В горе и радости - Тейлор Дженкинс Рейд

— Нет! Я не шучу. Ты не понимаешь.

— О, я все поняла, Бен. Я все поняла. Я поняла, что ты трус, у которого не хватило мужества сказать своей маме даже о том, что ты с кем-то встречаешься. И вот теперь мне за это досталось. Это я поняла.

— Все не так, — обреченно ответил Бен. Он как-то сник.

— А как?

— Мы можем сейчас сесть в машину?

— Я не собираюсь садиться с тобой в машину, — сказала я и скрестила руки на груди. На улице оказалось холоднее, чем я ожидала, а моя куртка лежала на переднем сиденье. Но я не хотела приближаться к его машине, даже если бы мне пришлось из-за этого страдать.

— Пожалуйста! Не устраивай сцену прямо здесь. Я не говорю, что нам не следовало бы жениться. Я хочу жениться на тебе. Я только… хочу сначала сказать об этом маме. Нам незачем так торопиться.

— У тебя было пять месяцев, чтобы сказать твоей маме! И ты всегда находил причину этого не делать. Сколько раз я слышала от тебя: «Теперь я собираюсь рассказать маме»? Но, знаешь что? Она не часть наших с тобой отношений. Наши отношения — это только ты и я. Только то, что хочешь ты и чего хочу я. А я хочу быть с таким мужчиной, который настолько сильно хочет на мне жениться, что его ничто не остановит. Я хочу быть любимой тем, кто любит меня так сильно, что не может мыслить здраво. Я хочу, чтобы твоя любовь ко мне делала тебя глупым и непрактичным. Я хочу торопиться с этим. Торопиться — это романтично. Это заставляет меня чувствовать себя живой. У меня такое чувство, будто я прыгаю с утеса и знаю, что со мной все будет хорошо, потому что я до такой степени доверяю тебе. И я заслуживаю того, чтобы ты прыгнул ради меня с утеса, потому что я готова сделать это для тебя. Ты думаешь, что я ничего не знаю о семье, потому что не могу поладить со своими родителями? Ана — моя семья. Я люблю ее больше, чем могла бы любить какого-то другого человека, кроме тебя. И я подумала о ней и решила: нет, для этого она мне не нужна. Мне нужен только Бен. Я не знаю, что такое семья… Да пошел ты! Здесь происходит совсем другое. Я готова рискнуть всем ради тебя. А ты не готов сделать то же самое ради меня.

Бен долго молчал, а потом заплакал. Я подумала, что это мужские слезы, и мне захотелось обнять его, несмотря на мой гнев.

— Как получилось, что все пошло под откос так быстро? — тихо произнес он. Это был не шепот, а просто печальный голос. В нем не хватало уверенности, которую я привыкла слышать.

— Что? — Мой тон был резким и раздраженным.

— Я просто не понимаю, как все могло превратиться из замечательного в дерьмовое с такой скоростью. Я не знаю, как я сумел довести до этого. Я так сильно тебя люблю, и мне следовало бы сказать маме раньше, а я не сказал и… Все эти вещи, о которых ты только что говорила, я тоже их хочу. Я хочу этого с тобой. Я хочу дать тебе это. Я люблю тебя так, как тебе хочется, чтобы тебя любили. Послушай меня. Я — тот мужчина, который сделает для тебя все. Я просто не знаю, как получилось, что я так быстро перестал доказывать свою любовь.

Бен повернулся ко мне. Его глаза почти высохли, но смотрели с мольбой.

— Я хочу жениться на тебе, — произнес он.

— Нет, Бен, — ответила я и начала отворачиваться от него, но он схватил меня за руку. Крепко схватил. — Я не хочу, чтобы ты…

— Ты права, — сказал он. — Ты права. Я хочу этого. Я хочу тебя. Я хочу того, о чем ты говорила. Я хочу рискнуть всем ради тебя. Я хочу быть глупым и безрассудным с тобой. Я придумаю способ, как сказать маме. Мы скажем ей вместе, и она тебя полюбит. И… я хочу тебя.

— Нет, это не… этого не следует… — Я пыталась найти слова, означающие: «Я не хочу делать этого сейчас, потому что все разрушено», и нашла подходящий вариант: — Ты не обязан этого делать. Я успокоюсь, и мы сможем подождать до того момента, когда мы скажем твоей маме.

Как только я это сказала, я в это поверила. Меня смягчило то, что я увидела. Я была нужна ему рядом так же сильно, как он нужен был мне.

Бен выслушал меня, но я его не убедила.

— Нет! Я ошибся! Я испугался. Но я хочу тебя. Пожалуйста. — Он опустился на одно колено. — Выходи за меня.

Я молчала, я сомневалась. Хорошо ли это было для него? Этого ли он хотел? В этот момент он казался таким искренним. Его глаза умоляли меня послушать его, выйти за него. Но я не хотела принуждать его. Я не хотела, чтобы он делал это потому, что я заставила его. И все же Бен выглядел таким влюбленным в меня, честное слово. Он выглядел так, словно в этом мире ему нужна была только я. Это выглядело таким реальным. Это было реальным. Бен крикнул глубоким, гортанным голосом:

— Выходи за меня, Элси Портер! Выходи за меня!

Я подняла его с тротуара и обняла.

— Я не хочу, чтобы ты делал то, что… — Я остановила себя и спросила то, что чувствовала: — Ты уверен?

— Я уверен. Прости меня. Я уверен.

Улыбка вернулась на мое лицо быстрее, чем я смогла ее сдержать.

— Хорошо! — воскликнула я.

— В самом деле? — спросил Бен и закружил меня. Я кивнула. — О боже! — Он уткнулся головой в мое плечо. — Я так сильно тебя люблю. Я так сильно тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю. Прости меня, — сказала я. — Мне не следовало говорить такие вещи. Я просто… Я не понимала, как сильно я хочу выйти за тебя замуж, пока ты… Это не имеет значения. Прости меня. У тебя будет столько времени, сколько тебе нужно.

— Нет, — ответил Бен. — Мне не нужно никакое время. Садись в машину. Мы едем в Вегас.

Он открыл мне дверцу, потом сел за руль. Прежде чем повернуть ключ в замке зажигания, он схватил мое лицо и крепко поцеловал.

— О’кей. — Он глубоко вздохнул. — Невада, мы едем.

НОЯБРЬ

— Это была моя вина, — призналась я Сьюзен. — Бен хотел сказать вам до того, как мы поженимся. Он был готов все отменить, чтобы у него было время сказать вам. Но я убедила его этого не делать.

— О! — Сьюзен замолчала и задумалась. — Когда это было?

— По дороге в Лас-Вегас. Бен хотел развернуться и поехать домой. Он хотел подождать, пока вы узнаете. Дать вам шанс быть на свадьбе.

— О! — повторила Сьюзен. — Я не знала, что вы поженились в Лас-Вегасе. — В ее голосе не было осуждения, но он пробудил всю мою неуверенность из-за того, что мы поженились в самом безвкусном месте на земле.

— Но я не захотела этого. Бен сказал, что я не понимаю, что такое семья. Тогда я сказала ему, что его слова ужасны. Но думаю, что он, возможно, был прав.

— Гм-м.

— Как бы там ни было, мне жаль. Бен хотел сказать вам. Ему было некомфортно оттого, что такое важное событие произойдет без вас. Он любил вас. Бен очень беспокоился о вас, а я этого не понимала. Я была эгоисткой, и мне просто… Я очень-очень хотела выйти за него замуж. Думаю, на каком-то уровне Бен помог мне почувствовать, что я больше не одинока, и я думала… — Я заплакала. — Наверное, я боялась, что вы скажете ему, насколько мы смешно себя ведем, и он вас послушает. Я знала, что, если он поговорит с вами, он послушает вас. Я боялась потерять его.