Вирус Зоны. Предвестники выброса - Вадим Михейкин

– Не просто так твой хозяин боится сюда ходить, – обратился бродяга к мохнатому проводнику.

– Что это было? – в голосе чистильщика прозвучали нервные нотки.

«Неужели ты умеешь чувствовать?» – подумал следопыт.

– Не знаю и знать не хочу, – решительно сказал он. – Возвращаемся к этому Грешнику и ищем другой путь.

– А если его нет? – дрожащим голосом спросил Ударцев.

– Чёрт, да не может такого быть! – сталкер начал выходить из себя. – Неужели ты не понимаешь, что туда нам путь заказан! Не знаю, как ты, а я поворачиваюсь и ухожу назад!

Он повесил оружие через плечо и пошёл в обратном направлении. Майор посмотрел ему в спину.

– Постой, не уходи, – чистильщик очень быстро пришёл в себя и держался вполне уверенно. – Давай попробуем ещё раз.

– Ты совсем дурак, армеец?

– Мы не можем соскочить, когда так близки к развязке, – произнёс он так, что внутри у Лемура всё перевернулось.

– Если проход действительно будет неприступным, вернёмся и придумаем что-нибудь другое.

Лемур не стал отвечать. Вместо этого он вновь подошёл к двери, провернул ключ и решительно приоткрыл на себя дверь.

Чистильщик вскинул винтовку. Волк угрожающе зарычал.

Все приготовились к бешеной стрельбе, но стрелять было не в кого. За дверью оказалось более просторное помещение. Консул первым перешагнул через порог и посветил в темноту.

– Вроде ничего угрожающего, – произнёс он. – Тоннель, паутина, провода, кости и…

Волчонок бодро пробежал вперёд и весело тявкнул что-то. Четвероногому зверю было вполне комфортно, чего не скажешь о людях.

Консул продолжал светить фонарём. По источнику света никто не выстрелил, на него никто не бросился. Валет не стал дожидаться и вырвался вперёд. Довольно гавкнул.

– Но что-то же ударило по двери, ты ведь сам слышал, – продолжать настаивать на своём сталкер.

– Может, сквозняк, – предположил чистильщик. – Здесь, кстати, сильно поддувает…

Его прервал дикий вой волчонка, прервавшийся грохотом.

Через мгновение в конце туннеля вспыхнул мощный разряд электричества. Лемур поздно понял, что произошло: из-за поворота навстречу сталкерам выскочила блуждающая статическая аномалия «разрядка».

– Консул, назад! – выкрикнул он. – Валет! Ко мне, мальчик! Ну!

Аномалия была сильной и регулярно выбрасывала мощные электрические паутины в стороны, поражая всё вокруг. Чистильщик успел запрыгнуть обратно в последние секунды, прежде чем жуткое явление едва не изжарило его. Лемур захлопнул дверь и вновь провернул ключ.

Удар!

Бродяги на миг перевели дыхание. Такого поворота они точно не ждали.

– Вот тебе и сквозняк, – Лемур перевёл дыхание. – Ну что, я был прав? Идём к Грешнику?

– Да, – согласился Консул. – Определённо. И, похоже, без его мохнатого товарища.

Лемур грустно вздохнул.

– Щенка жалко, – тихо сказал он. – Загубили его, бедного.

И тут по ту сторону двери они что-то услышали. Нечто напоминающее волчий вой. Сталкер изумлённо перевёл взгляд на майора, а затем осторожно отворил дверь. Чистильщик посветил в темноту.

– Валет, – Лемур посвистел. – Друг, ты живой?

Из темноты сверкнули два ярких глаза, следом раздался радостный вой. Волчонок был жив.

– Валет! Ах ты, чертяга! – обрадовался Лемур. – Везучий комок шерсти!

– Как он выжил? – не поверил майор.

– В тоннеле ответвление, обходной путь или вроде того, – сталкер был вне себя от радости. – Валет, дружок! Жди, мы скоро придём к тебе!

Он повесил дробовик за спину.

– Побежим? Ты серьёзно? – уточнил Ударцев.

– Да, но не сейчас. Подождём, пока аномалия зайдёт на новый круг.

Долго ждать не пришлось. Блуждающая «разрядка», по всей видимости, двигалась от одного конца тоннеля к другому. Когда в следующий раз «разрядка» ударила в дверь и полетела в обратном направлении, путники побежали за ней.

Заветное ответвление обнаружилось быстро: это была решётка, не закрывшаяся до конца. То ли механизм заклинило, то ли ещё что-то с ней случилось, но за ней обнаружился свободный участок. Лемур первым упал на бетон и ползком перебрался по ту сторону, где его встретил испуганный волчонок. Валет начал облизывать бродягу и радостно запрыгнул на него передними лапами. Консул перебрался следующим.

Когда тоннель вновь осветился синим светом, путники стали свидетелями того, как сгусток электрической энергии пронёсся мимо них, освещая всё вокруг.

Сталкер с улыбкой гладил волчонка.

– А мы уж думали, от тебя одна котлета осталась, – ласково сказал он. – Молодец, хороший мальчик. Провёл нас куда следует.

– Я начинаю путаться в этих коридорах, – майор посветил фонарём вокруг себя.

Они находились в квадратной комнате с высоким потолком. Над головой проходили ржавые трубы, а вокруг было множество пустых ящиков, покрытых пылью.

Проморгавшись после очередной световой атаки блуждающей «разрядки», Лемур осмотрел все углы и обнаружил новую дверь.

– Экскурсия по подземным катакомбам продолжается, – весело сказал он. – Майор, ты у нас всё знаешь. Откуда в Свинцовом Лесу столько подземных коридоров?

– Ещё до появления Зоны здесь было много добывающих шахт, – сказал майор, отряхивая комбинезон от пыли.

– Ясно. Чем дальше в лес, тем злее партизаны. Знаешь, я чем больше брожу по Зоне, тем чаще встречаю странные места, по которым видно, что о них никому знать не положено. Факт, поблизости химического завода было много необычного даже в мирное время.

Сунувшись в дверной проём, Лемур остановился.

– Майор, смотри, – сказал он.

Консул посветил вперёд, затем по сторонам. В узком проходе в соседнюю комнату на полу лежали битые стёкла, а с потолка свисали консервные банки. Чья-то кустарная, но эффективная сигнализация.

– Думаешь, это мог быть «Оберег»? – тихо предположил Лемур.

– Шут его знает, – ответил майор. – Пошли, только осторожно.

Они стали аккуратно огибать свисающую шумовую ловушку. В конце пути даже обнаружилась растяжка. Бродяга перешагнул её и на всякий случай погасил фонарь.

– Подлянка грамотная, хотя и видно, что старая, – сказал Лемур, указывая на леску под ногой. – Кто бы ни ставил её, он был уверен, что из этого коридора к нему никто не выйдет… Тихо!

Он быстро прижался к стене. Майор позади выключил фонарь и вскинул винтовку. Волчонок злобно оскалился, но не шумел.

– Тише, братишка, тише, не выдай нас, – шепнул ему сталкер, и воцарилась полная тишина.