Цветы в Пустоте. Книга 1 - Леа Рэд

своем воображении, говоривший: «Ну, и что ты теперь скажешь о моей якобы паранойе?» И еще подумалось вдогонку: оказывается, деньги в этом мире решают гораздо больше, чем оружие и угрозы.

Стараясь сделать хоть что-то полезное, он перехватил с компьютера чужой сигнал связи и выцепил несколько обрывочных сообщений, периодически прерывающихся шумом в динамиках из-за вражеского устройства, глушащего внешний доступ к линии.

– Первая группа докладывает… – помехи. – …зачистка почти завершена, босс. Сопротивление было пода… – помехи. – …ждем указаний.

– Первая группа, отлично, – он узнал голос Добальски. – Отмеченных мной… – помехи. – …живыми?

– Как вы и приказывали, босс. Будущий товар… – помехи. – …артефакты тоже целы.

– Что с… – помехи. – …лепатом? Нашли?

– Еще нет, босс.

– Найти и оставить Второй гру… – долгие помехи. – …дьте осторожны с ним. Отбой.

А вот это было даже хуже, чем вся внезапная атака в целом. Получается, Слаовиш не просто собирался захватить их судно, он намеревался еще и забрать себе отсюда пленных! Судя по всему, Первая группа имела задачу сделать еще что-то помимо зачистки, а Вторая в это время должна была увести на свой корабль раненых и оглушенных членов команды Паука, которых Добальски заранее наметил в новые перспективные рабы, и забрать из хранилищ все накопленные варваром ценности. И еще – еще они наверняка должны захватить и его, когда обнаружат: в последних сообщениях речь явно шла о единственном на этом корабле телепате. Неудивительно: Слаовиш слишком хорошо знал, какую запредельную цену за него, Сильвенио, могут заплатить потенциальные покупатели.

«Когда обнаружат»!.. Сильвенио охнул и кинулся к двери кабины, намереваясь хотя бы спрятаться понадежнее. Его намерениям, однако, не суждено было сбыться: он едва успел инстинктивно отскочить назад, прежде чем дверь снесло очередным зарядом взрывчатки. Его отбросило в сторону ударной волной.

– О! Да это же тот самый телепат! Смотри-ка, нам повезло!

Один из обломков двери глубоко порезал ему бок, а при падении он ударился о пол виском, так что сосредоточиться на вошедших удалось не сразу. Сильвенио, увидев, что они направляются к консоли, метнулся было наперерез, надеясь заблокировать управление, но тут один из них прострелил ему ногу, и он неловко упал, стукнувшись о пол уже лбом. Те секунды, что он потратил на совладание с собственным страхом, чтобы включившийся Контроль убрал оглушившие его болевые ощущения, оказались решающими: когда он поднял голову, один из троих вошедших уже направлял на него автомат, в то время как двое других успели все-таки отрезать путь до консоли.

– Брайан, какого черта? Босс говорил, что этот – ценный товар, ты чем слушал, мать твою?

Тот, кого назвали Брайаном, только равнодушно пожал плечами и пнул Сильвенио в раненую ногу, когда он попытался отползти подальше.

– Офицер Брайан!

– Он сам нарвался. Да нормуль, парни, босс же сказал, что с этим нужно быть предельно осторожным, а нам надо еще Второй группе его сдать со всеми остальными. Если он будет слишком трепыхаться, у нас не останется времени на собственное задание. Да и босс все равно его подлечит, главное – совсем не убить.

В этот момент Сильвенио неосторожно дернулся, пытаясь посмотреть, что другие двое делают с консолью, и чертовски нервный офицер Брайан прострелил ему еще и плечо. Основное он на мониторе углядеть все же успел. Оказалось, что они запускали на главный компьютер какой-то вирус с портативного носителя, и, судя по тому, что вирус требовал поставить время отсчета, это было что-то вроде программы самоуничтожения. Вряд ли она уничтожит только файлы на компьютере. Скорее всего они намеревались взорвать весь корабль. План Слаовиша, как он теперь понял, был гораздо более коварен, чем ему казалось вначале: тот собирался не просто ограбить Аргзу и лишить его (подкупом или взятием в плен) почти всех людей, но и не оставить при этом ни улик, ни корабля. Наверное, в идеале это выглядело так: Аргза возвращается из клиники, вирус, реагируя на его присутствие, запускает программу самоуничтожения, а дальше два варианта: либо Аргза погибнет и Слаовиш лишится конкурента, либо Аргза спасется – и придет потом к Слаовишу за деньгами на новый корабль и новую команду. Хитрый работорговец выигрывал в любом случае.

Эрландеранец решил попробовать другую тактику. Он заставил себя сосредоточиться на разуме державшего его на мушке офицера, осторожно обволакивая его мысли облаком спокойствия и расслабленности. Это сработало как надо: вскоре тот потерял бдительность и с ленивым любопытством повернул голову в сторону своих занятых вирусом товарищей. В то же мгновение Сильвенио вскочил на ноги, не чувствуя своего тела, и бросился к стене – там за секретной панелью были скрыты провода: если выдернуть их разом, то корабль лишится питания и перейдет на автономный режим, а главный компьютер вырубится. Идея была проста: если уж его все равно заберут в рабство (в другое рабство, какая ирония), то, по крайней мере, он сохранит корабль, а уж тогда Аргза точно сумеет его спасти. Да… он найдет его и спасет, что бы ни случилось… ведь так?…

Следующие пять выстрелов беспорядочно прошили его спину, руки и ноги. Сильвенио упал в третий раз – и больше не смог подняться. На полу под ним стремительно растекалась лужа мерцающего серебра.

– Черт! Эта тварь мне в мысли пролезла! Мы так до Второй группы его не удержим!

– Ладно, Брайан, успокойся. Рыпнется еще раз – прикончим, а боссу скажем, что слишком сильное сопротивление оказывал.

Слабость быстро окутывала его невидимым ватным одеялом. Безумно хотелось просто позволить надвигающейся темноте убаюкать его в своих объятиях, но терять сейчас сознание было катастрофически нельзя. Оставался только один последний шанс. Он выбросил вперед руку, стараясь мысленно настроиться на электромагнитное излучение консоли и хотя бы на секунду поймать управление. Прежде у него никогда такого не получалось, да и теперь почти не было надежды на успех, но попробовать все же стоило. Все-таки этот корабль очень долго находился на одной с ним волне, а операционная система так похожа на интеллект живого существа… Он бросил на это все оставшиеся силы.

И, к своему изумлению, смог. Консоль заискрила, обдав захватчиков негодующим шипением, и стремительно погасла. Они мигом повернулись к нему, все трое.

– Уходите… – прошептал он устало. – Пожалуйста, просто покиньте это судно…

Те выругались и, переглянувшись, разом направили дула автоматов ему в голову. Понимая, что сейчас произойдет, он обреченно закрыл глаза, думая, что, по крайней мере, сделал все, что было в его силах. Честно говоря, он уже столько раз успел побывать на грани смерти, что теперь она его почти не пугала. Жаль только, он не успел