Непрощенный - Лорен Кейт

– К черту храм, – сказала Лилит. – Кому какое дело?

– Тебе было дело, – сказал он. – Это имело для тебя значение, но я отмахнулся от него, чтобы не говорить тебе, кто я такой. Я попытался переложить всю вину на тебя, но именно я отменил нашу свадьбу.

Она уставилась на него, ее лицо было напряжено от боли.

– Я знал, что ты не простишь меня, – сказал он, – поэтому я сбежал. Я думал, что потерял тебя навсегда. Но потом я получил этот второй шанс – и пришел сюда, чтобы загладить свою вину. В этот раз ты показала мне, что моя любовь к тебе сильнее моего страха. Моя любовь к тебе сильнее всего, что я знаю.

Слеза скатилась по его щеке. Кэм закрыл глаза. Ему нужно было сказать еще так много, но так мало времени осталось, чтобы это имело значение.

Лилит закричала.

Что-то едкое обожгло нос Кэма, и он вспомнил, что произошло в библиотеке в последний раз, когда он заплакал. Кэм вытер щеки, но было слишком поздно. Под его ногами осталась дыра, проделанная его слезой, упавшей на сцену. Черный дым поднимался из нее. Кислота проела сцену, создав кратер, раскрывшийся и расползшийся, словно каньон, между Кэмом и Лилит.

– Попрощайся, Лилит, – сказал Люцифер, ухмыляясь.

Кэм поднялся в воздух, раскрывая свои бедные слабые крылья. Ему нужно было лишь сократить расстояние между собой и Лилит. Она кричала и отползала назад к Люциферу, прочь от расширяющегося разлома.

Кэм приземлился у ее ног. Конец приближался. Он проиграет. Он не смог убедить Лилит вновь полюбить его, так что осталось лишь одно.

Он упал на колени перед дьяволом и поднял руки в мольбе:

– Забери меня.

Люцифер усмехнулся:

– Мы будем очень заняты.

Кэм покачал головой:

– Не в качестве помощника.

Люцифер прорычал:

– Условия нашей сделки были ясными.

– Это новая сделка, – сказал Кэм, поднимаясь, чтобы закрыть собой Лилит, пока сцена сотрясалась под их ногами, а край кратера полз к его ботинкам. Полночь почти наступила. Это его последний шанс.

– Я остаюсь здесь в изгнании. Я займу ее место в аду, как твой подчиненный. А ее ты освободишь.

– Нет! – крикнула Лилит. Она схватила Кэма за воротник куртки. – Зачем тебе это делать – жертвовать собой ради меня?

– Я сделаю для тебя что угодно. – Кэм потянулся к ее руке, удивившись, что она не отпрянула.

Крики из толпы стали оглушительными, когда кратер, созданный слезой Кэма, добрался до зрителей, поглощая учеников дюжинами. Но Кэм их не видел: воздух наполнился густым дымом, все утонуло во мгле, начался хаос.

Его сердце колотилось. Нужно было спешить.

– Я сделаю все, что ты хочешь, пойду, куда ты хочешь, приму любое наказание, какое ты захочешь, – сказал он Люциферу. – Только освободи Лилит от этого Ада.

Произнося это, он заметил изменение в лице Лилит. Ее черты смягчились, а глаза расширились. Даже когда стены вокруг них растянулись, исказились и начали рушиться, Лилит не отрывала взгляда от Кэма.

– Ты изменился, – сказала Лилит. – Ты так много дал мне за последние пару недель.

– Я должен был дать тебе больше. – Кэм потянулся к ней, пытаясь найти ее руки в густом темном дыму.

– Я не позволю тебе занять мое место в Аду, – сказала Лилит. – Где бы ты ни был, там хочу быть и я.

Волна слез полилась из глаз Кэма, по его щекам, сжигая мир вокруг них. Он не смог бы остановиться, даже если бы попытался.

– Я люблю тебя, Лилит.

– Я люблю тебя, Кэм.

Он обнял ее, пока кратер расширялся, а сцена осыпалась под ними. Из толпы послышались крики, когда толстые стены нового Колизея сотряслись и обвалились.

– Что происходит? – ахнула Лилит.

– Держись за меня, – сказал Кэм, крепко хватая ее.

– Мама! – закричала Лилит в ужасе, глядя в том направлении, где находились зрители, хотя к тому времени увидеть ее семью было невозможно, как и все, что находилось дальше нескольких дюймов от них. Ее легкие наполнились дымом, и она закашлялась.

– Брюс!

У Кэма не было слов для ее потери. Как мог он объяснить, что все, кого Лилит знала, были пешками дьявола, что цена ее свободы – их потеря? Он взял ее лицо в руки и прижал Лилит к себе.

– Нет! – кричала она и плакала у него на груди.

Колизей и школа рядом с ним исчезли за большим столбом дыма, конструкция скрутилась, словно горящая бумага… Мгновения спустя огонь поглотил все вокруг Кэма и Лилит. Мир стал грудой пепла, порхающего и уносящегося прочь.

Парковка, школа, пустынная роща рожковых деревьев, отмечающих проход к ручью Гремучей Змеи, дороги, ведущие в никуда, ночное небо, которое вдохновило на столько песен, – все горело. Пожары в холмах сомкнулись, окружив Кэма и Лилит. Пламя Ада.

Он сосредоточился на том, чтобы крепко обнимать ее, закрывая от этого зрелища и от демонов, летающих над их головами в безумной коловерти золотых крыльев.

Вспышка серебра попала в поле зрения Кэма. Арриана опустилась перед ним, ее эффектные переливающиеся крылья были яркими, как звездный свет.

– Арриана! – воскликнул Кэм. – Я думал, ты улетела.

– И бросила тебя здесь в последние мгновения? – спросила Арриана. – Ни за что.

– Великолепно, – прошептала Лилит при виде крыльев Аррианы. – Ты ангел.

– К вашим услугам. – Арриана широко улыбнулась и поклонилась. – Кэмбриель, ты справился. С небольшой помощью. – Она пихнула Лилит. – Вы, ребята, справились.

Кэм обнял Лилит покрепче.

– Я отпустил тебя в Ханаане. Это была моя самая серьезная ошибка, посерьезнее, чем когда я присоединился к рядам Люцифера. Потеря твоей любви – мое единственное сожаление.

– А найти твою любовь – мое искупление, – сказала Лилит. Она коснулась его груди, его лица. – Мне все равно, как ты выглядишь. Для меня ты прекрасен.

– Трогательно, – сказал Люцифер, пролетев над ними. Пламя лизало заднюю часть его крыльев. – Трогательный бред.

Кэм крикнул Люциферу.

– Мы выполнили твои условия! Она любит меня. Я люблю ее. Мы заслужили свою свободу.

Дьявол молчал. Кэм заметил что-то странное: его крылья казались тонкими, почти прозрачными. Через их ткань Кэм видел извивающееся пламя позади.

– Люцифер, – заорал он. – Отпусти нас.

Люцифер откинул голову назад, когда его крылья свернулись и обгорели по краям. Фигура дьявола, складываясь, стала тонкой, как бумага. Его когти на мгновение метнулись к Кэму, потом съежились и растворились. Его рот распахнулся, и безрадостный смех заставил Кэма и Лилит вздрогнуть.

Вскоре его тело увяло и исчезло, пока от него не осталась лишь маленькая черная дырка в центре огненного кольца.