Большая книга ужасов. Коллекционер кошмаров - Сергей Охотников

– Ладно, – пожал плечами сантехник.

Мы разошлись в разные стороны. Я принялся открывать двери и осматривать пыточные камеры. Первые три были пусты. В четвертой что-то стонало и шевелилось за кожаной ширмой. Мне захотелось сбежать. Но не поворачиваться же спиной к опасной неизвестности!

«В любом случае эту комнату нужно полностью осмотреть». – Я шагнул вперед и отодвинул перегородку. На холодной железной жаровне сидел доктор. Его тело было бледным и опухшим сверх всякой меры. Сначала мне показалось, что в этом мире бедняга стал неодушевленным куском мяса. Доктор поднял голову и посмотрел на меня.

– Где мы? – Голос был странным, холодным, хлюпающим.

Я отскочил назад, но сумел взять себя в руки.

– Ходить можете? – говорю. – Нам нужно идти.

Доктор осторожно встал на ноги, покачнулся и сделал пару шагов. Его тело колыхалось, как праздничный холодец. Ох, не нравился он мне. Я отступил к выходу из палаты и помахал рукой:

– Будем искать знак. Это зеленое пламя, в виде круга с перекрестьем. Не узнать невозможно. Вы открывайте двери слева, а я справа.

Доктор неуверенно кивнул.

– Поехали, – говорю. – Кто первый увидит пламенный знак, кричит!

Я поспешил дальше по коридору. Нужно было поскорей с этим покончить. Минут через пять раздался голос доктора:

– Эй, он здесь!

Врач стоял возле открытой двери, медленно раскачиваясь из стороны в сторону. Я подбежал к нему и увидел в глубине палаты знакомое зеленое пламя.

– Заходите, – говорю, – только огонь не трогайте. Я за Митричем.

Доктор повиновался. Через минуту мы с сантехником были на месте. Бедняга врач раздулся еще больше. Он стоял возле самого знака. Его кожа в свете дрожащего пламени казалась зеленой, как старая медная крыша.

– Давайте покончим с этим. – Я шагнул вперед, но доктор преградил мне дорогу. Его затрясло. Потом изо рта выскочила огромная черная сороконожка. Она набросилась на Митрича, вцепилась в его горящие легкие. Я вовремя отскочил. Раздутое тело врача треснуло в нескольких местах. Из ран начал вытекать гной и выползать гигантские черные многоножки. Их было штук тридцать, не меньше. Я успел запрыгнуть на ржавую жаровню, но эти твари уже ползли вверх по цепям. Двигались они с потрясающей скоростью. Митрич кричал, пытался сбросить с себя черное насекомое. Острые лапки вырывали из бедняги клочья дымящегося мяса. До знака оставалось метра четыре, но я не мог даже подумать о том, чтобы спуститься на пол. Проклятие! Твари подбирались к моим ногам. Доктор поднялся и шагнул ко мне. Из его живота тянулись черные щупальца. Я оттолкнулся от жаровни, прыгнул, схватился за торчащий из стены крюк. Потянулся пальцами к знаку – не достал. Комната закачалась, сороконожек раскидало по полу. Я воспользовался моментом, прыгнул вниз и в один длинный шаг добрался до зеленого пламени. Мир тут же изменился.

Митрич зашелся болезненным кашлем и сплюнул кровью. Доктор смертельно побледнел.

– Вам бы провериться, – говорю. У вас жар – температура, наверное, под сорок. – Я отступил на шаг и облокотился о спинку кровати, чтобы в случае чего использовать костыль как оружие. Этого не понадобилось. Доктор вдруг согнулся, как от удара, и его вырвало черной слизью.

Я поспешил убраться из палаты. Меня не пытались остановить.

В коридоре было тихо и пусто. Я заковылял к лифту, но почувствовал спиной – не успею. Чернота текла из душевой, стремительно покрывая вздувшийся серый линолеум. Как можно было забыть про маскировку? Я тут же врубил «Митрича», начал дышать и очищать мысли. Темный поток замедлился, превратился в тонкие черные струйки. Пару минут, и вот он, лифт. Кнопка дернулась под моими пальцами и нехотя загорелась. Вонь горелого мусора душила, грозя отправить в нокаут. Я посмотрел вниз и увидел три жидких щупальца тьмы. Они среагировали на мое внимание и потянулись к ногам. Двери лифта открылись, и я успел скрыться в кабине. Похоже, мой второй уровень маскировки терял актуальность.

Было бы клево, если бы подъем с четвертого этажа на пятый занимал хотя бы полчаса, но он длился секунд десять. Я вышел из лифта и доковылял до Сашиной палаты. Девушка сидела на кровати, вжавшись в угол.

– Надо сваливать отсюда, – говорю. – Здесь всё заражено Тенями и неизлечимой чумой. Вставай! У меня есть план.

Девушка даже не посмотрела на меня и начала декламировать заунывным голосом:

– Приехали… – Я сел на койку рядом с Кассандрой. – Знаешь, мне всё равно уже не жить. Две встречи с Тенью – и каюк. А ты могла бы выбраться из этой чертовой больницы.

Мне на плечо легла легкая рука:

– Прости, что от меня мало толку, – Саша говорила очень тихо. – Вокруг столько ужаса, столько боли, но я постараюсь держаться.

– Тогда идем скорее. – Я обрадовался и вскочил. – Хотя стоп. Есть один вопрос. Что на третьем уровне?

Глаза ясновидящей вновь стали далекими и туманными. Я потряс девушку за плечо.

– Ну, ты же помнишь, сначала копируем чужие мысли, потом подключаем дыхание и медитацию. А потом что?

Саша улыбнулась:

– А дальше ты просто становишься другим человеком. Тем, кого Тени не могут узнать. Это и есть третий уровень.

– Так просто! – говорю. – Как персонажа на другой сервер перенести![23]

Ясновидящая улыбнулась еще загадочней.

– Ладно, идем скорее! Или у меня мозг закипит! – сказал я.

На пятом этаже было совсем немного Теней, и они не успели подловить нас возле лифта. Я нажал кнопку с двойкой, а потом остановил кабину.

– Значит, план такой, – говорю. – Твоя задача увести дежурную медсестру с поста. В это время я подберусь к шкафчику и вытащу ключ от кабинета главврача. Мы спрячемся там, и очень возможно, раздобудем пистолет из сейфа.

– Зачем тебе оружие?! – воскликнула Саша. – Ты собираешься стрелять?

Я пожал плечами:

– Припугну типов на выходе из больницы, чтобы дали нам уйти.

– Не нравится мне всё это. – Девушка поежилась, хотя в лифте было жарко. – Если начнешь стрелять, можешь поранить себя самого. Надеюсь, у тебя ничего не получится с сейфом.