Черный Дракон - Елена Коровина

— Вы хотите сказать, что Чёрный Дракон — белый и пушистый? Никого не трогает, а вышивает крестиком?!

— Нет, конечно! Он огрызается. И когда у него пытаются отнять его сокровище, может убить без жалости. Но только врага. А не невинных детишек, как сказано в тех статьях. Тебя просто обманули. И тот, кто тебя спровоцировал ими, знал, что они не касаются Чёрного Дракона. Это чужая жестокость. И тебя, мой мальчик — надеюсь, я могу тебя так называть? — готовили не для великого дела, а для удовлетворения чьих-то личных стремлений. Кто-то хочет иметь личную власть над Временем. Пока не знаю — зачем. Но узнаю. Назови мне имя того, кто сделал из тебя ловца.

Глеб судорожно вздохнул, но не проронил ни слова. Верить? Не верить? Он не знал.

— Начался странный процесс: Время потеряло свою вязкость, а его поток — привычное русло, — проговорила Евгения. — Настоящее проваливается в прошлое, будущее выливается в настоящее. Те, кто может это чувствовать, — гадалки, предсказатели, экстрасенсы, эмпаты — считают, что это не доведёт до добра. Дракон — Хранитель Ал-Нага должен найти аграф и восстановить нормальное течение Времени.

— А я ему мешаю! — нахально фыркнул Глеб.

— Именно так! Но тебя можно просто устранить…

— Убить, что ли?

— Никто никого не собирается убивать. Ты просто можешь вмиг забыть, что ты ловец. Отныне и навсегда. Но дело не в тебе — в твоём хозяине. В том, кто нанял тебя. Ведь он платит тебе деньги?

— А на что бы я жил? — огрызнулся Глеб.

— Видишь, он просто купил тебя. Скажи мне его имя!

Глеб молчал, лихорадочно соображая. Он должен проверить эту женщину. Но как? Ничего не приходило на ум. Наверное, он действительно повредился головой.

— Если вы — такая мощная Разрушительница, — брякнул он, — вы сами можете прочесть это имя. — Глеб постучал себя по черепу. — А я не предатель.

— Ты просто глупец… — Евгения сокрушённо покачала головой. — Тебя поймали на красивых идеях. Очистить мир от зла — куда как привлекательно. Секреты. Выслеживания. Погони. Всё это игрушки для взрослых мальчиков. Различные уровни сложности. И ты поставил себе сюда защиту. — Евгения, так же как и Глеб, постучала по его голове.

— Конечно!

— Но я могу сломать её. Мгновенно. Но тебе будет больно. Очень больно.

— А вы попробуйте! — огрызнулся Глеб.

Яркий луч пронзил сознание Глеба. Прожёг дорогу к подсознанию. Глеб закричал — так больно это было. Теперь весь его мозг был открыт. И гостья могла прочесть в нём всё, что угодно, — жажду справедливости, навыки эмпата, сильное, но не слишком глубокое чувство к… Рине.

Евгения вздохнула. Жаль мальчика. Он нравился ей. Такой самоотверженный, целеустремлённый, умный, отзывчивый, добрый. Масса достоинств. Но всех их перекрывает только одно: он — Глеб, а не Доминик.

Евгения снова вздохнула. Сейчас не до чувств! Она взглянула попристальнее, и в её мозгу отпечаталось имя.

— Орлов Леонид Николаевич, — произнесла она вслух.

Глеб напрягся:

— Как вы смогли? Кто же вы?

— Ты не поверишь, мой мальчик, но я — Глава Братства Разрушителей.

— Не может быть! Орлов сказал, что он — Глава Братства.

— Он банально соврал. — Евгения горько усмехнулась. — Он даже не Посвящённый.

Глеб обречённо прижал голову к подбородку — жест, оставшийся с детства. Итак, он ошибся. Эта хрупкая женщина с серебряным венчиком волос действительно сильнейшая. А ведь простая учительница. Преподаватель в музыкальной школе. Неужели такое возможно?! Хотя кем же ещё могла бы быть истинная Хранительница Времени? Да, конечно, учительницей. Потому что осознала, что путь разрушения — не верный путь, и начала своих подопечных учить всему заново. Действительно, новое — хорошо забытое старое. Вот и Разрушители вернулись к заветам Хранителей Времени.

Выходит, он потратил несколько лет жизни впустую? Глеб отказывался верить в такое:

— Но Орлов выступал от имени Братства! Показывал мне архивы. Как такое могло случиться? Выходит, у вас в Братстве — хаос.

— Теперь везде хаос. Время вступило в опасную фазу. Хуже того, сами люди целенаправленно начали расшатывать привычное течение Времен. Они постоянно мусолят тему конца света, то есть обрыва Времени. То начинается истерия по поводу календаря майя, то по поводу астероида Апофис, то неведомой планеты Ниберу. Сливаясь, эти мысли создают эгрегор конца, который всё растёт. Сейчас моя миссия — помочь Дракону восстановить привычное течение Времени, вернуть его в обычное русло. Да, мы конфликтовали веками — Хранители и Разрушители. Но вековой опыт всё же подсказал, что разрушение — путь к гибели.

Глеб обхватил голову руками:

— Может, вы и правы!.. Но я не могу вмиг изменить свои мысли! Я жил с ними много лет. Не думал о себе. Не знал радости жизни. Только мечтал выследить. И вот — Дракон рядом. И что?!

— Ничего! — Евгения Михайловна поднялась. — Я не прошу, мой мальчик, чтобы ты тут же поверил мне. Хотя я могу заставить тебя мгновенно сделать это. Но это насилие над тобой. Я не сторонница таких методов. Сама применяла их из века в век и поняла наконец — ни к чему хорошему это не приводит. Но скоро у тебя будут такие доказательства, что ты им поверишь. А пока я просто прошу, мой мальчик, как может просить старая женщина своего молодого защитника, трижды подумать, прежде чем вставать на пути Дракона и уж тем более вредить ему или Рине.

— Как вы могли подумать, что я буду вредить Рине?! — От возмущения Глеб чуть не задохнулся. — Да я готов отдать за неё жизнь.

— Не стоит, — мягко сказала Евгения. — Лучше дай ей просто пожить самой. Как она захочет. — Она провела рукой над головой Глеба. — Ты просто немного запутался, мой мальчик. Когда подошло время выбирать, там, у подъезда Рины, ты выбрал не ту девушку. Не свою. Но у тебя будет и вторая попытка. — И Евгения снова провела рукой над головой уже засыпающего бывшего ловца.

Мысли Глеба погрузились в целительный сон. Ему снилась Рина — забавно скачущая на одной ножке и смеющаяся. И потому Глеб совсем не удивился, когда в его сон ворвался её живой голосок:

— Глеб!

Она стояла в дверном проеме и полы её как попало накинутого халата трепетали как два белых крылышка.

— Глеб! Ты пришёл в себя! Глеб!

Рина подлетела к его больничному ложу и протянула руку. Тонкая прохладная кисть легла на его пальцы и вся уместилась на них. Маленькая… И совершенно доверчиво гладящая его руку. Загадочный янтарик. Рина…

— Всё нормально, — прошептал он. — Мне лучше.

— Я рада. Правда. И очень! — Она заглянула ему в глаза и призналась: — Я не знаю, что положено говорить больным…

Она не призналась в другом. В том, что должна отвлечь его внимание от мыслей о Драконе, чтобы тот мог предпринять что-то своё. Что он будет делать, она не знала. Говорить с друзьями. Искать аграф, просто спать, наконец. Но Доминик сказал, что Глеб может ему помешать.