Приманка для призраков - Алекс Кош

Ну, разумеется, он не стал бы мне помогать просто так. Удивительно, что я ничего толком не умею, но всем этим монстрам от меня что-то нужно.

— Какую же?

— Мне нужно, чтобы ты заключил контракт с одной моей подопечной.

— Ээ… что заключил?

— Джеймс тебя вообще ничему не учил что ли? — удивился Доктор.

Я лишь пожал плечами в ответ. Кстати, всё это время я разговаривал лишь со ртом из кровяной субстанции, и даже не знаю, видел ли он меня вообще.

— У медиумов принято заключать партнерские контракты с Существами или призраками. Это сильно помогает в работе, да и призраки получают некую стабильность, как якорь в этой реальности. Это гарантирует, что они со временем не исчезнут, и не сойдут с ума, превратившись в полтергейста. А в твоем случае такой контракт поможет выбраться отсюда.

— Каким же образом?

— Моя подопечная станет целью для направления телепортации отсюда. А вот само заклинание будет питаться энергией смерти, так что тебе придется постараться, чтобы его наполнить.

Я скептически посмотрел по сторонам.

— Нужно принести кого-то в жертву? Но кого? Тут кроме меня нет больше никого живого.

— Мертвяки. Их нельзя назвать живыми, но неполноценные души связываются с телами и нарушение этой связи можно считать слабым актом смерти. Думаю, если ты уничтожишь всех мертвяков в соседней комнате, то энергии должно хватить для прыжка.

— Всех? — напряженно переспросил я. — А если одного из них оставить… целым? Это же не страшно?

— Ты все еще надеешься как-то помочь своему знакомому? В принципе не страшно оставить целым одного мертвяка, если тебя не пугает, что при прыжке какая-нибудь часть твоего тела может остаться здесь. Энергии и так едва-едва хватит на перенос.

И снова передо мной встала дилемма. Кому можно больше верить, Погонщику, или Доктору? И тот и другой убийцы и вполне вероятно даже не люди. У каждого свои цели, но если я поверю всему, что говорит Доктор, то у меня не останется даже одной миллионной шанса вернуть Дэмиса. А вдруг Погонщик все-таки не врет, и действительно сможет каким-то мистическим образом вернуть ушедшую часть души обратно и запустить его сердце?

— Как… я должен убить их?

— Ничего сложного. Самый простой способ убить мертвяка с душой — это отрубить голову.

— Но тут даже оружия подходящего нет, — растеряно сказал я.

— Будет тебе оружие. Потом. Это тоже часть заклинания. Придется рисовать узор на полу, это займет какое-то время, рисунок очень не простой.

Крыса пробежалась по столу, взяла лист бумаги и начала рисовать лапкой кровавый узор. Таких рун я еще никогда не видел, это явно отличалось от того, что использовали Джеймс и Погонщик. И еще он был очень, очень сложным. Пожалуй, тут было не меньше трех десятков каких-то иероглифов, расположенных по кругу пентаграммы.

— Изучи как следует. Я подготовлю призрака для ритуала и вернусь через несколько часов.

— Но сегодня еще должен прийти Погонщик, — прикинув время, сказал я. — У нас по плану очередные пробы рун.

— И ладно. Тогда я вернусь сразу после его ухода, и мы вытащим тебя отсюда.

Крыса спрыгнула со стола и побежала обратно в угол комнаты. После её ухода я поставил обратно тумбочку и некоторое время сидел, глядя в одну точку. Слишком много всего свалилось на меня за время общения с таинственным Доктором. Дэмис мертв, следовало, наконец, признать это, хоть я до последнего не терял надежды как-то его вернуть. Лора отравлена, и если я сбегу от Погонщика, то она не получит противоядия, но, с другой стороны, если меня превратят в мертвяка, то и спасать девушку ему незачем.

С огромным трудом справившись с рефлексией, я решил занялся исследованием нового для себя вида рун. Непонятно было совершенно ничего, будто использовалась принципиально иная школа. В то время, как исследования Погонщика вполне себе пересекались с тем, чему меня учил Джеймс. Будто они изучали оммёдо где-то в одном месте.

Я очень тщательно изучил изображение, сделанное крысой-Доктором, а затем спрятал лист бумаги и вернулся к работе для Погонщика, ведь мне нужно было создать видимость работы. Как ни странно, именно разговор с Доктором подал пару идей, способных решить задачу с объединением осколка души и мертвого тела. Ведь до этого я не знал, что тела не мертвы в прямом смысле этого слова, а изменены в некий иной формат жизни. Может, именно это я и не учитывал при создании рун?

И процесс пошел. Я так увлекся, что даже не сразу заметил появление Погонщика.

— Есть успехи?

— Минуточку, — чуть дернувшись от неожиданности, ответил я.

Нужно было срочно что-то делать, и я нарочно смазал последнюю руну. Интуиция подсказывала, что я очень близок к решению, и мне совершенно не хотелось отдавать его в руки врагу.

— Так что, появились какие-то идеи? — вновь спросил Погонщик, когда я закончил рисунок.

— Да, кажется, я придумал, как решить задачу, — ответил я, и мысленно чертыхнулся. Ну почему я не могу просто промолчать?!

Многие бы удивились, насколько редко мы врем в обычной жизни. Просто нет необходимости. Чаще всего ложь требуется в действительно важных и обычно предосудительных вещах: «нет, я не брал твою вещь», «уже почти закончил, завтра сдам проект», «конечно я не забыл о твоем дне рождения», «извините у меня с собой нет мелочи». С момента появления в этом мире не было ситуаций, когда мне вот прям надо было кому-то врать в глаза. Конечно, частично это было связано с тем, что я в обоих своих жизнях не занимался ничем незаконным, там-то людям приходится врать постоянно. И вот наступил момент, когда я, затаив дыхание, молился всем богам, чтобы Погонщик не задал вопросы, отвечать на которые честно я совершенно не хотел.

— Руны точно должны выглядеть именно так, чтобы достигнуть необходимого мне эффекта?

— Нет, я намеренно повредил их, — тут же ответил я.

Черт, ну зачем он спросил?!

— Вот как? — слабо удивился Погонщик. — Зачем же?

— Чтобы саботировать работу, разумеется. Что за глупые вопросы?

Человек в маске некоторое время внимательно смотрел на меня.

— Наверное, стоит уменьшить количество сдаваемой крови. Голова явно плохо работает.

В чем-то он может быть и прав, крови можно было бы брать и поменьше. Но поскольку я скоро свалю из этого места, то вопрос уже не актуален.

— Зачем же тебе саботировать работу? Еще несколько дней, и проклятие убьет тебя, а твоя подружка умрет от яда сразу за тобой. Если, конечно, ты не завершишь нужный мне гофу.

— Я знаю, что вы не можете спасти мальчика, — не выдержал я. — А значит, могли врать и во всем остальном. Я даже не знаю, отравлена ли на самом деле моя подруга, а если и отравлена, то существует ли вообще противоядие?