Соната лунной принцессы - Лоуренс Алистер

Шум, суматоха, удар, словно оглушили чем-то тяжелым. Голова пошла кругом и на какое-то время я просто выключился, а когда очнулся — понял, что ранен. Не знаю, каким чудом мне удалось доковылять до дивана, где и провел несколько суток в страшных муках, все еще надеясь на выздоровление. Но, чуда не случилось. В груди нарастала боль, дышать становилось все тяжелее… Так мой жизненный путь прервался.

— Вот как. Воля к жизни. Так устроен человек. — Я развел руками.

— Да, но тогда, умирая, в последние часы жизни, мне хотелось только одного, чтобы кто-нибудь добил меня, как можно скорее. Как представлю, что мне довелось пережить — мурашки по телу, если его так можно назвать. Чертов стрелок. Выстрелил, не задев ни одного крупного сосуда в легком, как специально.

Наверное, это больно. Насильственная смерть часто довольно мучительна. Сколько же страданий видели стены подземелья.

— Деньги и золото украли наши палачи. Да и зачем они вам теперь. — Мужчина-невидимка продолжил. — Но, вы мне нравитесь. И я подскажу кое-что. Пройдемте в мою спальню. Она — напротив.

Я покорно проследовал в соседнюю комнату, небольшую, с синими обоями и хрустальной люстрой. Из мебели в ней оказались лишь кровать, тумбочка и зеркало. Больше ничего.

— На средней полке, должно быть все еще пригодно для употребления. — Мужчина хмыкнул, видимо, вспомнил себя в молодости.

На пыльной полке обнаружилась наполовину полная бутылка коллекционного виски. «Ничего себе, дорогущая же». — Такое в наши дни стоит по меньшей мере тысячу долларов, если не больше (мой незримый собеседник при жизни купался в роскоши, на зарплату полицейского так не пошикуешь).

— Спасибо. — Произнес я, пусть и не фанател от крепкого алкоголя, предпочитая пиво, но, дареному коню в зубы не смотрят.

— Не благодари. Если бы я мог — то выпил бы с тобой. Раньше частенько выпивал перед сном. Привычка. Не мог уснуть без пары-тройки рюмок. — Мужчина рассмеялся. — Марта, моя вездесущая женушка, бранилась, на чем свет стоит. Но ничего поделать не могла.

— Почему вы помогаете нам? — Неожиданно спросил я, ведь логично было бы ненавидеть нас. — Мы чужаки, непрошеные гости.

— Мы верим вам. Не все, конечно, но я верю. Не бойтесь — даже те, кто не любит вас, не причинит вреда. Выступить против воли Лауры никто не осмелится, даже самый отчаянный фанатик.

— Лаура главная, значит?

Хм. Такая молодая и уже руководит царством мертвых, словно Аид в юбке. Выходит, что при жизни она была префектом или губернатором (а может султаншей или халифом, кто знает — какие тут порядки).

— Что-то вроде того… У нас тут не демократия, но мы не жалуемся, существуем себе тихо-мирно, что еще остается.

Завязался диалог. Подумать только — призраки среди нас. Расскажи мне об этом пару дней назад — рассмеялся бы, в придачу еще и посоветовал бы воздержаться от спиртного, а то того и гляди появится Авраам Линкольн или Нил Армстронг. Но, в отличие от Армстронга, эти духи реальны. И один из них только что подарил мне отличную элитную выпивку.

— Раньше ты жил здесь? — Спросил я, ради вежливости отхлебнув из бутылки. — Ух, крепкое. — Поморщился, едва не подавившись.

— Извини, воды нет, я пил так. Не люблю разбавлять виски. Не любил, то есть. Хотя, какая разница. — Призрак рассмеялся. — Это мой дом. Я был преуспевающим юристом, открыл даже свой кабинет на первом уровне, вы, кажется, зовете их этажами. Да, этажи — уровни, а еще есть ярусы — это уровни секций. Ну, ты понял.

Призрак был еще тем оратором, мог бы и не углубляться в термины.

— Дорогой, ты тут? — Женский голос бесцеремонно прервал нашу паранормальную беседу.

— Изабэль, вот ты как всегда прерываешь на полуслове. — Мужчина немного нервничал.

Неужели — это его жена? Если так, тогда не завидую ему, терпеть ее целую вечность.

— Ах, ты, и после смерти тянешься к алкоголю! Сам не можешь выпить, так молодежь спаиваешь, негодник!

— Да перестань, пропадет же! — Дух мужчины оправдывался. — И он совершеннолетний. Все хорошо. Дай пообщаться с живыми, а…

— Тьфу, пьяница.

— Вот так всегда. Вечно всем недовольна. И при жизни, и после смерти. Люди не меняются…

— Ладно тебе, прибедняться. Не может он выпить. Пей уже свой виски для мертвых и успокойся. — Тон женщины стал куда более раздражительным. — У всех муж, как муж, а мой — алкоголик.

— Виски? — Переспросил я, вспоминая, что мертвецы не могут лакомиться пищей живых.

— Да. Виски для мертвых. — Повторил мужчина. — Это все очень сложно, но загробная «жизнь» в подземелье — не совсем обычная. Мы не имеем тела, но и не мертвы. Ох, что мы все обо мне и обо мне. — Призрак торопился сменить тему, видимо не желая говорить о смерти. — Тебе интересно, кто такие эти люди в черных капюшонах, которых видели в заброшке?

Видимо, под заброшкой понималось старое метро, ведь именно там люди Знахаря засекли странную троицу.

— Да. — Зачем-то кивнул головой в пустоту — из вежливости.

— Это троица клана Мардук, именно с их подачи мы стали духами. — Собеседник злился, однако, пытался сдерживаться. — Кайлер, Фэллон и Вилмер. Тень, Змей и Ночь. Первый — прирожденный убийца, его мастерство совершенно. Второй может взломать любой компьютер или замок, подобрать любой пароль и проникнуть куда угодно; третий же обладает зрением и ловкостью дикой кошки и непобедим. И они всегда получают то, чего хотят…

Звучит будто начало комикса. Но, все-же, правдоподобно.

— Я знал человека, перехитрившего черную троицу… — Мне сразу вспомнился Кристофер.

— Нет! — Мертвец оборвал меня на полуслове. — Значит это и был замысел троицы. Не обманывайся. Кардиналов нельзя перехитрить или обойти. Они — совершенное зло! — Голос рассказчика становился все более мрачным, и в то же время — трепетным, будто бы он боялся и восторгался черными капюшонами.

— Дорогой, ты опять за свое? — Призрак жены вернулся вновь. — Немедленно перестань! Не слушай его, после смерти он помешался на своих кардиналах! Маразматик, честное слово! — Изабель принялась ругать мужа на чем свет стоит. — Ума как не было, так и нет!

— Говорила мне мать, не женись ты на этой кляче, и в гробу покоя не дает! И за что мне такое наказание? — Едва не взвыл бедный муж.

Забавно, мертвецы ведут себя словно живые, только без тела. Кажется — привычки и манеры поведения ничуть не изменились после смерти. А может даже и обострились, став более бескомпромиссными.

— Если бы не я, ты бы ничего не добился! — Завязалась перепалка (и зачем вдруг понадобилось выяснять отношения при мне).

— Началось… — Мужчина тяжело вздохнул и закатил глаза. — Теперь ее не