Сумеречные тени.Книга I - Леопольд Ельный

Эмиль, очнись.

Он вздрогнул и перевёл свой взгляд на меня.

- Сирис, кажется, я схожу с ума, - горячо схватили меня за руку, - мне показалось, что твоя кошка превратилась в девушку...

- Сейчас разберёмся, привиделось или нет, - тихо ответил я, краем сознания ощущая всю комичность ситуации.

- Что? - не понял Эмиль и выглянул мне за спину. Увиденное заставило его отшатнуться, снова врезавшись в стену.

- Это чт… кто? - с опаской глядя на неё, выдавил вампир, когда девушка приветливо помахала ему.

- Мне тоже интересно, - обернулся я к странной гостье, стараясь держаться чуть впереди своего ученика.

- Да говорю же, Фелис, твоя кошка, - в очередной раз сказала девушка.

- Вы не сильно похожи, - неопределённо взмахнул я рукой.

- Я скрывалась в обличье кошки всё это время, - тоном, которым втолковывают неразумному ребёнку, что два плюс два равно четыре, пояснила рыжеволосая.

- Думаешь, я в это поверю? - одна из моих бровей саркастично изогнулась, - как же за столько лет я не почувствовал твоей ауры?

- Вот именно! - встряхнула девушка копной рыжих волос, - за сколько лет? Когда ты меня подобрал?

Я задумался, не спуская взгляда со странной гостьи.

- Фелис живёт со мной уже... Довольно долго...

- И тебя не удивляло, что твоя кошка всё такая же молодая и бодрая, как раньше? - спросило видение, так же как я, подняв бровь. - Ведь ты подобрал её далеко не котёнком.

«А ведь правда. Никогда не задумывался, что Фелис уже должна была стать совсем старой...»

- Всё равно не доказательство, - заупрямился я.

- Мы с тобой встретились, когда ты ещё не состоял на службе у короля, - начала девушка, - ты тогда остановился в деревне, где на следующий же день начались волнения крестьян. Они гонялись за демоном, и ты решил, что это за тобой. В ту же ночь мы и повстречались. Я запрыгнула в окно дома, где ты меня подобрал и выходил.

Каждое её слово было словно удар кувалдой. Откуда она это знает?! Ведь я об этом никому, ни единой душе не рассказывал, даже Берте.

- А ещё ты любишь петь в ванной, когда думаешь, что тебя никто не слышит, - добавила девушка, видимо считая, что не убедила меня, - довольно неплохо, кстати. А ещё...

- Ладно, ладно, - поднял руки я, - достаточно. Я верю тебе, как бы дико это ни звучало.

Девушка довольно улыбнулась, устраиваясь поудобней, облокотившись на спинку стула и закинув ногу на ногу.

- Но скрыть ауру нелюдя довольно трудно, - медленно протянул я, - как же ты смогла закрыться на уровень обычной кошки? Ведь тогда ты была серьёзно ранена и в том состоянии просто не смогла бы удерживать защиту.

Рыжая девушка задумчиво посмотрела на меня, её взгляд подёрнулся дымкой.

- Из меня вытянули почти всю жизненную энергию. В то время у меня и была аура, как у кошки, или похожего зверька. Первые несколько лет я даже не могла выйти из этого облика, - говорила она, не опуская взгляда. - Только благодаря твоей заботе ты теперь можешь видеть меня настоящую.

- Но кто мог сделать такое? - нахмурился я.

- Кто-то из Двадцати, - тяжело посмотрели на меня, - кто точно – не знаю. Хотели проверить, правдива ли легенда.

- Постой, постой, - приложил я пальцы ко лбу, - ты хочешь сказать, что ты тоже…

- Вульфрикс? Да.

- С ума сойти можно, - запустил я руку в волосы, - впервые за всю свою жизнь встречаю такого же, как я.

- Я тоже, - очаровательно улыбнулась девушка.

- Подождите, что за легенда? - спросил стоявший до этого молча Эмиль.

После секундного колебания, я всё же решил, что ему стоит знать.

- Знаешь, у нелюдей разный срок жизни, - начал я издалека. - Оборотни живут в два-три раза дольше людей и почти до самой смерти остаются молодыми и полными сил. Вампиры живут очень долго. Пока предел их жизни неизвестен, к тому же они не сильно-то и стареют. Самому старому, насколько мне известно, было около трёхсот, когда он подрался с молодым вампиром и проиграл. А вульфриксы… Пока самому старшему из нас было шестьдесят лет.

- Так мало… - прошептал Эмиль.

- Это не естественный предел, - ответила за меня девушка, - просто ещё ни один вульфрикс не прожил дольше этого срока. Почти всех убивали раньше.

- У-убивали? - не понял вампир.

- Есть легенда, поверие, что тот, кто заберёт жизнь вульфрикса, станет одним из самых могущественных существ, - пояснил я, - поэтому за вампирооборотнями всегда кто-то охотился. Не только люди, но и оборотни с вампирами. А учитывая, что вульфриксов и так крайне мало… Сам понимаешь.

- Нам даже прозвище дали, - усмехнулся я, - Проклятые. Как бы показывая, что долго нам не жить.

- Правда, сейчас ситуация стала полегче, - подхватила рыжая, - удалось доказать, что вампирооборотни ничем не необычнее других нелюдей. К тому же, сколько вульфриксов убито, а ни одного сверхчеловека или сверхнечеловека так и не появилось.

- Но ты же сказала… - обратился к ней Эмиль.

- Всегда были, есть и будут ненормальные, желающие полной власти, не слушающие здравый смысл, - перебила девушка, - поэтому даже сейчас вульфриксы – огромная редкость.

- И всё-таки, почему показалась именно сейчас, - вернулся я к началу разговора.

Она тяжело вздохнула и отвела взгляд в сторону.

- Ты ведь ранен. Кинжалом Двадцати, верно?

- Предположим.

- Я знаю, как снять его действие, - не меняя положения головы, словно боясь посмотреть мне в глаза, продолжила девушка.

На несколько мгновений дар речи покинул меня.

- А… почему ты это только сейчас предлагаешь? Тебе нравилось смотреть, как меня выворачивает наизнанку от боли?

- Выворачивает наизнанку? - Эмиль попытался заглянуть мне в лицо, но я ждал ответа рыжеволосой незнакомки.

- Прости, - очень тихо, - прости. Я боялась. Мне казалось, получится оставаться в облике кошки и просто облегчать твою боль, но... это не может так больше продолжаться. Мне невыносимо смотреть, как ты мучаешься.

- Чего же ты боялась? - устало спросил я, чувствуя, как возвращается боль, прошедшая было под волной изумления, когда увидел в своей комнате живую галлюцинацию.

- Я... - девушка потупилась, - позволь потом рассказать, хорошо?