Бесчувственная - Алёна Нова

─ Не указывай, что мне делать, ─ огрызнулась она, блеснув глазами в полутьме, а потом глянула в сторону. ─ Сейчас охрана закончит обход и приступим. У нас десять минут… Олухи.

Насколько я понимала, охранники, которых я никогда не видела даже из окон, тоже не были простыми ребятами, но они явно не могли почувствовать такую филигранную работу, какой могла похвастаться эта девчонка.

Как бы то ни было, мы подождали, хотя по ощущениям казалось, что прошёл час, однако Ника была уже совсем спокойной, принявшись колдовать с защитными потоками. Я наблюдала за делом её рук, как заворожённая, и не могла оторвать взгляда. Блондинка так сосредоточенно перебирала нити силы, пытаясь нащупать ту — нужную, что у неё даже пот выступил на лбу.

─ Он усилил защиту, ─ произнесла она с восхищением, прикусив губу. ─ Но это меня не остановит!

Похоже, для неё это было делом принципа в тот момент, и обо мне забыли напрочь, увлёкшись процессом. Потоки сперва с неохотой сдавались девчонке, но стоило ей проявить чуть больше упрямства, и они начали ластиться к ладоням ласковыми кошками, а затем тот самый обвился вокруг тонкого запястья. Ника прошлась по нему пальцами, словно и правда погладила зверя, и он стал постепенно разъединяться напополам, утягивая за собой всю паутину.

─ Вот это у тебя талант… ─ не могла не восхититься я, глядя, как нить истончается всё больше.

─ Завидуй молча.

Я до последнего не верила, что получится. Ждала подвоха, армию охраны, которая вот-вот кинется, чтобы нас остановить, а потом и Палач явится, чтобы наказать, но ничего из этого не произошло. Защита же распалась на какое-то время, и я знала, что это всё ненадолго.

─ Сваливай, пока я не передумала, ─ великодушно позволили мне, открывая спрятанный в заборе выход.

─ Надеюсь, вы будете счастливы, ─ кинула напоследок, с трудом не скривившись от этой фразы, но Ника сделала это за меня.

─ Иди! ─ шикнула она, сама находясь в отчаянии — это было в её глазах. ─ И не смей возвращаться!

Сначала я и правда просто шла, но ноги всё быстрее и быстрее несли меня прочь. Я сама не поняла, как преодолела расстояние до соседнего дома, расположенного чуть дальше, вниз по улице, и резко остановившись, перевела дыхание. Воздуха отчаянно не хватало, и когда впереди показалась идущая мне навстречу фигура, я сперва испугалась. А вот потом растерялась.

─ Лиана?

Девушка очутилась передо мной так быстро, что я не успела толком осознать, как она здесь появилась. И едва я открыла рот, мне в лицо полетела какая-то пыльца, которую Лиана сдула со своей ладони.

Я покачнулась, мысли стали путаться почти сразу, а перед глазами всё поплыло, но мужской силуэт, приблизившийся, чтобы меня подхватить, я разглядеть ещё могла.

─ Зря ты не осталась в доме, ─ услышала я от девушки, прежде чем окончательно отключиться.

Зато пробуждение вышло тем ещё.

Я с огромным трудом смогла распахнуть веки, которые будто песком присыпали — это я хорошо ощущала, — но как только всё же сумела, пожалела об этом тут же. Я находилась в клетке. Сложно было спутать это место с курортом или конспиративной квартирой, куда меня должны были по логике вещей доставить. Вместо надёжного убежища были прутья, по которым пробегали магический разряды, не оставляя мне и шанса даже приблизиться к ним. Ни мне, ни остальным девушкам, точно так же, как и я приходящим в сознание в своих углах.

Приложив усилия, я приподнялась на руках, лучше осматривая обстановку, но ничто не говорило мне о том, где мы были. Кругом царил полумрак, и само помещение больше всего напоминало каменный подвал с тусклыми светильниками, а мы все были жертвами, запертыми для одной конкретной цели.

─ Что происходит? ─ прокряхтела одна из девиц, одетая в красивое белое платье. ─ Где мы?

Именно эта деталь и заставила приглядеться к сокамерницам внимательнее — они все тоже были в белом, а когда я оглядела себя, выругалась, как не подобало юной леди.

─ Мы в заднице, ─ ответила я, ловя с десяток пар испуганный глаз на юных, невинных лицах.

─ Что ты имеешь в виду? ─ простонала другая, ещё тяжелее приходя в себя.

Я вовсе не хотела сеять панику в массах, да и не нужна она сейчас была, но если они не будут в курсе, им же хуже.

─ Скоро нас выпустят, чтобы устроить настоящую травлю. Никогда не слышали об «Охоте»? ─ они покачали головами, и я несколько приуныла. ─ Тогда готовьтесь. Мы — добыча, а ваши парни, которые до этого мило признавались вам в чувствах, привели вас сюда, чтобы богатенькие маги-извращенцы наблюдали за тем, как быстро вы будете от них убегать. И лучше если умрёте вы сразу.

Они смотрели на меня так, будто ждали, что я сейчас оберну всё в шутку, но это место не располагало к юмору, и все это, похоже, понимали. Не было ни криков, ни причитаний, что уже радовало — был только немой шок. И в этом вакууме из чужой безмолвной паники вперемешку со страхом и неверием, раздался звук шагов, а после и голос, какой я точно не ждала здесь услышать.

─ И зачем же так их так пугать? Испортишь же сюрприз, ─ недовольно выдохнул мужчина, и мне понадобилась вся моя выдержка, чтобы просто не закричать.

─ Вы…

В мигающем свете грязной лампы стоял ухмыляющийся инспектор, и он явно пришёл, не чтобы нас всех спасти.

* * *

─ Значит, пара? ─ задумчиво протянул император, пряча эмоции, но я знал, что он взволнован, как и я. ─ Первая за столько лет… Столетий… Ты уверен в этом?

─ Док подтвердил, а я позже убедился. ─ Перед мысленным взором возник цветок шиара на хрупком плече, которое я целовал рано утром, уходя, и я сжал зубы, вспоминая нашу ночь. Если бы я сказал ей правду, приняла бы она её или рассмеялась мне в лицо, не поверив? Да и какой толк от такого признания, если я на самом деле могу не вернуться?

─ Тогда я возьму на себя старейшин — придётся им позакрывать рты, а тебе готовиться к свадьбе с другой девушкой, ─ выдернул из размышлений властный, но уставший голос. ─ И даже не думай, что мы дадим им победить — с таким настроем я тебя быстро отправлю на ядовитые рудники, присматривать за преступниками! Быстро отпадёт желание распускать сопли.

Он это мог, но если честно, сейчас я готов был отправиться куда угодно, только бы знать, что моей упрямой пленнице не угрожает опасность в виде кучки фанатиков и желающих заполучить наши земли таких же одержимых магов.

─ Я наломал дров и боюсь, что так легко, как всё это звучит из Ваших уст, не получится, ─ пришлось признать мне. ─ Что теперь делать, дядя?

Меня наградили внимательным взглядом, и в первое мгновение почудилось, что на меня смотрит отец, но тот отличался какой-то особой мягкостью, в отличие от брата. На первый взгляд можно было сказать, что он суровый и безжалостный, однако в сердце Варрта р’хаш Ярна было слишком много скрытого, глубинного, что он никогда не позволил бы увидеть другим.