Краткая история военных сражений - Бернард Лоу Монтгомери

Эти усовершенствования, а также опыт Войны за независимость в Северной Америке подталкивали к отходу от традиционных тактических идей XVII в. В 1778 г., в своей работе «О применении новой артиллерии», Дю Тейль предложил систему взамодействия мобильной артиллерии и пехоты. Артиллерия должна была начинать сражение, открывая огонь с расстояния 1000 ярдов и с фланга, обстреливая протяженность неприятельского строя. Много обсуждался вопрос о соотношении маневренности и огневой мощи, отсюда вытекал вопрос о сосредоточении сил. Фолар предлагал отказаться от развернутого строя, заменив его параллельными колоннами, которые сосредоточенными атаками проникали бы через неприятельский строй в множестве пунктов – пространства между колоннами заполнялись бы легкой пехотой. Построение колоннами требовало новой строевой подготовки, и в 1772 г. в «Общем обзоре тактики» Гибер изложил систему простых передвижений, путем которых войска быстро и без замешательства могли перестраиваться из развернутого строя в колонны и наоборот.

В свете новых тактических принципов, исходивших из наступательных действий и маневренности, напрашивалась стратегия, основанная на стремлении к сражениям. При возросшей огневой мощи сковывающие действия могли осуществляться меньшим количеством войск. В таком случае командующий мог делить главные силы на отдельные наступательные колонны, систему сходящихся частей, которые, при надлежащей скорости движения, могли бы окружить противника и вовлечь его в сражение. Гибер утверждал, что инициативному полководцу не следует придавать значения крепостям, которые были головною болью многих полководцев XVIII в., а нужно двигаться прямо на столицу противника. Мысль о такой стратегии становилась более реальной благодаря улучшению коммуникаций во второй половине XVIII в., особенно дорог и каналов. Росла и производительность сельского хозяйства и промышленности, и армии снова могли жить за счет населения и обходиться без обременительных обозов. С другой стороны, эти более претенциозные и усложненные стратегические концепции требовали постоянного совершенствования административных структур в мирное время.

До начала французских революционных войн в 1792 г. эти новые военные идеи оставались дискуссионными и не испытанными на практике. Французская революция поломала консерватизм во всех областях и особенно в вооруженных силах, путем чистки офицерского корпуса. До революции по крайней мере две трети офицеров французской армии были дворянами, что само по себе было серьезной причиной революционного недовольства. Но к 1794 г. пять шестых офицеров-дворян покинуло армию и старшие должности тем самым стали открыты для наиболее способной солдатни. По мере того как революция разжигала во французском народе энтузиазм, менялся и характер всей армии. Ее ядром стала добровольческая Национальная гвардия, и со временем большинство вступивших в армию были добровольцами. Особенностью этой добровольческой национальной армии было то, что не офицеры гнали солдат в бой, а сами солдаты следовали за ними. Война началась в 1792 г. между Францией, с одной стороны, и Австрией и Пруссией – с другой. Французы добровольно становились в ряды крестового похода против деспотизма.

На ранней стадии войны у французов было мало успехов. Политика находилась в состоянии хаоса, свирепствовала инфляция, у армии не было руководителей, отсутствовала дисциплина, не хватало боевой подготовки и снабжения. Первые силы, посланные навстречу противнику в Турне и Льеж, обратились в бегство. Но французам хватало мужества, энтузиазма и верных идей, и они скоро поправились. Идеи Грибоваля, Гибера и Дю Тейля в значительной мере вошли в официальное наставление, выпущенное в армии в 1791 г. Новое и старое подверглось испытанию, когда французская армия во главе с Дюмурье предстала перед пруссаками и австрийцами при Вальми на северо-востоке Франции в 1792 г.

Командовавший прусско-австрийской армией герцог Брунсвикский на основании своей бескровной и успешной маневренной кампании 1787 г. в Голландии считался в широких кругах военных старой школы лучшим военачальником своего времени. Почти целый месяц противники маневрировали друг против друга. Действия французов были отмечены импульсивностью, разногласиями, неумением и внезапными короткими вспышками паники. Передвижения пруссаков, зависевшие от никуда не годной системы снабжения, были крайне медленными, и Брунсвик упустил по крайней мере три возможности застигнуть противника врасплох или уничтожить. Правда, к 20 сентября Дюмурье получил у Вальми желаемую обстановку для сражения. Обе армии находились в некотором беспорядке. Сражение при Вальми, по существу, оказалось не более как оглушительной артиллерийской перестрелкой. После утренней артиллерийской дуэли Брунсвик приказал своей пехоте наступать, но вскоре вывел ее из-под огня французских батарей и после полудня прервал сражение, когда оно, по существу, еще не начиналось.

Сражение при Вальми, хотя и не важное, было для французов победой, потому что Брунсвик отказался от попытки идти на Париж. Революция получила важную для нее передышку, а тот факт, что враг был остановлен, имел для французов огромный психологический эффект. Дополнительную уверенность придала одержанная вскоре после первой вторая победа – при Жемапе. К 1793 г. против Франции выступили почти все значительные державы Европы. Ответом стал Закон от 23 августа 1793 г., объявлявший эпоху тотальной войны:

Не удовлетворившись изгнанием врагов из Франции, французы, движимые стремлением к национальной безопасности и величию, а также революционным идеализмом, перенесли войну на всю Европу. Война продолжалась с 1792-го по 1815 г. На протяжении этого периода были передышки и смены союзов, но основная расстановка сил сводилась к тому, что четыре страны – Британия, Австрия, Пруссия и Россия, в сочетаниях по две или три страны одновременно, образовали союз против французов. Главным противником была Британия. Вся стратегия французов на суше и на море под политическим и военным руководством Наполеона в конечном счете сводилась к поражению Британии. Военные действия в большей мере бывали отмечены личным талантом, нежели способами ведения или техническими факторами. Появилось много выдающихся личностей, но в своей работе мы сосредоточимся на трех из них: Нельсоне, Наполеоне и Веллингтоне.

В войне против врага по ту сторону Ла-Манша главные действия Британии, естественно, поначалу развернулись на море – особенно в силу того, что ее флот был в значительно лучшем состоянии, чем армия. Действительно, британский военный флот был подготовлен лучше, чем когда-либо. В строю находилось 55 боеготовых судов, значительно убавились коррупция и административная беспомощность. Французские военно-морские силы, жестко соперничавшие с британскими в Американской войне, к 1793 г., напротив, были полностью не готовы к войне. Революционная чистка лишила его лучших элементов, а одним энтузиазмом и числом, которых было достаточно для армии, чтобы пережить кризис, на флоте нельзя было заменить отсутствие порядка и хорошо подготовленных моряков. У французов было в строю 42 корабля и не хватало знающих офицеров.