягкий клубочек, свернувшийся возле моих сыновей Кальвина и Андре, пока они играют с собаками центра после школы.

Розмари обретает цель жизни

Розмари смогла предложить стае гораздо больше, чем могла получить сама, восстановить свою собственную способность доверия к миру. По своей природе каждое животное, будь то киты, приматы и особенно волки, обладает своим социальным статусом. На самом деле выживание многих видов зависит от градации «одиноких матерей» или более пожилых самок, играющих в стае роль нянек для новорожденных. Оказалось, что Розмари была рождена, чтобы стать такой нянькой.

Примерно в это время — только года два после того, как я открыл Центр психологии собак, — люди в нашей южной части города решили, что мы убежище для животных в беде. Они бросали у наших ворот беременных собак или коробки с выброшенными новорожденными щенками. Мы никогда не отказывались принять их; мы помогали восстановиться собакам с поведенческими проблемами и позже связывались с одной из многочисленных организаций помощи животным, с которой мы работали, чтобы найти им хорошие семьи.

Как только Розмари увидела, что я тащу коробку с крошечными щенками, она бросилась ко мне. С этой минуты она и эти щенки были неразлучны. Если щенки были столь малы, что их надо было кормить из бутылочки, она всегда была рядом, чтобы вылизать их после кормления. Если им нужна была мать, чтобы уютно свернуться у нее под боком ночью, Розмари была тут, предлагая им все тепло своего покрытого шрамами тела и обеспечивая их безопасность. Когда бы щенная собака или щенки-сироты ни присоединялись к нашей стае, Розмари тут же становилась их официальной нянькой. Она обладала неистощимым запасом нежности и любви. И она была просто немыслимо дисциплинированна. Щенкам нужны твердые границы и правила, которые им дают их матери. От матери они узнают все правила хорошего тона в собачьем обществе — это, кстати, одна из причин, по которой щенки от заводчиков, устраивающих фабрику по воспроизводству ценной породы, страдают от поведенческих проблем. Матери на таких фабриках не более чем репродукционные машины, и, как правило, они настолько затравлены и находятся в таком состоянии стресса от жизни, которая больше похожа на пытку, что у них просто нет сил на настоящее материнство. Их щенки так никогда и не получают знаний о том, что значит быть собакой.