Печать тьмы - Настя Ильина

сильно разоткровенничались, а я не заметил даже, как начал привязываться к ней.

Глава 34. Адалин

Переход в нижний мир прошёл чуточку легче, чем в прошлый раз, но всё-таки неприятные ощущения остались. Джеймс сразу доставил меня в то место, где я впервые пришла в себя. Он называет его норой, говорит, что у каждого демона есть своя нора, а общее строение чем-то напоминает множество сот, соединённых вместе. Пройти из норы в нору несложно, если ты приглашён хозяином, знаешь её специальный код.

— Джеймс, а та женщина… Человек, который ухаживал за мной, когда я пришла в себя… Где она?

— Ей уже назначили обитель, если ты об этом. Ты же не думаешь, я спустил бы сюда живого человека, правда? Она была из недавних мертвецов, потому казалась живее живых, но на самом деле… Прости, тогда мне не хотелось пугать тебя такой правдой.

Закусываю губу, чтобы не всхлипнуть. Не кисейная барышня ведь. Столько смертей в последнее время видела собственными глазами, так чему удивляюсь теперь? Тому, что общалась с мертвецами? На мгновение меня прошибает мысль, что здесь могу повстречаться с мадам Юми или кем-то из девочек, но мне хочется верить, что они в лучшем мире.

— Такие люди частенько прислуживают демонам, а это значит, что у них есть все шансы смягчить своё наказание.

— Когда Байрон с Тори нагонят нас?

Джеймс хмурится. Каждый раз, когда я упоминаю о Байроне, он злится, а я отчасти понимаю, почему, но не могу делать вид, что дракона не существует, что он не был моим истинным. И да, я жалею о разрыве связи с ним, ведь сейчас она ой как могла пригодиться нам. Необязательно ведь любить до потери пульса, чтобы усиливать друг друга на поле боя? Вернуть её уже не получится, Джеймс не просто так предупредил меня, чем это чревато для нас с Байроном. Быть вместе только потому, что так решила метка? Мы точно не обретём счастье, даже если сможем одержать победу на поле боя. Возможно, это эгоистично, но я не хочу возвращать связь истинных ради этого.

— Они уже здесь. Должны прибыть сюда с минуты на минуту, если не найдут себе дела поинтереснее. Мне показалось, что они подружились. Возможно, там есть намётки на что-то большее…

Джеймс словно нарочно говорит это и следит за моей реакцией, чтобы увидеть ревность, но её нет. Я буду рада, если у Байрона сложатся отношения с Тори. Пусть я до сих пор сомневаюсь, что встречаться с демонессой хорошая идея… Ой! А сама-то я чем лучше? Я же бегаю за принцем Тьмы, пытаюсь добиться взаимности от него, а он даст фору любому демону.

— Ты как? Пришла в себя после перемещения? Мы можем сразу встретиться с твоей бабушкой или попытаться призвать исхитов без её помощи.

Нет. Энергия сказала, что мне придётся встретиться с бабушкой, и я должна довериться. Хоть и не хочу видеть женщину, что держалась всегда в стороне от нас с мамой, а всё-таки должна попытаться узнать, что за двойные сделки она такие заключала, и почему согласилась помогать Свету. Мне хочется верить, что у бабушки была такая необходимость. Глубоко в душе я желаю оправдать её, пусть и не понимаю, зачем мне это нужно? Надеюсь, что она на самом деле любила нас с мамой? Глупость же.

— Я встречусь с ней. Мне важно понять, почему она сделала это, и почему отталкивала нас с мамой. Возможно, твой брат обещал ей уничтожить дар, чтобы он не передавался больше никому, именно поэтому бабушка согласилась обречь себя на страдания?

Что-то слабо вяжется с натурой ледяной женщины, думающей только о себе. И всё-таки где-то глубоко внутри меня теплится надежда, что всё именно так и было.

— У меня нет ответа на этот вопрос. Со мной твоя бабушка не особо откровенничала, и сделки заключать с «исчадием тьмы», как она меня называла, отказывалась. Зато с Люциторумом успела.

— И с кое-кем похуже него.

— Ты говоришь о моём брате? Такое ощущение, что ты уже успела повстречаться с ним, и Свет здорово насолил тебе. Почему ты так относишься к нему? Мой брат не идеал доброты, конечно, но всё-таки он старается соответствовать своему статусу. Да, он оставил студентов в академии, но принёс малые жертвы, чтобы подготовиться к битве с Люциторумом.

Я понимаю, почему Джеймс защищает своего брата. Потеряв сестру, он хочет сберечь хотя бы брата, несмотря на то, что между ними были недомолвки в прошлом. Главное, чтобы это не сыграло против нас, когда случится та самая битва, которую все мы ждём.

— Не помешали вам, голубки? — Сладкую речь Тори я ни с чем не спутаю.

Оборачиваюсь в сторону проёма, вижу, как они с Байроном проходят. Дракон озирается по сторонам. Он восхищён, и мне кажется, что ему даже понравилось это местечко. Нет, так выражается что-то другое. Как правило, таким взглядом смотрят на что-то очень знакомое. Но ведь Байрону не может показаться знакомым нижний мир? Если только он не видел что-то из будущего?

— Байрон, как прошло перемещение? — мне хочется хоть как-то сгладить незавершённый разговор с Джеймсом и двойственный вопрос Тори.

— Неплохо. Бывали и похуже моменты. Но я поражён тому, как всё устроено здесь. Норы демонов напоминают улей, который я уже видел однажды…

— Видел? — Тори и Джеймс задают вопрос в один голос, переглядываются, устремляют взгляды на Байрона. Интуиция не подвела меня!.. Я знаю взгляды Байрона. Возможно, это отголоски истинности, или я привыкла к нему, потому что как бы дракон ни старался отказаться от нашей истинности, он стал чуть ли не первым другом в моей жизни?..

— Да. В тоннелях под академией всё устроено точно так же… И этот столик. Я видел там нечто подобное. Мебель, высеченная из камня. Что-то подсказывает мне, что тоннели под академией и есть нижний мир, ваша обитель. Вот только она существует на уровне людей, а ваш мир на каком-то другом… А если существует обитель, кто знает, может быть есть и другие ходы? Что, если они расположены не только под академией, но и под землёй в целом? Что помешает