Краткая история масонства - Роберт Гулд

Лорд Блейни стал Великим Мастером старейшей Великой Ложи Англии в 1764 году, во время его правления герцоги Йорка, Камберленда и Глостершира, сыновья Фридриха, принца Уэльского, стали членами общества. Известно, что все сыновья Георга III, кроме герцога Кембриджского, числятся среди королевских франкмасонов позднего времени.

По итогам голосования в Великой Ложе в 1769 году приняли решение, что общество должно объединиться, но это намерение предали забвению в 1771 году. Новый зал открыли на Грейт-Куин-стрит, а здание отдали масонам в 1776 году. В следующем году разразился диспут между членами древней ложи, старшей в списке, затем перешедшей в Великую Ложу, в результате чего произошел раскол, продолжавшийся на протяжении десяти лет.

Уильям Престон и десять других членов были исключены из общества в 1779 году. Они заявляли, что проводили политику настоящей ложи античности со времени своей отставки из Великой Ложи. Со временем ситуация уладилась и все вернулось на круги своя, в 1789 году ложа античности замаскировалась как Великая Ложа.

Последняя «Книга Конституций», содержавшая «Историю масонства со времен создания», была опубликована в 1784 году. В 1790 году лорд Роудон, известный как рыцарственный граф Мойры, был назначен действующим Великим Мастером, вначале как герцог Камберленд, впоследствии как принц Уэльский.

В 1799 году парламент постановил, что все общества, от членов которых требовали принимать какие-либо клятвы, являются противозаконными, а их членов следует подвергать штрафам. Перед прохождением через комитет билль во многом удалось смягчить, благодаря объединенным усилиям графа Этолла и лорда Мойры.

В конечном счете закон сформулировали так, чтобы оставить в целости все ложи франкмасонов, пошедшие на уступки. Первое ясное предложение соперничавших Великих Лож к объединению имело место в 1797 году.

Следующая попытка повлиять на объединение двух сообществ пришла с противоположной стороны и тотчас прекратилась, ибо вскоре стало очевидным, что объединение разных организаций английских франкмасонов произошло на основе вынужденного соглашения. В то же время стало очевидным, что неправильно направляемые усилия правящих органов на некоторое время замедлились.

В период неопределенности двух Великих Лож преобладало представление о нуждающемся братстве, которое допускало, чтобы степени одной системы проходили через церемонии второй раз в другой ложе. Правда, так происходило не везде. Часто в древней ложе бизнес считался современным, и, как часто случалось в регулярной ложе, деятельность протекала точно так же, как и в древней. Действительно, встречаются примеры, когда благодаря разделенному союзу члены ложи следовали предписаниям из обеих Великих Лож, встречаясь то тут, то там по принципу случайности.

Например, степень Королевской Арки существовала в обеих системах, так якобы преданные масоны двигались в сторону древних. Отношения соперничества с более старой Великой Ложей оказались одним из поводов для ее непризнания, но ведущие Великие Офицеры были яростными сторонниками данной степени.

Однако все различия, существовавшие между двумя отделениями английского сообщества, исчезали, когда дело касалось благотворительности. Свидетельством служат бесконечные учреждения королевских масонских организаций для девочек, основанных титулованными современными в 1788 году, и королевских масонских институтов для мальчиков, основанных в соответствии с настоящим дружеским соперничеством спустя десять лет братьями противоположного лагеря.

После некоторого перерыва возобновились переговоры, связанные с союзом, во время которых стороны обменивались взаимными обвинениями, к счастью, в итоге на заседании постоянной Великой Ложи было заявлено:

«Заявляем, что сим Великая Ложа соглашается с точкой зрения, что Благотворительный комитет более не настаивает на тех мерах, к которым прибегали ранее или примерно с 1739 года в отношении к нерегулярным масонам, чтобы способствовать обращению нескольких лож к древним знакам общества».

Союз соответственно определил направление, создав особое отделение, названное «Ложей пропаганды», «для обнародования древних знаков общества и наставления сообщества в таких вопросах, которые необходимо знать всем в соответствии с подчинением Резолюциям, предписанным Великой Ложей 12 апреля 1809 года». В результате в 1810 году установили, что церемония инсталляции стала поворотным пунктом, и Мастера лондонских лож теперь должны «считаться постоянными руководителями Братства».

Признавались три действительные, или первоначальные, степени масонства, с исключением возможности выбранных двух систем связи передавать тайны; ритуалы же соперничавших братств полностью совпадали.

В опубликованных протоколах ложи находим сообщение о «реставрации истинных слов каждой степени», в котором говорится также о фактическом одобрении методики деятельности древних, основанной на предполагаемых доказательствах современных, окончательно вернувшихся к старым приемам. Сам я рассматриваю описываемое с совершенно иной точки зрения и полагаю, что оно, очевидно, указывает на перемены, случившиеся в первый и единственный раз «в установленной форме» ранних Великих Лож.

12 мая 1813 года принц Уэльский объявил об отказе от переизбрания, в качестве его преемника утвердили герцога Суссекса.

В ноябре того же года герцог Этолл подал в отставку в пользу герцога Кентского. Последний занял место председателя древней Великой Ложи 1 декабря, и на следующий день, День святого Иоанна, франкмасоны Англии вновь объединились в единое общество. Тогда образовалась единая Великая Ложа, и после завершения своей деятельности по предложению герцога Кентского герцог Суссекский был единогласно избран «Великим Мастером объединенной Великой Ложи древних масонов Англии», и его королевское высочество, получивший одобрение братства, принес клятву.

В соответствии со статьями Союза:

II. «Устанавливается, что истинное древнее масонство состоит из трех степеней и не более, то есть поступающего Ученика, Товарища Братства и Мастера-масона (включая и из высшего ордена священной Королевской Арки)».

V. Ради установления единообразия деятельности учредить «Ложу согласия», состоящую из девяти братьев от каждой ложи в качестве экспертов, чтобы те смогли «заставлять, направлять и совершенствовать Мастеров, бывших Мастеров, Хранителей и членов» лож «обеих форм».

VII. Существующие бывшие Мастера получали компенсацию от Великой Ложи, но те, кто впоследствии проходил квалификацию, должны были только посещать каждую ложу. Привилегии тем не менее распространялись на всех бывших Мастеров в 1818 году.

VIII. «Первые две ложи, находившиеся под управлением каждой Великой Ложи, должны были претерпеть многое, чтобы стать первыми, из них одна должна была стать № 1, другая отступить и стать № 2, остальные же ложи расположиться ниже соответственно». В результате Великие Мастера, вышедшие из ложи древних, наделялись более высоким положением в общем списке. Ложе древности, одной из основателей Великой Ложи 1717 года, пришлось согласиться с тем, что она займет второе место.