Орел или решка? - Джеймс Бейли

Конечно, наше кладбище не такое большое и знаменитое, как Пер-Лашез, но утром я водил туда Люси прогуляться, показать дедулино надгробие и попрощаться с ним, прежде чем мы отправимся в путешествие. Именно благодаря ему все сложилось так, как сложилось. Интересно, что бы он подумал обо всем этом. Обо всем, что случилось за год. О моей поездке. О Люси. Надеюсь, он был бы счастлив.

– Джош, ты идешь? Викторина начинается.

Я чуть не подпрыгиваю, когда Люси неожиданно обнимает меня.

– Да, иду. Мы не можем пропустить мои пятнадцать минут славы.

Как бы то ни было, телевизор глючит как раз в тот момент, когда я собираюсь ответить на свой единственный вопрос. Папа беспокоится, что это скажется на результатах пари. Он настаивает на том, что все ставки недействительны из-за технической заминки.

– Бразилия, это Бразилия! Да ладно, как ты этого не понял? – кричит дядя Питер.

– В студии гораздо сложнее быстро отвечать на вопросы, – говорю я, стараясь сосредоточиться на передаче, а не на болтовне гостей, которые выкрикивают свои варианты ответов.

– Так вот как мы на самом деле выглядим? – наклоняясь, шепчет Джесси.

– Я так не думаю.

– Почему у меня такой голос? – озабоченно спрашивает Джейк.

– У тебя действительно такой голос.

– Что это за выражение лица?! – парирует он, когда камера показывает меня крупным планом.

– Посмотри на Джейка, он такой расслабленный, – смеется Джесси.

– Я хотел скрыть, что нервничаю, и слегка перестарался, – говорит Джейк. На экране он развалился в кресле, будто в шезлонге на пляже.

– Ш-ш-ш, давайте уже посмотрим!

– Я ничего не слышу, прибавьте громкость, – кричит мама, заставляя всех лихорадочно искать пульт.

Я оглядываюсь. Дядя Питер разговаривает по телефону, а Десмонд крепко спит.

– О боже, только не смотрите в социальной сети, – шепчет Джейк через всю комнату.

– Почему? Люди пишут о нас? – нервно спрашивает Джесси.

– Да, куча людей. Вау!..

– Что они там говорят?

– Что за люди пишут об участниках телевизионной викторины?

– Чувак под ником RedHead98, например. Он назвал меня хипстерским придурком.

– Довольно точное описание, если честно.

– Это жестоко.

– А хорошие отзывы есть?

– Этот мне очень нравится: у Джейка есть ключ от моего сердца. Хештег – «красавчик».

– Они все о тебе?

– Прости, но я искал по запросу «Джейк, отопри!».

– Ты такой тщеславный!

Не знаю, интересно ли мне, что говорят обо мне мои поклонники.

Под конец в кадр попадают «Квизламистские экстремисты», вид у них сердитый и разочарованный. Когда эпизод заканчивается, мы с Джесси выходим в коридор, а Джейк тем временем перематывает запись, чтобы снова посмотреть лучшие фрагменты.

– Поздравляю, Джош.

– С чем? Я ответил на один вопрос! Это ты помогла нам выиграть.

– Нет, с тем, что продержался целый год. Не буду врать, это была самая абсурдная вещь, которую можно было придумать, и я не раз хотела, чтобы ты прекратил это делать, но ты продолжал. Ты пообещал целый год во всем полагаться на решения монеты и выполнил свое обещание.

Только когда Джесси упомянула о монете, я понял, о чем она говорит. В свете последних событий я почти забыл об этом. Привычка стала моей второй натурой.

– Осталось еще несколько дней, но да, наверное, я все-таки выполнил свое обещание. И я еще кое-что хочу тебе показать. Подожди секунду.

Я появляюсь из своей спальни в длинном пальто и цилиндре.

– Новый имидж? Выбрал, подбросив монетку?

– Нет. Загляни, пожалуйста, в цилиндр. Внутри ничего нет, правда?

– Нет. О чем ты говоришь?

– Хорошо, а теперь, если ты посмотришь туда… – Джесси делает, как я ей говорю, – что тут у нас?..

– Джереми! – восклицает она. – Ты вытащил кролика из шляпы! Отлично сработано. Ты наконец-то научился показывать фокусы. Как тебе это удалось?

– А еще я научился играть на пианино. Ну, точнее, я могу сыграть одну песню.

– Да, Люси рассказала мне о твоем грандиозном выступлении. Она кажется милой. Я так рада, что ты нашел ее и в конце концов у вас все получилось.

– Я выбрал идеальный столик? – спрашиваю я, намекая на ту аналогию, которую приводила мне Джесси в кафе.

Джесси улыбается и закусывает губу.

– Да, определенно идеальный столик, Джош.

– И вы с Адамом тоже идеальная пара, вы оба кажетесь такими счастливыми. Хотя сомневаюсь, что вы поедете в Исландию.

– Это еще почему? В чем проблема?

– Джесси, ты даже в Бристоле не снимаешь лыжную куртку! В Исландии ты просто окоченеешь!

– Со мной все будет в порядке. Мы едем всего на пять дней. Не то что вы. Что ты думаешь о своем большом путешествии?

– Честно говоря, не могу дождаться. Я так рад, что буду там с Люси. Помню, как вы с дедулей говорили мне в начале года, что я узнаю, чего хочу, когда найду это. Признаюсь, я был настроен скептически, но вы оба оказались правы.

– Как всегда! – она улыбается.

– Я все еще жду, когда на меня снизойдет озарение насчет работы… Надеюсь, что за время путешествия пойму, чем хочу заниматься в жизни.

– Я в этом не сомневаюсь. Иногда нужно немного больше времени, чтобы понять, но у тебя все получится… Надеюсь, до того, как тебе исполнится тридцать.

– Откуда, интересно, я знал, что ты скажешь именно так?

– Извини, не смогла удержаться.

– Честно говоря, переехав обратно к родителям, я больше походил на угрюмого подростка, чем на человека, которому почти тридцать. Думаю, мама и папа будут счастливы снова жить вдвоем.

– Я в этом сильно сомневаюсь. Ты же знаешь, мы все будем скучать по тебе.

– Я пообещал регулярно звонить бабуле и держать ее в курсе, чтобы она могла следить за нашей поездкой в своем устаревшем атласе. Ну а вы сможете следить за нами в соцсетях. Вы и еще несколько тысяч человек, которые по какой-то причине продолжают наблюдать за этой историей.

– Ты теперь инфлюэнсер! Буду ждать от тебя регулярных звонков и следить за обновлениями твоей странички. Кстати, я только что поняла, что ты пропустишь мою ежегодную костюмированную вечеринку.

– Да… Ты уже решила, какую тему выберешь в этом году?

– Я думала, может быть, сделать темой девяностые.

– А кем же тогда будет Джейк? Есть какая-нибудь знаменитая собака из девяностых?

– Бетховен, – Джейк присоединяется к нам в коридоре. Он явно предвкушает вечеринку. Наверняка уже стряхнул пыль со своего собачьего наряда. – Тебе лучше вернуться до нашей свадьбы.

– Конечно, я ни за что на свете не пропущу это событие. Вы уже решили, где будете устраивать прием?

– Может быть, в отеле, раз уж мы поднялись на тридцать четвертое место в городе. Один пользователь даже сказал, что наш отель выше среднего уровня.

– Двойные поздравления! Серьезно, я очень рад, что ты женишься!