Королева Шутника - Тамора Пирс

– Виннамин говорит, что ты на самом деле служишь богу. Митросу. – Глаза Нуритин смотрели Али в душу. – Еще она сказала, что ты знаешь все наши секреты. Это правда?

Али покачала головой. Нуритин была так же умна, как и герцогиня, и Дов, и Улазим.

– Я всего лишь человек, моя госпожа, – ответила она, – я даже чисто теоретически не могу знать всех секретов. Это большой дом. Но кое-что я знаю, конечно.

– Не играй со мной, девочка. После вопиющего поступка Сарэй мое терпение иссякло. После поступка, о котором ты тоже, по всей видимости, не знала.

Али повесила голову.

– Я оплошала, моя госпожа. Я остановила бы ее, если бы знала.

«Да ладно, неужели бы остановила? – вдруг возникла неожиданная мысль. – Вправду, неужели?»

– Ты знаешь, о чем говорят в Тиковой гостиной? – вдруг спросила Нуритин.

Али почесала нос, размышляя. «Хорошо, давайте посмотрим, как далеко она собирается пойти», – решила она.

– Да, моя госпожа.

– И ты рассказала об этом?…

– Никому, – ответила Али. – Простите, что говорю вам это, но у вас там никакой не заговор. Просто компания недовольных людей.

Нуритин поджала губы.

– Трудно, знаешь ли, заставить благополучных людей сделать что-то, что может стоить им этого благополучия. И только полный дурак может бросить вызов Короне, если у него лишь горстка союзников.

Али немного подумала. И наконец решилась.

– Знаете, ведь где-то могут быть и единомышленники. Не пора ли вашему обществу жалобщиков как-то проявить себя?

Нуритин изящно подняла бровь.

– И, я полагаю, у тебя уже есть предположения, как это можно сделать?

Али покачала головой.

– Хоть и избранная богом, я всего лишь служанка. Сейчас, когда положение города и его жителей столь шатко, ваши друзья могут подумать, как привлечь на свою сторону побольше воинов или даже магов.

Али замолкла, глядя на старую даму. Она рисковала, но уже настало время рискнуть. Пора уже заговорщикам-луаринам доказать, что они будут надежными союзниками рэка, когда грянет роковой час. Судя по тому, что пересказывал Перышко, луарины были напуганы и озлоблены. Регенты не должны были убивать Топабоу без суда. Герцог Лоэрн Мантаву прежде всего был высокородным луарином, а уже потом главным шпионом Топабоу. Этот случай, да еще казни Ибадунов, арест Номру сказали луаринам, что их родословные больше не являются гарантией их личной безопасности.

– Ты дала мне пищу для размышлений, – сказала наконец Нуритин и поднялась. – Я предложу эту тему для обсуждения моим друзьям. Тебя упоминать не буду.

– О, прошу вас, не надо, – взмолилась Али, изображая скромность, – благодарю вас за все, моя госпожа. Такие знатные люди не станут слушать мне подобных.

– Ты дерзкая девчонка, – сухо проговорила Нуритин. – Осторожно, как бы кто не подкоротил твой острый язычок.

– Я всегда осторожна, – проникновенно отозвалась Али.

Покачивая головой, Нуритин вышла из комнаты и плотно прикрыла за собой дверь.

Кто-то оставил чистую одежду на скамеечке у ног Али. Наверху лежали бусы. Как только Нуритин вышла, Трик и Секрет высунули головки из своего укрытия на замочке. Али взяла их, пересадила к себе на кровать и нежно поцеловала каждого в темечко.

– Спасибо, что помогали мне там, – прошептала она темнятам.

Али встала, надела нагрудную повязку и начала заворачивать саронг вокруг себя. Проверила швы. Все тонкие, не шире иглы, кинжалы были на месте.

– Надо было помогать, – сказал Трик, – боги-вороны иногда небезопасны.

– Зато веселые, – заметил Секрет.

– Зато веселые, – согласился Трик. – Киприот тоже веселый. Кричит и завывает, как Эльсрен и Петранна.

Али посмеялась над их словами и взялась за пояс. Он был тяжелее, чем казался внешне, потому что в нем тоже прятались кинжалы. Али осторожно обвязала его вокруг талии, следя, чтобы каждый кинжал находился там, где ему следует.

– Какие новости из дворца? – спросила Али Трика.

– Регенты говорят плохие вещи о Сарэй, – сразу же ответил темненок.

Али отмахнулась.

– Сарэй сама дала повод говорить так о себе, – мрачно сказала она. – Что еще?

– Имаджан хочет арестовать людей в каждом третьем закрытом доме, – сказал Трик. – Имаджан теперь все время трясется. Слишком много шума по ночам, так она жалуется. Слишком много людей говорит, но она не может понять, о чем. Она говорит своей горничной, что почувствует себя лучше, если те, кто ее нервирует, умрут. Рубиньян говорит, что если умрет много людей, остальные рассердятся. Имаджан бросила в него вазой. Прошлой ночью они спали в разных спальнях. – Темненок на минуту умолк. – А сейчас она кричит на него из-за этого. Она говорит, раз маги узнали, что убито еще двое правителей, необходимо делать Примеры. Говорит, рэка понимают только смерть. Говорит, надо сжечь восставшие деревни и повесить каждого старосту.

Трик снова умолк и вдруг удивленно разинул рот.

– Ну, говори, – пропищал Секрет, – говори, говори.

Трик поднял голову, и Али показалось, что он посмотрел ей в глаза своими невидимыми глазками.

– Рубиньян говорит, что они не могут. Рубиньян говорит, солдаты и так разбросаны по всей стране. – Трик поднялся и прислонился к лицу Али. – Это же хорошо, да?

Али улыбнулась.

– А пусть разбросаются еще чуть-чуть, – сказала она темнятам, и ей вдруг показалось, что ее слова прозвучали в точности, как их произнес бы папа, – для надежности.

– Надежность – это хорошо, – сказал Трик и кивнул.

– А надежность – это весело? – спросил Секрет. Али надела сандалии.

– А мы посмотрим.

Она шла в свою комнату, заранее готовясь увидеть кучу донесений от своих людей. На удивление, куча была гораздо меньше, чем она ожидала. Но рядом со стопкой донесений Али заметила толстую записную книгу. Она открыла ее и увидела строчки, написанные каллиграфическим почерком Дов. Соответствующий шифр собирал воедино донесения с важной информацией, включая информанта, дату и все, что могло бы пригодиться. Дов даже переняла способ, которым Али фиксировала информацию. Осторожная Дов оставила донесения в деревянной коробке рядом со столом Али. Дов пронумеровала письма, и номера соответствовали номерам записи в книге. Али быстро пробежала глазами и сами донесения, и записную книгу, и поняла, что Дов сделала все так же хорошо, как она могла бы сделать сама.

На сердце стало легче – всегда приятно получить помощь. Али просмотрела самую последнюю стопку донесений. За окном стемнело, и Али услышала, как по коридору проходят заговорщики к комнате для встреч. Она собрала необходимые бумаги и вышла к ним.