Сердце зимы - Лидия Антонова

Неожиданно артефакт охладился на столько, что в кожу на месте соприкосновения впились ледяные иголки. Вскрикнув от неожиданности схватила Леонриля за руку.

— Что случилась?

Эльф обеспокоенно схватил меня за плечи и заглянул в глаза.

— Артефакт! — выдохнула.

Всё поняв Леонриль быстро осмотрелся и снял со стеллажа ближайшую шкатулку. Артефакт снова выпустил в меня иголки на этот раз посылая их по всему телу. Зажмурившись, еле сдержала слёзы.

Леонриль быстро открыв шкатулку вытащил на свет ещё одну чуть больше ладони величиной. Артефакт на тут же потянулся к ней словно к родной. Я почти физически почувствовала притяжение между ними и страдала почти так же.

Леонриль быстро завернув шкатулку в ткань с вышитыми рунами убрал в карман. Струна натянутая между двумя половинками не исчезла, но стала гораздо слабей.

— Я так и знал, что ваш приход в мой дом не случаен.

Прадед стоял в дверях и самоуверенно ухмылялся. Мне отчаянно захотелось погасить эту улыбку и выцарапать ему глаза. Этот человек приговорил меня к смерти ещё задолго до рождения! А после подготовил всё, чтобы это случилось как можно быстрее!

— Вы не торопились, я уже думал, что вас придётся ждать дольше.

Леонриль склонил голову к плечу и рассматривал родственников. Я вцепилась в его руку еле сдерживая себя, чтобы не накинуться на них.

— И что же мне с вами делать? — прадед задумался словно не спрашивал, а рассуждал в слух.

Леонриль рассмеялся причём так искренне, что даже я удивилась, а уж о родственниках и говорить не пришлось. Отец нахмурился и быстро переглянулся с дедом. Эти двое тоже что-то задумали тут даже гадать не приходится!

— Вы нарушили законы гостеприимства и проникли на личную территорию рода Аддерли, — проговорил отец. — Мы вызовем стражу.

Прадед дёрнул щекой и почти с ненавистью посмотрел на внука. Стража в его паны не входила. Впрочем, в них не входила и я! По его задумке я уже должна быть мертва.

— Вы правы лорд Оддерли, в семье нужно разбираться без вмешательства стражи, — произнесла почти нараспев.

Прадед, услышав мой голос, дернулся как от удара и отшатнулся, но лишь на миг, после чего снова сумел взять себя в руки.

— Что за шутки? — сдавленно прошептал отец.

— С такими вещами не шутят, — процедила сквозь зубы и сняла вуаль.

По ошеломлённому лицу деда, растерянно-удивленному отца и злого прадеда, поняла, что меня не то что не ждали, но и похоже все владели разной информацией.

— Но ты же умерла, Рилан сообщил, — удивился дед.

— Что значит умерла? — ошарашенно переспросил отец.

Я в растерянности перевела взгляд с одного на другого. Получается старый воин всё-таки немного помог, и сообщив о моей смерти, и обезопасив от дальнейших покушений, хотя бы на время. Вот только почему никто ничего не сообщил отцу?

— А разве вы не удивлены, лорд Аддерли? — спросила, сделав ударение на первой букве имени рода.

Прадед, смотря прямо на меня, ласково улыбнулся и покачал головой.

— Я всегда говорил, что твоим воспитанием следует заниматься гораздо жёстче, но тебя вечно жалели. И вот результат! Она привела незнакомца в хранилище. Мало того, ещё и оказалась замешенной в сомнительных делах, да и репутация определённо пострадала.

— Что!

От возмущения чуть не задохнулась. Это он говорит мне! Магия просто рвалась наружу! Сжав кулаки дёрнулась вперёд, намереваясь напасть на прадеда.

— Альена, давай лучше я, — схватил меня за талию эльф. — Лорд Аддерли с вашей стороны было очень недальновидно оскорблять мою жену.

Напомнив собравшимся о моём статусе Леонриль расправил плечи и улыбнулся. Выдохнув, спряталась за его спиной. И правда, чего это я? Меня ведь есть кому защитить!

— Альена? — удивился отец. — Как? Когда?

Мне стало смешно, неужели вся семья всё время врёт друг другу? Неужели они не говорят правду даже тем, кто стоит во главе хотя бы формально?

— Мы это обсуди после, — прервал его Леонриль. — А для вас лорд Аддерли у меня есть подарок.

Леонриль сделал странное движение рукой словно выплеснул прадеду в лицо. Отец и дед слаженно отшатнулись и в недоумении переглянулись. Прадед, побледнев, ошарашенно ощупал себя и… почему-то молчал. Только испарина, выступившая на его лице, показывала, что Леонриль действительно что-то сделал.

— Нам пора, — улыбнулся мне эльф.

Взяв его за руку, прошла мимо родственников с гордо поднятой головой. Чем именно эльф отблагодарил родственника за всё спрошу потом, а пока нужно уйти отсюда и отдохнуть.

После посещения родственников чувствовала себя какой-то потерянной. Как я могла прожить рядом с ними девятнадцать лет и не замечать лицемерия? Получается, что они врут друг другу… или… выдают строго дозированную информацию с легкой корректировкой. В любом случае стараниями прадеда в роду никто никому не доверял. Возможно даже хорошо, что я оказалась за бортом этого корабля. Страшно было бы представить во чтобы они могли меня втянуть если бы не это проклятие.

В гостинице нас ожидали Эли и Силия, обе служанки дежурили под дверью гостиницы к большому неудовольствию её хозяина. Стоило нам появиться как мня тут же взяли в оборот. Девушки явно знали что нужно делать. Мои вещи были собраны и сами они одеты в дорожные костюмы.

— Вы уже готовы? — поинтересовалась, скрывая удивление.

Как-то не ожидала что Силия уедет вместе с Эли. Было даже удивительно, что они смогли подружиться за такой короткий срок. Но похоже Леонриль успел всё решить и дал последние распоряжения заранее пока я предавалась страхам перед посещением родительского дома.

— Мы только поможем вам переодеться и уйдём. — сообщила Эли.

— Нас ожидает экипаж, после мы присоединимся к каравану, и через две недели будем уже в Орлином гнезде, — подхватила Силия.

— Последний отрезок пути мы проведём с Риланом, — добавила Эли.

— Прекрасно, — кивнула представляя, что будет, когда они встретятся с Мари.

Перед глазами почему-то встал содрогающийся замок, который не смог вынести активности слуг. Пока я рисовала в своём воображении картины будущего девушки сняли с меня платье и аккуратно упаковали его в сумку. Туда же убрали обувь и шаль и украшения. А я быстро везла в брюки и рубашку, сверху одела жилетку и выскочила в гостиную.

Леонриль тоже уже был готов, одетый в охотничий костюм, он стоя у окна потягивал вино. Эльф бы расслаблен словно мы не торопимся покинуть столицу как можно быстрей. При моём появлении он обернувшись улыбнулся.

— Когда мы улетаем? — ответную улыбку сдержать не смогла.