Обсидиановый огонь - Анна Восковатая

Заставила себя подняться на ноги, не смотря на то, что меч обжигал, распространяя по телу волны боли. Но она отнесет его туда, где ему место. Где Бранд не сможет его найти. По крайней мере пока. Не готова она увидеть смерть Сирила. И никогда не будет готова.

Пошатываясь, Ольге направилась в лес. Но приступ опередил ее. Яркие галлюцинации накинулись на сознание и хранительница осознала себя только через время.

Она стояла на лесной опушке и носки ее сапог упирались во что-то. Девушка опустила взгляд и побледнела. Истерзанные тела двух мужчин, кровавые лужи на пожухлой осенней траве… Ольге в ужасе отшатнулась. Всезнающий! Нет, только не снова. Но меч Бранда не испачкан чужой кровью, да и одежда ее в грязи, конечно, и порвана, но не заляпана кровью. Хранительница облегченно выдохнула, осознав, что не она стала причиной жестокой смерти этих мужчин. А когда узнала лицо одного их них, задрожала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Карающий! Да, это же охранники Леланы. Если с ней что-то случилось… Ольге позабыла о собственном приступе, об обжигающем ладонь мече, о собственном внешнем виде. Побежала к порталам, чтобы узнать, что с подругой. И успела увидеть, как магистр замка скрылась в портале, провожаемая Вилором, Брандом и Сирилом. Хранительница облегченно выдохнула и поспешила скрыться, пока магистр Речного источника не почувствовал свой меч.

Месяц спустя

Уже который день, небо затянуто тучами. Казалось, что природа реагирует на все события, происходящие на земле, наказывает их за войны. Поздняя осень вступала в свои права. Листья почти облетели и леса топорщились голыми ветками в небо. Снег еще не выпал, но по утрам туман окутывал все низины Симфонии. Дождь накрапывал практически каждый день, превращая землю в слизкое болото.

Война с Лютиной, начавшаяся со смертей на Озере Мрака, велась медленно и вяло. Масштабных сражений не было. Никому не хотелось сражаться в грязи под холодным осенним дождем. Но для Симфонии подобное — вполне нормальное развитие событий. Войны могли продолжаться десятилетиями, не переходя границ.

Геронт попытался пару раз напасть на шахту и получил жесткий отпор. Вилор разгромил приграничные отряды Долины водопадов и отогнал врагов от такой желанной добычи. После чего противники терзали друг друга редкими укусами. Вся Симфония замерла в ожидании весны и более масштабных военных действий.

К удивлению правителей внезапно скончался магистр Пустоши. Райдона нашли у собственного двора изломанного с застывшим выражением ужаса на лице. Но убийцу так и не обнаружили. Кольцо магистра Пустоши получил один из молодых учеников. Лелана не встречалась с новым правителем, но приняла приветствие через кольцо.

С Брандом практически не виделась, хотя магистр настойчиво пытался назначить свидание. Кольцо на пальце постоянно мигало от его вызовов. Мужчина изводил ее по мысленной связи намеками и флиртом. Лела уже думала согласиться на встречу, но получила такой выговор от Вилора, что вспоминать стыдно. Особенно то, в каких выражением неугомонный магистр, высказал ей, что думает о ее «шашнях» с главным психом Симфонии, каким местом она думает и что ее «легкомысленное» поведение уничтожает ее авторитет правителя.

— Хочешь быть подстилкой Бранда — вперед, — рявкнул Вилор в конце своей пламенной речи, после того, как на очередном занятии магистр Речного вызвал Лелу по кольцу и вогнал в краску. — Кольцо снимай и уматывай к своему любовнику. Только не прибегай потом ко мне скулить, когда он наиграется.

Раньше его слова обидели бы впечатлительную Лелану, но за месяц обучения столько наслушалась язвительных и откровенно злых комментариев от соправителя, что никак не отреагировала на тираду. Буркнула только, что не собирается никуда идти и демонстративно вернулась к отработке очередного умения.

Вилор оказался прекрасным учителем. Пусть и со своей особой не очень приятной манерой обучения. С кольцом у Лелы уже не было никаких проблем. Но вот магия отражения никак не поддавалась. Вил пытался обучить ее, основываясь на собственном опыте работы с расовыми навыками. Но магия симфов и фивиретов оказалась слишком разной. И Лела не чувствовала ничего из того, о чем рассказывал ей мужчина.

Тогда Вилор попросил описать ее собственные ощущения в момент использования магии отражения. Лела рассказала о пульсаре энергии в районе солнечного сплетения и теперь Вил заставлял ее концентрировать внимание и представлять, что магия ручьями стекается к этой точке. Пока успехи были незначительные.

Лелана, зевая, двигалась к внутреннему порталу, в сопровождении охранников. Наверное, занятия на рассвете — очередное издевательство Вилора. Он, конечно, объяснял, что другое время у него занято, но девушка подозревала, что мужчине доставляет удовольствие ее помятый и не выспавшийся вид.

К Озеру Мрака Лелана больше выходить не рисковала и до дворца Королевского величия добиралась по внутренним порталам. Приходилось преодолевать значительное расстояние и проходить через три портала, но так безопасней.

Лелу сопровождало четверо воинов. Девушка уже успела познакомиться со всеми наемниками. А благодаря ежедневным тренировкам на полигоне, где каждый из мужчин успел скрестить с ней мечи, отношения вышли за уровень «заказчик-наемники». На людях мужчины относились к ней с положенной по статусу почтительностью, но наедине позволяли неформальное общение, не переходящее границы дозволенного.

Лелана привыкла к их легкому подтруниванию, небольшим розыгрышам, которые воины подстраивали друг другу, веселя и ее заодно, а так же к байкам, которые так любил травить Рик— ее бессменный охранник и партнер на тренировках. Молодой парень, скорее всего одного с ней возраста, но уже со значительным послужным списком, главный балагур и шутник среди нанятых ею воинов, всегда заставлял свою подопечную улыбаться и мило ухаживал, не позволяя себе ничего лишнего.

Лелана сперва смущалась, когда Рик то вручал ей, букетик полевых цветов, то подхватывал на руки, чтобы перенести через лужу или грязь, но после приняла как данность и даже в душе благодарна была этому парню за такое милое проявление внимания.

Конечно, другие наемники заметили особое отношение Рика к правительнице и часто поддевали друга, думая, что она не слышит. Но парня это не смущало. Он только отмахивался от товарищей и заявлял, что контракт же в конце концов закончится и тогда уже ничто не помешает ему попытать счастья.