Прощание с первой красавицей - Диана Бош

Интуиция подсказывала ей, что эти фотографии еще сыграют свою партию, но сначала должны сработать те, которые сняла она сама.

«Зачем мешать все в одну кучу? — рассуждала Вика. — Вася того и гляди вмешается и всю игру мне испортит».

За время, прожитое со Смирновым, она хорошо изучила любовника и знала: если тот что надумал, переубедить его очень сложно. Гораздо проще было расстроить планы фотографа.

Теперь нужно как можно скорее уносить ноги, пока Вася не проснулся. Вика схватила одежду, выскользнула в коридор, там натянула юбку с блузкой и, сунув ноги в мокрую обувь, захлопнула за собой дверь. Застегивалась она уже на лестнице, быстро сбегая вниз.

Вечером читать дневник Вики мне было некогда, и я смогла вернуться к нему только ночью, уложив спать Андрюшу и дождавшись, когда уснет Дан. Устроилась с ноутбуком на кухне, забравшись с ногами на диван, нашла дату в Викином дневнике, на которой прервалась, и продолжила его изучение.

Вика узнала о смерти Леси утром, когда чистила зубы. Из телевизора, включенного на полную громкость, вдруг донесся обрывок фразы: «…гибели жены мэра», и она вылетела из ванной комнаты, даже не сполоснув рта.

— Время смерти должна установить судебно-медицинская экспертиза, но уже сейчас ясно, что назвать его можно весьма приблизительно. Дело в том, что тело несколько часов пролежало в горячей воде, — бойко стрекотала молодая журналистка, — и трупное окоченение, по которому в основном и устанавливается время смерти, не наступило. Муж Леси Каревой, мэр города Виктор Правдин, в данный момент дает показания. Алиби его не вызывает сомнений: на момент смерти жены он находился в закрытом загородном клубе.

Розовая пена от пасты капала с Викиных губ на шелковый халатик, но она, ничего не замечая, завороженно смотрела на экран.

— Хорошенькое дело, господин мэр… — пробормотала Андриенко. — А жену-то, похоже, именно вы грохнули. Ваше алиби не вызывает сомнений, только пока следствие не ознакомилось с теми снимками, что находятся у меня.

Когда-то на корпоративной вечеринке Вика встречалась с Виктором Правдиным, и тот должен был ее помнить. Почему бы не воспользоваться случаем и не попытаться возобновить знакомство? Теперь мэр — вдовец и, значит, завидный жених. В ее воображении тотчас возникла картинка: Виктор в черном смокинге переносит ее, Вику, утопающую в пене белых кружев, через порог собственного дома…

Вика достала косметичку и принялась наносить подходящий случаю макияж. Затем разыскала в записной книжке домашний телефон Правдина, набрала номер и, представившись одноклассницей и подругой Леси, попросила разрешения явиться лично, дабы принести свои соболезнования.

Через полчаса Андриенко уже была у коттеджного поселка. Охранник с внешностью молодого Марлона Брандо, дежуривший на воротах, видимо, был предупрежден, потому что сразу распахнул створки и проводил Вику сочувственным взглядом. Молодая хозяйка была симпатична парню, и ему казалось, что смерть Леси должна у всех вызывать такую же горечь, как у него самого.

Тем временем Вика шла по дорожке, представляя, как Виктор благосклонно выслушивает ее соболезнования. Несмотря на скорбь, он отметит Викину красоту и проводит гостью в гостиную. А там она предложит ему свою помощь, и это приведет к тому, что впоследствии дождливые осенние вечера они будут проводить вместе.

Действительность оказалась несколько иной. Дверной звонок почему-то не работал, и гостья отбила все костяшки пальцев, колотя в дверь. Но когда с досады она пнула створку ногой и собралась уйти, та вдруг медленно отворилась. В образовавшейся щели появился Виктор с помятой физиономией.

— Ты кто? — спросил он и икнул.

Вику неприятно поразило, что Правдин даже не вспомнил ни ее, ни договоренности о визите. Но она тут же справилась с эмоциями и затараторила:

— Я подруга Леси, только что звонила.

Поскольку мэр молчал, глядя на нее затуманенным взором, Вика заговорила вновь:

— Мы должны были сегодня встретиться с Лесей. И вдруг я включаю телевизор — и что узнаю! Боже мой, в это трудно поверить! Такая молодая и красивая, и ее больше нет… Почему в жизни бывает подобная несправедливость? Почему смерть забирает лучших людей, оставляя жизнь насильникам и мерзавцам? Я не могу смириться с несуразностью этого мира! Позвольте мне разделить с вами горе… — умоляюще закончила Андриенко, и с ее ресниц сорвались слезинки.

Глаза хозяина дома прояснились, он всхлипнул, и дверь открылась пошире.

— Проходите. — Виктор посторонился, пропуская Вику в холл.

Она вошла, с удивлением осмотрелась. В воздухе витал тяжелый запах перегара и сигарет, а сам Правдин оказался не в домашней одежде, как можно было предположить по его всклокоченной голове, а в дорогом, хотя и изрядно помятом костюме.

Виктор жестом показал на дверь в гостиную. Там, на маленьком журнальном столике, стояла початая бутылка коньяка «Хеннесси», рюмки и тарелка с нарезанным лимоном.

Разлив коньяк по рюмкам, Виктор сказал:

— Помянем Лесю.

Они выпили, не чокаясь, затем вдовец, взглянув на гостью в упор, спросил:

— Ты кто? Я тебя не помню, хотя знаю всех Лесиных подруг — они присутствовали на нашей свадьбе. Тебя среди них не было.

Вику прошиб холодный пот. Она подумала, что ошиблась, приняв Виктора за смертельно пьяного. Теперь нужно тщательно подбирать слова, чтобы не попасть впросак…

— Мы учились в одном классе, и Леся была одной из самых близких моих подруг. Правда, в последнее время пути наши несколько разошлись, что было связано со спецификой моей работы, с частыми командировками. Вот и на свадьбу к вам я не попала — снова в командировке была, — притворно вздохнула Вика, опять пустив слезу.

Правдин вдруг застонал и, схватившись за голову, начал раскачиваться из стороны в сторону, причитая:

— Господи, бедная девочка! Видит бог, я этого не хотел! Не хотел!

«Нет, все-таки он действительно пьян», — с облегчением подумала Вика, брезгливо наблюдая его истерику. И потянулась к сумочке, чтобы на всякий случай включить диктофон, но Правдин вдруг схватил ее за руки и задышал прямо в лицо почти суточным перегаром:

— Моя ненависть ее убила! Это я виноват, что Леся погибла! Я даже не дал ей ничего сказать в свое оправдание, не выслушал ее! А теперь Леси нет… Нет! И ни-че-го не изменишь! — Вдовец упал лицом в ладони и зарыдал.

Вика обняла его за плечи и принялась успокаивать, как ребенка.

— Ш-ш-ш, все пройдет… — шептала она. — Рано или поздно любая боль проходит, а живым надо продолжать жить. На все воля божья.

Виктор, который пил с момента ссоры с Лесей, вдруг почувствовал, как тело, напряженное словно струна, стало расслабляться. В голове все завертелось, и от успокаивающего Викиного голоса он унесся назад во времени, попав вдруг в тот страшный для себя период, когда тяжело переживал утрату любимой матери. Точно так же сидя на этой тахте, тогда его успокаивала Леся. Она обнимала его и, гладя, шептала те же слова. Виктор склонился к теплому Лесиному плечу, почувствовал запах ее волос и, прижимаясь к щеке, произнес: