Элиас - Алиса Мейн

больше никто не зайдет. Самое страшное позади…

Не знаю, каким чудом, но мне все же удалось провалиться в беспокойную дрему.

Проснулась я рано, будучи все так же плотно завернутой в одеяло.

Сначала решила, что все было лишь кошмарным сном, но как только выудила на свет руки, горло снова сдавили слезы. Мои кисти опоясывали розовые полосы вперемешку с буроватыми пятнами в тех местах, где их сильнее всего сдавливали пальцами. Я зажмурилась, а потом открыла глаза и какое-то время пролежала, глядя в потолок.

Бесконечно скрываться в спальне от Митчеллов не представлялось возможным, поэтому я тихо встала и начала собирать вещи. Чтобы скрыть синяки на руках, надела серое худи.

Когда все было собрано, осторожно открыла дверь и шагнула в коридор.

По лестнице поднимался Элиас. Заметив меня, он остановился на самом верху. На нем были надеты свежие и выглаженные вещи, но даже они не могли скрасить ставших еще больше темных кругов под глазами. Наверняка я выглядела не лучше.

Несколько мгновений мы молча смотрели друг на друга.

– Как ты? – тихо спросил он.

Вместо ответа я выкатила в коридор остававшийся в спальне чемодан. Митчелл понимающе кивнул.

– Родители вернулись.

Это сообщение огорошило меня так, что заболела голова.

– Я не вправе что-то просить у тебя, но был бы признателен, если бы пока то, что… – он с трудом сглотнул, – произошло ночью, осталось между нами. Мама с ума сойдет, если узнает, а отец… – Элиас покачал головой. – В общем, если ты в состоянии попридержать это хотя бы до того, как они придут в себя после поездки… Но решение принимать тебе, я не настаиваю…

– Где Алекс? – выдавила я.

– Внизу с мамой и Селеной.

Я нервно потянула рукава худи. Элиас заметил это движение и вздохнул.

– Я ничего не скажу мистеру и миссис Митчелл, но и надолго задерживаться здесь больше не собираюсь.

Элиас снова кивнул.

– Я понимаю.

– После завтрака я поеду домой.

– Могу отвезти тебя.

– Не нужно.

Мы снова замолчали. Элиас сделал шаг в мою сторону, но между нами все еще сохранялось приличное расстояние.

– Линда, мне жаль. Алекс был под действием какого-то психотропного вещества. Клянусь, если бы не это, он бы никогда…

– Спасибо, Элиас, – перебила я его, – за участие.

Митчелл смотрел на меня, пока я закатывала чемодан обратно в спальню. И я чувствовала спиной его взгляд, когда двигалась в ванную комнату в конце коридора.

Через десять минут я на ватных ногах спустилась на первый этаж и направилась в столовую, из которой доносился веселый голос Роуз Митчелл.

– Линда, дорогая, доброе утро!

Миссис Митчелл была первой, кого я увидела за обеденным столом. Выглядела она чудесно: загорелая кожа, розовые щеки, сияющие глаза. Но долго рассматривать ее я не могла, поскольку мой взгляд уперся в Алекса. Едва услышав мое имя, он резко поднял голову. Я заметила, как он дернулся встать с места, но, увидев мое выражение лица, замер. В сравнении с матерью он выглядел неважно: взъерошенные волосы, потухшие, воспаленные глаза и отсутствие какого-либо намека на вечно игравшую на губах улыбку.

– Почему ты в теплой кофте? На улице такая жара.

Я снова посмотрела на миссис Митчелл и вяло улыбнулась:

– Должно быть, немного простыла.

Роуз недовольно покачала головой:

– Вы, наверное, все тут подхватили какой-то вирус. Все угрюмые, бледные. Давай садись завтракать. Тебе нужно поесть.

Я потопталась на месте, не в состоянии заставить себя двинуться к Алексу, место рядом с которым было моим в присутствии родителей.

Вспомнив слова Элиаса и решив, что придумывать объяснения сейчас тяжелее, чем выносить Алекса в непосредственной близости, я все же села на соседний с ним стул. Подняв глаза, посмотрела на сидевшую напротив Селену. Она выглядела определенно лучше нас с братьями, но все равно не слишком бодрой. Девушка робко мне улыбнулась.

– Алекс тут поделился, что вчера у него были соревнования, и он занял первое место. – Жизнерадостно говорила Роуз. – Линда, ты бывала когда-нибудь до этого на подобных мероприятиях? Как тебе?

– Э-э-э… Было интересно. – Я вежливо улыбнулась.

– Наверное, очень волнительно наблюдать со стороны, как ребята пропадают с поля зрения в волнах…

Миссис Митчелл продолжила говорить что-то еще про серфинг и про то, как долго они с мужем не решались позволить сыну им заниматься.

Ладонь Алекса под столом осторожно легла на мою руку. Я вздрогнула и тут же отдернула ее. Митчелл протяжно вздохнул.

Справа от меня появилась Глория. Женщина выложила со сковороды в тарелку аппетитно шкворчащую яичницу.

– А мистер Митчелл? – поинтересовалась я и взяла вилку, следя за тем, чтобы рукава худи случайно не задрались.

– Адам едва успел переступить порог дома, как тут же полетел в кабинет работать, – шутливо нахмурившись, ответила Роуз. – Не знаю, каким чудом удержала его от проектов в отпуске.

– Элиас говорил, у вас за это время появились новые клиенты, – вдруг заметила Селена, очевидно, стараясь поддержать разговор.

– Да, Элиас времени даром не терял. – Роуз протянула через стол руку и сжала плечо Алексу. Тот нервно дернулся. – Он сказал, ты ему помогал. Я горжусь тобой.

На лице ее младшего сына не мелькнула и тень улыбки.

– Как ваши занятия, Линда?

Я не сразу поняла, о чем именно говорит Роуз. Мы же с Алексом практически не занимались литературой, а в последнее время нам было и вовсе не до этого…

– Я готовился к соревнованиям, мам, поэтому времени было мало. – Очевидно, заметив мою заминку, младший Митчелл решил прийти мне на выручку.

– О-о-о, – протянула Роуз. – Ну, раз соревнования закончились, быть может, вы бы позанимались в оставшееся до начала учебы время?

Я поперхнулась и схватилась за стакан воды. Лишь сделав несколько глотков, я снова была в состоянии говорить:

– Если честно, миссис Митчелл, я планировала сегодня возвращаться домой.

– Линда, – еле слышно шепнул Алекс, но я сделала вид, что не заметила, обратив все внимание на его мать.

– Но почему же, дорогая? – растерянно спросила она. – Я хотела предложить тебе остаться у нас до конца лета.

Горло сдавило спазмом, и я прокашлялась:

– Миссис Митчелл, мне неудобно и дальше злоупотреблять вашим гостеприимством…

– Это глупости. Дом большой, места всем хватает. – Вдруг женщина нахмурилась. – Тебя здесь кто-то обижал?

Алекс поставил локти на стол и прикрыл ладонями рот, глядя перед собой. Селена чересчур медленно пила воду, выжидательно глядя на меня поверх стакана.

– Нет, что вы. – Я почувствовала, как растянутые в вымученной улыбке уголки губ задрожали, и потому поспешила опустить голову и сделать вид, что сосредоточена на нарезании яичницы. – Мы отлично провели время. Даже умудрились найти