Опал - Дженнифер Арментроут

– Похоже на клип «Уайтснейк»[12], – прокомментировал Дэймон.

– Что? – удивилась я и еще больше растрепала свои локоны, надеясь, что выгляжу сексуально, а не в стиле «я упала с сеновала».

– Если ты станцуешь на капоте, я, пожалуй, на тебе женюсь.

– Да пожалуйста! – Я еще раз демонстративно махнула головой.

– Ты такая миленькая. – Дэймон все не отрывал от меня глаз.

– А ты такой странный, – я быстро поцеловала его в щеку и зашагала через заросший высокой травой пустырь. Пожалуй, каблуки я все-таки надела зря.

Снова как будто из ниоткуда возник похожий на лесоруба вышибала. И одет он был так же, как в прошлый раз. Скрестив на груди ручищи, он процедил:

– Я ж вам уже говорил, чтобы вы забыли сюда дорогу.

– Нам нужен Люк, – выступил вперед Дэймон.

– Мне, может, тоже кой-чего нужно. К примеру, отыскать приличного биржевого маклера, который не спустит все мои денежки за здорово живешь.

– Ну, пожалуйста, – встряла я. – Мы быстро. Нам очень-очень нужно его увидеть.

– Извини, детка, – пожал плечами тот.

– Должен же быть какой-то способ вас убедить, – задумчиво склонил набок голову Дэймон.

Ох, надеюсь он не собирается… Вышибала вопросительно приподнял бровь. Дэймон улыбнулся той самой улыбочкой, которая сводила с ума всех девчонок в школе, и мне захотелось забраться под ближайшую машину. Однако прежде чем я успела сгореть со стыда, у охранника зазвонил телефон. Пока он вытаскивал его из кармана и отвечал, я улучила минутку и ткнула Дэймона локтем под ребра.

– Чем занят? Да ничем, – говорил тем временем вышибала невидимому собеседнику. – Общаюсь, вот, с одной юной леди и каким-то придурком.

– Я бы попросил! – вскинулся Дэймон, а я с трудом сдержала смех.

– Ага, к тебе заявились, – вздохнул здоровяк и снова замолчал. – Заметано.

Он дал отбой и посмотрел на нас.

– Люк вас ждет. Топайте прямо к нему. И чтоб на этот раз никаких танцулек, или чем там вы тогда занимались!

Да, неудобно получилось. Опустив голову, я протиснулась мимо вышибалы. А вот Дэймона тот задержал. Оглянувшись, я заметила, как амбал сунул ему что-то вроде визитки и подмигнул.

– Вообще-то ты не в моем вкусе, парень, но ничего, будешь исключением.

Я прямо-таки обомлела. Дэймон с улыбкой взял карточку и догнал меня.

– Ну? Что я тебе говорил? – гордо заявил он.

Не удостоив его ответом, я вошла в клуб.

Там все было так же, как в прошлый раз: танцпол забит до отказа, с потолка свисали покачивающиеся клетки с девицами, публика бесновалась в тяжелом ритме музыки. Странный мир, существовавший бок о бок с привычной жизнью. Это место дразнило и искушало меня.

В темном коридоре нас ждал высокий блондин – тот самый Парис, которого мы встретили в прошлый раз у Люка. Лаксен кивнул Дэймону и открыл дверь. Мы зашли внутрь. Я ожидала, что Люк снова будет лежать на диване со своей игрушкой, однако тот сидел за столом, сосредоточенно набирая что-то на своем ноутбуке. Пачки купюр исчезли.

– Присаживайтесь, – с деловым видом махнул он нам, не отрывая глаз от экрана.

Мы с Дэймоном переглянулись и сели на диван. Из угла комнаты длинная желтая свеча распространяла аромат персика. Мне стало интересно, куда вела другая дверь и, кстати, где вообще живет этот Люк.

– Значит, вы, ребята, не слишком далеко продвинулись на «Маунт-Уэзер»? – Люк закрыл ноутбук и положил подбородок на сложенные ладони.

– Кстати, – произнес Дэймон, наклоняясь вперед. – Ты знал об ониксовом щите?

Мелкий мафиозный магнат, или кем он там был, притих. Обстановка стала напряженной: я так и ждала, что кто-нибудь из нас сейчас сорвется. К счастью, все держали себя в руках.

– По-моему, я предупреждал вас, что на базе могут оказаться системы защиты, о которых мне ничего не известно, – наконец произнес Люк. – Даже я не в курсе всего, что творится в «Дедале». Но думаю, Блейк избрал верный путь. Он знает, что делает, если говорить об этом блестящем черно-красном камешке. Если вам удастся выработать иммунитет, вы легко преодолеете барьер.

– А если не удастся? – спросила я, чувствуя неприятный холод внутри.

– Это еще почему? – Аметистовые глаза Люка уставились на меня. – У меня сложилось впечатление, что тебя ничто не остановит от дальнейших попыток. Ну, а риск есть всегда. Вам еще повезло, что вы сумели выбраться с базы невредимыми. И, в отличие от большинства людей, у вас есть второй шанс.

Это была очень странная беседа: мальчишка имел манеры взрослого человека и разговаривал как взрослый.

– Да, ты прав, – согласилась я. – Мы попробуем еще раз.

– Однако тебе кажется, что вы поступаете неблагоразумно, учитывая все опасности, да? – С бесстрастным лицом он отбросил назад каштановую прядь. – Жизнь вообще неблагоразумная и несправедливая штука, девочка.

– Почему-то мне кажется, что ты о многом умалчиваешь, – подал голос Дэймон.

– Вполне возможно, – улыбнулся Люк. – Но вы ведь пришли не затем, чтобы поговорить об ониксе, так? Вот и давайте перейдем к делу.

– Нестабильный «гибрид» атаковал Кэт, – раздраженно сказал Дэймон.

– Что ж, это случается со всеми неуравновешенными людьми, неважно – «гибриды» они или нет.

– Естественно, – я с трудом заставила себя говорить спокойно. – Однако она была моей подругой, при этом, похоже, ничего не знала ни о каких Лаксенах. Все было как всегда, потом она заболела и в невменяемом состоянии явилась ко мне.

– Значит, не всегда Маленькому Инопланетянину удается «позвонить домой».

Вот ведь паршивец! Я глубоко вздохнула.

– Понимаю, но она свалилась буквально как снег на голову.

– Даже не знаю, что тебе на это сказать. – Люк развалился в своем кресле и закинул ноги на стол. – Может, она узнала о Лаксенах, потому что попала в беду и какой-то несчастный болван попытался ее излечить. А может, бродила по улице, и кто-то из «Дедала» положил на нее глаз, как это часто случается. В любом случае, не думаю, что вы узнаете что-нибудь путное. Разве что примените к служащим «Дедала» какие-нибудь особо изощренные пытки.

– Я не собираюсь сдаваться, – прошептала я. Рано или поздно я отомщу за подругу.

– Как тебе будет угодно, – пожал плечами Люк и с любопытством спросил: – А что с ней случилось?

– Ее больше нет, – сжала я кулаки, и из горла вырвался хрип.

– Понятно. Самовозгорание, полагаю? – пробормотал Люк, глянул на мое лицо и грустно вздохнул. – Печально. Зато вы получили наглядное объяснение всем этим странным случаям спонтанного самовозгорания.