Фактор холода - Рэйчел Кейн

Все присутствующие в зале: двадцать человек из Маат, молчаливый обслуживающий персонал, Мэрион, Кевин, охранники – все стояли, завороженные, наблюдая за происходящим. Не знаю, как остальные, но я ожидала увидеть, как начнет падать на пол срываемая ими в пылу страсти одежда, что, конечно, было крайне возмутительно для всех этих пожилых господ.

Рэйчел улыбнулась еще шире.

– Скажи, что ты дашь мне взамен.

– Свободу, – сказал Льюис и поцеловал ее. Вот это да. Настоящий французский поцелуй. По залу пронесся легкий шепоток. Старший лакей – Блевинс, что ли – смотрел на них так неодобрительно, будто немедленно хотел вывести их вон.

Рэйчел выпрямилась, отстранившись от него. Пульс Льюиса участился; я видела это по бьющейся жилке на его шее. Она же выглядела совершенно невозмутимой.

– Ты уже подарил мне ее, – произнесла она. – Теперь я требую твою любовь.

Я наконец-то увидела Льюиса в качестве идиота. Его глупый бессмысленный взгляд. Направленный. И нее.

– Что?

– Любовь, – медленно проговорила она. – Преданность. Сможешь ли ты дать мне это? Или мне уйти и оставить тебя с твоими проблемами?

Он облизал губы, видимо, все еще ощущая ее вкус во рту. Майрон Лэзло наконец-то стряхнул с себя оцепенение и, шагнув вперед, жестко сказал:

– Сейчас не время и не место…

– Тихо! – прошипела в ответ Рэйчел, выкинув в его сторону руку с ногтями, скорее похожими на ножи для разделки рыбы, чем на модный маникюр. – Я разговариваю не с тобой, человек. Это частная беседа.

Лэзло благоразумно решил отодвинуться подальше. На самом деле все сделали несколько шагов назад. Сейчас существовали только они: Льюис, его коляска и джинн.

Ей шел черный цвет. Крепкая, смертельно опасная и сексуальная, как молодая тигрица. Мне стало интересно, приобрела ли она что-нибудь из вышеперечисленного во время той битвы за выживание с Джонатаном и Дэвидом.

– Скажи мне, что ты хочешь жить, – обратилась она к нему.

– Я хочу жить, – произнес он, переведя взгляд с нее на Кевина, стоящего за мной. Я слышала, как парень шаркает ногами по ковру. Он был испуган. Он впал в ступор от одного вида Рэйчел и, похоже, начал испытывать чувство клаустрофобии. – Он не должен умереть, Рэйчел. Это мое условие.

– Льюис, я не знаю, какую игру она ведет с тобой, но она не сможет ничего исправить, – сказала я. – Я спрашивала Дэвида об этом. Он сказал, что никто, кроме Джонатана, не смог бы вернуть все на свои места. – На пути к Лас-Вегасу мы с Дэвидом обсуждали эту тему около недели. Он был однозначен в своем мнении.

– Это правда, – промурлыкала Рэйчел.

Она повернулась, посмотрев мне в глаза. В ней всегда было что-то от дикой кошки, что казалось так же естественно для нее, как дыхание для меня. И теперь я вновь испытала это чувство. Кошка, играющая с маленькой мышкой, прежде чем слопать ее. Джинны страшны в своем гневе, когда у них нет причины водить дружбу с нами, людьми.

– Я не могу. Но, видишь ли, милая, я теперь уже не я. Теперь нас больше. К тому же я не говорила, что собираюсь делать это в одиночку.

Она так завуалировала смысл своих слов, что я не сразу поняла их истинное значение. Но когда за ее спиной начали появляться тени, я поняла, что она говорила буквально.

Она действительно была не одна. Парень с серебряными волосами и серыми глазами, с бледной атласной кожей… Я вспомнила его, но это было не самое лучшее воспоминание. Ашан. Так сказать, второй после Дэвида заместитель Джонатана. Беспощадный ублюдок, прямо-таки переполненный силой, которая словно переливалась через край на эфирном уровне.

Там и сям начали появляться другие. Молодая девушка с волосами цвета воронова крыла и тщательно подведенными глазами, одетая во все малиновое. Ее пурпурные глаза горели как неоновые огни. Маленькая девочка по имени Эллис, в сине-белом фартучке. Потом это худое костлявое существо неопределенного пола.

Джинны. Много джиннов. Свободных джиннов.

Я остановила взгляд на маленькой Эллис, смущенно улыбнувшейся мне.

– Послушай, деточка, а разве тебе не полагается быть где-нибудь в другом месте?

– Кэти больше не принадлежит Хранителям, – произнесла она. – Она достаточно натерпелась. Теперь я свободна. – Она кивнула своей белокурой головкой в сторону Лэзло. – Теперь она с ними. И я тоже.

Зала казалось явно недостаточно, чтобы вместить в себя всю эту гудящую и вибрирующую энергию. Я услышала, как стаканы на подносе тихо позвякивают в унисон. Джиннов было слишком много, все в одном месте, я чувствовала, как нагревается воздух.

Лэзло также ощущал эту перемену в атмосфере.

– Довольно, Рэйчел, – произнес он. – Нам понятна твоя позиция. Вас много, и вы можете или помочь нам, или навредить, как вам будет угодно. Мы верим в то, что вы примете верное решение, так как вы доверяете нам. Это является принципом Маат. Баланс.

– Да, баланс, – ответила Рэйчел. – Свободные джинны не ссорились с вами. Но мы не позволим никому из вас уйти безнаказанным, так же как и кому-то из джиннов остаться пленником Хранителей.

Льюису определенно не хватало воздуха, который он вдыхал. Его кожа снова приобрела бледный оттенок, вокруг рта и глаз образовались белые круги, он страдал. Возможно, это происходило из-за чрезмерного присутствия джиннов в комнате. Он будто сжигал себя изнутри.

Рэйчел присела около его коляски и положила руки на его колени.

– Ашан, – сказала она, – раздели со мной свою силу.

Джинн подошел, положив руку ей на плечо. Бритый джинн с серьгой в руке молчаливо взял Ашана за руку. Черноволосая девушка в малиновом также поспешила к Рэйчел, раздвигая людей, и положила кончики пальцев ей на шею.

Они подходили, один за другим, двигаясь, словно привидения. Когда они проходили мимо меня, между нами проскакивали вспышки статического электричества. Они касались друг друга, формируя цепь силы.

Лэзло осознал это первым. Он взял меня за локоть и подтащил к Кевину.

– Возьми его за руку, – сказал он.

– Что? Я не хочу! – Мальчишка попытался вырваться. Его испуганные глаза превратились в огромные блюдца. – Не шути со мной! Ты же хочешь убить меня!

– Кевин, заткнись и делай, что говорят. – Когда я потянулась к его руке, он подал мне ее так, словно хотел стукнуть. Он попал мне в солнечное сплетение, и я согнулась пополам, судорожно глотая воздух.

В конце концов, я собралась с силами и вцепилась в его кулак двумя руками. Смертельная хватка. Благо, Лэзло не растерялся и перехватил другую руку Кевина. Крепко держа, я схватила его за плечо и пригнула к полу.

– Отпусти меня, чертова сука! – закричал он, извиваясь и пытаясь вырваться.