Сталь и шелк. Акт первый - Алиса Рудницкая

к нему. Но... такая забота о моей личной жизни даже немного приятна.

— Вы таких ошибок уже не совершаете?  —  я лукаво улыбнулась Якобу.  Все же мужчина он красивый. Разве что слишком на мой вкус усатый. И кошатник.

На это Якоб хотел еще что-то сказать, но тут его позвала из коридора какая-то студентка. Он хитро мне подмигнул, сделал ручкой и смылся, только что воздушным поцелуем не одарил.

Идя к столику подруги, я размышляла, а не пригласить ли на спиритический сеанс и этого Мрамора. Ведь Эби ему доверяет. А чем больше магов в том ритуале  —  тем надежней. Одной Брусники маловато.

Просто будем осторожны, задавая вопросы и все пройдет как надо.

Глава 28. Абигейл (1)

Всю ночь я ворочалась с бока на бок и не могла уснуть. Спиритический сеанс! И как такая идея не пришла мне в голову? Ведь мертвый алхимик наверняка хорошо знал Малума, и кто, как не он, мог бы нам рассказать об этом загадочном отступнике. Больше никаких копаний в старых газетах. Не надо по крупицам собирать информацию. Можно будет просто обо всем спросить и, наконец, точно узнать — имеет Малум отношение к дырке в ауре, обмену телами и пропаже магии, или я пошла по ложному следу. Конечно, вопросы нужно будет задавать аккуратно, ведь с нами будем Брусника, да про Мрамора Яна не знает... Но как-нибудь выкрутимся.

Я еле-еле высидела на теории магии, которая выдалась сегодня особенно нудной, чуть не умерла со скуки в “окне” между парой Грега и последней на сегодня парой Вальдора. Сидя в столовой и нервно поглощая сладости я припоминала деньки, когда мы так весело отрывались на практической магии. Как же я по всему этому соскучилась. Когда прозвенел гонг с практики, я была готова прыгать от счастья и как можно скорее направилась на пару по географии семи миров. Последнюю на сегодня, а потом  сразу же пойдем проводить спиритический сеанс. Осталось совсем недолго. К тому же пары Вальдора всегда проходили интересно.

Аудитория, где проводились все занятия эльфа, больше всего походила на трофейную комнату безумного коллекционера. Все было заставлено оружием, манекенами в удивительных нарядах, скульптурами и фигурками животных и растений из разных миров. На стенах висели картины и стилизованные карты. Карта родного Кронуса тоже была, знакомая еще с моих уроков географии. Далеко не все вещи висели и лежали на своих местах тихо и смирно. Например, в дальнем углу метался на цепи прикованный к полу меч, норовя прирезать какого-нибудь неосторожного студента, а один из револьверов постоянно клацал курком. Самой же примечательной частью кабинета была подвешенная над доской огромная, синяя лосиная голова, на роге которой вольготно расположилось чучело вполне приличного ворона.

Гонг прозвучал, но Вальдора все не было. Кто-то из студентов уже начал шептаться — эльф до этого не опаздывал. Спустя минут десять Вальдор таки появился. Злой, как собака.

Он протопал к кафедре, взял мел и размашисто написал на доске тему лекции. Слишком крупно, отчего мне стало как-то не по себе. Никогда я еще не видела Вальдора таким раздраженным. Я глянула на Яну, но она, видно, тоже была удивлена. На доске же появилась надпись: “Демоны”.

— Итак, тема сегодняшнего занятия — раса демонов, — повернувшись к классу, сказал Вальдор.

Брусника тут же подняла руку. Эльф смерил ее взглядом, а потом кивнул.

— Но, разве демонов не проходят на истории рас, к тому же в самом конце курса? — удивленно спросила Брусника, поднявшись со своего места. — У нас же сейчас география…

— Садитесь, — буркнул Вальдор. — Хороший вопрос, леди. Кто скажет мне, почему я сменил не только тему, но и предмет сегодня?

Студенты ошарашенно застыли, я втянула голову в плечи.

— Да что на него нашло, — пробурчала Яна.

Предположений у студентов не было, что взбесило Вальдора, кажется, еще больше:

— Неужели никто не читает газет Альянса? Какое вчера произошло значимое событие?

— Свадьба популярной актрисы Арии Орто из мира Пинион? — подняв руку, спросила одна из незнакомых мне студенток.

— Минус десять баллов, — разгневался Вальдор. — Леди Карибам, вам следует читать не только колонку про знаменитостей. Ладно. Раз вы все такие… не социальные… буду вас просвещать.

Тяжело вздохнув, Вальдор, кажется, немного успокоился. Мы с Яной еще раз переглянулись.

— Итак, вчера произошла ужасная трагедия, — заявил Вальдор. — Зверски убит посол с Плутоса, находящийся на территории Эквариуса. И кем? Нелепым олухом, радикалом, считающим, что все демоны — это априори зло! Такая узость мышления недопустима для мага. Да что там для мага, для любого представителя разумной расы.  То, что демоны иначе живут не означает, что их должны ненавидеть. Кто мне расскажет что-нибудь о демонах?

Группа притихла, руку поднимать никто не торопился.

— Хотя бы чем они в корне отличаются от прочих рас?

К моему удивлению руку поднял Мрамор.

— Да-да, — кивнул ему Вальдор.

— Они — энергетические паразиты, — коротко ответил полудракон. — Вселяются в тела и захватывают над ними контроль.

— Садитесь, — кивнул эльф. — Пять баллов. Было бы десять, если бы вы удосужились объяснить, в какие именно тела они вселяются.

Мрамор сел, и Вальдор, еще раз глубоко вздохнув, принялся расхаживать вдоль доски и рассказывать. Обычно его лекции изобиловали юмором и интересными деталями, он всегда был немного груб и использовал смешные словечки, но на этот раз эльфу явно было не до шуток. И притихшие студенты, в том числе и мы с Яной, как пришибленные слушали его, открыв рты.

— Демоны населяют мир Плутос, самый маленький из семи миров и самый отдаленный. Когда путешественники по мирам узнали о нем, демоны уже многие тысячелетия там правили. Но все остальные миры назвали это по-другому  – порабощение. Дело в том, что демоны — духи, не имеющие твердого тела. Без носителя демон почти беспомощен, и представляет из себя душу, заключенную в тонкую энергетическую оболочку. Когда-то давно демоны Плутоса переселялись из тела в тело, переходя от отца к сыну и от матери к дочери. Их жизнь была целиком и полностью связана с ущемлением жизни других. Они подавляли разум носителя, в которого вселялись, и таким образом продолжали свою жизнь до бесконечности.

У меня по спине побежали мурашки. Ничего себе история. Я чуть испуганно подняла руку.

— Да, Абигейл? — кивнул мне Вальдор.

— А среди нас