Драконья Кровь - Маргарита Зайцева

звучал подозрительно спокойно. Даже слишком спокойно.

— Офицеры светлой стражи в лесу наткнулись на трёх небольших драконов, — ответил Кайсери.

В камере повисла тишина.

В лесу…

Офицеры наткнулись на небольших драконов…

На небольших…

Драконов…

Дети!

Прохладная влага растеклась на брюки. Осколки осыпались на пол. И кровь тоненькой струйкой потекла из многочисленных мелких ран.

— Несса! — голос Ланса прозвучал на границе сознания.

Вскочив со стула, я выбежала из камеры. Не обращая внимания на боль в пальцах, в которые врезались осколки стекла, нащупала браслет и зажала узелки. Огонь брата окружил меня, и уже через мгновение я стояла напротив эшафота, где стояли, прижавшись друг к другу, два мальчика и девочка.

— Эти дети — враги Империи крови, — прозвучала речь и трое офицеров, стоявших за спинами молодых, слишком молодых драконов, поднесли свои клинки к их шеям.

Казалось, секунды тянутся вечность. Я не слышала ревущую от предвкушения толпу, не видела, кого казнь привела на площадь и кто меня окружал. Я слышала лишь страх, бьющийся в детской груди. Видела лишь ужас, застывший в их глазах. Когда офицеры одним лёгким движением руки оборвали жизнь трёх ни в чем не повинных детей, с их последним вздохом до меня донеслась всего одна фраза:

— Простите нас…

Мир пошатнулся. Где-то глубоко внутри услышала треск. Так разбивалась ваза, брошенная в стену. Так разбилась часть моей души, что ещё грела надежду на светлое будущее.

— Это сон, — прошептала. — Это всего лишь дурной сон. Кошмар! Ха-ха-ха. Точно. Мне нужно проснуться…

Но только я потянулась к руке, чтоб ущипнуть себя, как услышала:

— Нет! — послышались душераздирающие крики. Несколько женщин вырвались вперёд к своим детям. Но не успели они и шагу сделать к эшафоту, как их грубо схватили офицеры тёмной стражи и, не обращая внимания на их бьющиеся в истерики тела, украсили шеи ровной линией.

Кровь брызнула на землю. Тела, издав последний вздох, упали к ногам офицерам, а через секунду развеялись пеплом по воздуху.

Серебро — главный враг крылатого народа и его слабость, способная вернуть тело и душу к прародителям. И они это знали. Знали!

Глядя на то, как древний огонь забирал своих детей обратно в Разлом, как ветер подхватил прах детей и их матерей, я не могла поверить, что всё это происходило на самом деле.

Но довольные возгласы толпы и чувство, будто в меня вонзили острый кинжал, казались реальными.

Осознание, что это не сон, и я действительно стояла посреди площади, окружённая гражданами Империи Крови, которые пришли на казнь ради забавы и показать драконам их истинное место, нахлынуло с новой силой.

— Не… — чья-то ладонь накрыла мой рот, не дав крику сорваться с губ.

— Тише, — дыхание обожгло кончик уха.

Тело опалило жаром. Грудь сковала боль. Сжав пальцы с такой силой, что ногти впились в и без того израненные ладони, я хотела было броситься на тех бесчувственных убийц, что так хладнокровно лишили жизни трёх ни в чем неповинных детей. Но сильные руки, крепко прижимавшие меня к себе, не позволили и сдвинуться с места.

— Несса, — голос звал меня, но я не слышала его. Перед глазами стояла кровавая пелена. В ушах звенел звон стали, рёв пламени и тихий голос. Её голос.

— Мамочка, — большие глаза с ужасом смотрели на меня. По её бледным щекам катились слезы. Она молила о помощи. Хотела, чтоб я спасла её…

Я не успела.

Снова.

— Отпусти меня! — принялась вырываться из крепкого захвата офицера тёмной стражи. — Я поотрываю их головы и зажарю в собственном соку!

— Несса, ты им уже не поможешь.

Слова подействовали не хуже пощёчины. Перестав вырываться, я повисла в руках Дракареса.

— Идём, нужно обработать раны, — с этими словами вокруг нас взревело драконье пламя.

* * *

Как только всполохи огня угасли, мы оказались в просторном помещении. Не выпуская меня из объятий, офицер Горн куда-то прошёл и усадил меня на что-то мягкое. Вот только мне было всё равно. Где я. С кем я.

Перед глазами все ещё стояли лица полные ужаса и страха. Большие глаза, раньше излучавшие радость и свет, потухли в одно мгновение, потеряв блеск и свет жизни.

Мужчина присел напротив и, взяв мои сжатые в кулак ладони, принялся их разжимать.

— Где она?! — голос брата прозвучал на границе сознания.

— Силия, впусти офицера Драга и принеси настойку водорослей, — Дракарес отдавал приказы, как ни в чем не бывало.

— Несса… — начал было брат, но его перебил приятный женский голос, похожий больше на трель весенних птиц.

— Тут немного, но, думаю, должно хватить.

— Спасибо, Силия.

Взглянув в сторону обладательницы чудесного напева, заметила форму офицеров тёмной стражи, что так эффектно подчёркивала все округлости женского тела. На красной коже предплечий виднелись жёлтые, коричневые узоры, руны древнего мира. Густые волнистые волосы были собраны в высокий хвост. А на лбу еле заметным свечением искрился третий глаз.

— Когда это закончится? — заглянув в жёлтые глаза девушки, спросила её. — Когда?! — крикнула, требуя немедленного ответа.

— Несса, тише, — Дракарес, сидевший возле моих ног, бережно взял меня за руку. — Успокойся. Давай дыши…

— Успокойся?! — перевела взгляд на него. — Успокойся?! — подскочила, перевернув склянки с обеззараживающей настойкой. — После того, что только что произошло на площади, ты мне говоришь «успокойся»?

— Несса, — голос брата прозвучал совсем рядом.

— Что Несса? Что?! — огонь внутри меня требовал выхода. Боль раздирала грудную клетку. Казалось, если не испепелю к Разлому всё управление тёмной стражи, сгорю сама, как те дети, жизнь которых обещала быть долгой и красочной.

— Что происходит? — в кабинет офицера Горна вошли его прямые подчинённые и верные друзья. Друзья. Как же. Стоит им только узнать, что Дракарес — дракон, и они не посмотрят на то, что это их друг, а равнодушно перережут горло — это ведь их прямой долг перед Империей.

— Что происходит? — пальцы машинально сжались в кулак. И только — только обработанные раны вновь закровили. — А ты будто не видел! Невинных детей только что лишили жизни. А ты ещё смеешь спрашивать, что произошло?

— Они враги Империи, — совершенно спокойно, как и подобает верному рабу короне, ответил офицер.

— Это всего лишь дети! Ни в чем неповинные дети!

— Они драконы. А драконам самое место в Разломе, — холод его глаз обжёг сильнее серебра.

Как можно быть таким равнодушным?

— Твари! Все вы! — выплюнула ему в лицо. — Эти дети не виноваты в том, что родились драконами. Не виноваты, что вы такие бесчувственные твари, жаждущие непонятно чего.

— Мы жаждем справедливости.

— Ах, справедливости? Да знаешь ли ты, что такое справедливость? — заглянула ему в