Рокировка. Шах - Галина Долгова

– В чем я сомневаюсь, – вдруг лениво озвучил он. – Боюсь, мой друг, ты потратил мое время впустую. Я ожидал увидеть здесь потенциально сильного мага и помощника, а вижу только подстилку каллэ.

– Ну… – протянул ректор, бросив на меня извиняющийся взгляд, но я его уже не видела. Просто находилась в шоке! Вот так взять и обвинить незнакомую девушку в… подобном… Смешно, раньше ни у кого даже мысли подобной не возникало, а теперь в новом теле, похоже, наслушаюсь. Только проблема была в том, что к таким оскорблениям я еще иммунитет не выработала, а потому с трудом проглотила подступившие к глазам слезы несправедливой обиды.

– Могу я узнать, что конкретно вас во мне не устраивает? – стараясь сдерживать эмоции, процедила я.

– Что ж, извольте. Вы девушка, молодая, глупая, раз связалась с каллэ…

– Достаточно, – усмехнулась я и без разрешения присела в кресло напротив, – все, что вы перечислили… Вы это знали, когда шли сюда. Лорд дес Зэйсаиш не мог не рассказать вам того, что знал обо мне, и раз вы здесь, то мой пол, возраст и принадлежность к каллэ для вас не имеют значения. Так что я бы хотела услышать настоящую причину. Или это – просто проверка?

– Ха! – вдруг рассмеялся ректор и внезапно хлопнул второго лайкана по плечу. – Схватил! Гони!

– М-да… – Элэйш скривился. – Ладно, завтра зайдешь, отдам. – Они что, поспорили на меня? Вот гады! Но улыбка моего лица так и не покинула, хоть и удерживать ее стало гораздо труднее. – Что ж, леди Миалиэн, вы правы. Это проверка.

– И зачем она?

– А затем, что мне не нужен еще один ученик. У меня их и так предостаточно.

– Тогда…

– Мне нужен помощник, – не дал мне закончить лайкан. – Молодой, обладающий магическим даром, спокойный, умный и желательно не связанный семейными узами ни с одной влиятельной семьей в Шаиарае. Увы, я уже второй год не могу найти подходящего под такие критерии кандидата. Лорд дес Зэйсаиш знает об этой моей проблеме и вчера заявил, что нашел подходящего. Я не поверил, но не смог отказаться от возможности посмотреть на вас.

– И?

– Ну, то, что я перечислил вначале, для меня действительно недостатки. Тем не менее, вы показали достойную выдержку и смекалку, а об уровне вашего дара я уже просвещен другом.

– То есть вы согласны взять меня на обучение?

– Я согласен взять вас помощником, – хмыкнул он. – Вы будете работать на меня, жить в моем доме, питаться за мой счет, ну и получать на мелкие карманные расходы. Попутно я обязуюсь с вами заниматься.

– Звучит слишком хорошо, – пробормотала я, рассматривая лайкана.

– Естественно, все не просто так, – фыркнул он. – Вы будете работать на меня не меньше десяти лет, и даже если поступите в академию, то после занятий и по выходным будете приходить и работать. Так же вы принесете мне клятву верности.

– А расторгнуть?

– Только в особых случаях, или вы выплатите мне неустойку.

– Мы будем заключать контракт?

– Нет. Магический договор. Стандартный, не бойтесь.

– И когда приступать?

– Сегодня.

Вот так-так… И что делать? Мысли лихорадочно метались. Сложно решиться. За ночь я почти сроднилась с мыслью пойти на обучение к кому-нибудь, попутно зарабатывая на хлеб насущный горничной или подмастерьем, но то, что мне предлагали сейчас, – совсем другое дело. Своего рода кабала. Жить, питаться у хозяина, работать на него и при этом совмещать с учебой. Да еще и десять лет?

– Хорошо, я согласна, – выдохнула, понимая, что каким бы сложным это сейчас ни казалось, другие варианты будут хуже. Да и ректор потом вряд ли еще когда-нибудь решится помочь, а то и вовсе обиду затаит за друга.

– У вас есть имя, фамилия? – вдруг спросил лайкан.

– Вообще да, но не думаю, что она здесь уместна.

– Хорошо, ваше право не называть ее. Но тогда готовьтесь, что вас будут считать низшим сословием.

– Я с Эрэнского континента и по-любому буду здесь считаться низшим сословием, – пожала плечами.

– Эсшейн, – лайкан посмотрел на ректора, тот понятливо кивнул и поставил на стол подсвечник с магическим камнем.

– Леди, прошу, положите руку на камень.

Я послушно выполнила приказ, с интересом рассматривая приспособление. Шар как шар, хрустальный, на длинной серебряной ножке… Поверх моей руки ложится рука лайкана, и он начинает говорить:

– Я, лорд Элэйш дес Рошан саэнэ Шоэр, клянусь Асмехом и Эшмой взять в помощницы и ученицы Миалиэн, принятую в кровный род каллэ, обеспечить ей кров, еду и прочие нужды, в обмен на верность и служение не менее десяти лет верой и правдой, и освободить ее от клятвы в случае своей смерти, нарушения законов богов и Энхасшана, посягательств на жизнь, здоровье, честь и достоинство Миалиэн, или по моему собственному желанию. А также в случае ее добровольного ухода при выплате мне всех расходов, скопившихся за время ее служения, или без оных, если такова будет моя воля.

– Теперь вы, леди.

– Я, Миалиэн, каллэ Самрат, клянусь, что буду помощницей лорда дес Рошан не менее десяти лет, если он выполнит все перечисленные выше условия, и если не возникнут условия непреодолимой силы. Клянусь не причинять ему вреда и служить верой.

– Свидетельствую!

– Ну, вот и все, – улыбнулся лайкан, поднимая руку и разглядывая ладонь. Не удержавшись, я посмотрела на свою и чуть не вскрикнула, увидев, как тухнет и впитывается в кожу странный символ. – Не пугайтесь, это знак договора. В случае нарушения именно он убьет вас.

– Здорово, – пробормотала. Вот теперь я точно «не боюсь».

– Ладно, Эсшейн, мы пойдем.

– Иди, завтра загляну.

– Миалиэн?

– Да, лорд дес Рошан, – я встала. – Лорд дес Зэйсаиш, благодарю вас.

– Не стоит, леди, не стоит. Надеюсь, в следующем году увижу вас среди своих адептов.

– Ну что, – довольно улыбнулся мой новый начальник, когда мы вышли из кабинета ректора, – поехали домой?

– Угу.

– Да не волнуйся ты так, – рассмеялся он. – Уверен, мы сработаемся. Кстати, тебе вещи забирать не надо?

– Нет, у меня все с собой.

– Вот и замечательно. Прошу! – мы как раз вышли за ворота, где лайкана уже ждала карета.

Удивительно, но лорд даже подал мне руку, помогая забраться внутрь. Надо же, какой галантный. А я думала, сразу командный тон будет.

Уселась на сиденье и замолчала. Что говорить, я понятия не имела. Ясно, что надо налаживать отношения, но, увы, я не из тех, кто быстро и легко заводит знакомства. Мне гораздо проще отвечать на вопросы, чем начать задавать их самой. Но один взгляд в окошко, и я не сдержалась.