Дальний Путь - Иван Гвоздик

уткнулся в ещё более сильно побледневшего продавца, а губки надулись.

— Ты это прекращай — пожурил я девочку — я стаял рядом и всё видел, никто тебя не обижал.

Тут главное вовремя ловить детей на лжи и плохих поступках, а то потом и не заметишь как вырастит у тебя избалованная гнида. Сколько их вокруг нас, а всё от недостатка воспитания.

— Да не бойся ты так! — ободряюще похлопал его по плечу, от чего тот кисло улыбнулся — сколько за десять пирожков с капустой?

— Т… тридцать медных — глухо выдавил он.

— Вот тебе тридцать.

На его прилавке аккуратно выложил три столбика из медяков, после чего забрал кулёк с десятью пирожками, и тут же протянул его девочке.

— Спасибо — обрадовалась Катерина, заныривая за первым из них.

Громкий, низкий, звенящий звук прокатился по округе. Он походил на удар гонга, но лишь отдалённо.

Народ снова притих и обратил свой взор в сторону, где висел список бойцов.

— Внимание участники! Первый бой начнётся через шесть часов. Соперники должны явится к распорядителю турнира в течении этого срока! Если же кто-то из бойцов или оба бойца не явится в течении этого времени, они автоматически признаются проигравшими! Все зрители должны занять свои места, согласно купленным билетам, тоже до начала боя! Спасибо за внимание и да победит сильнейший!

Как только голос утих, я почувствовал вибрацию амулета, подняв его понял, что я один из тех, кто будет открывать этот турнир.

Что же, да будет так. Мне нужно бессмертие и, если для этого кто-то должен получить пару сломанных костей, кто я такой чтобы противится этому.

* * *

Вержинья стояла в окружении своих друзей и соратников. Сегодня многие пришли чтобы поддержать её.

Шесть часов назад она получила оповещение о том, что вскоре ей придётся стать одной из тех, кто будет открывать данный турнир и это давило на психику. Как бы не хотела девушка успокоится, внутри клокотали эмоции, мандраж заставлял тело вибрировать от чего, то там, то здесь, появлялись всё новые завихрения ветра.

— Вержинья, успокойся. Ты уже не та девочка, что пыталась остановить ящеролюдов. Ты теперь на много сильнее и тебе ничего не стоит выиграть этот турнир — слова Георга оказались на столько глупо лестными, что азиатка за переживала ещё сильнее.

— Георг, как всегда, говорит глупости — зло посмотрела на мужчину подруга азиатки — но в одном он прав, ты много тренировалась с того времени, и стала намного сильнее, так что прекращай дрожать словно лист, и разорви там всех.

— Спасибо подруга — улыбнулась девушка и действительно немного расслабилась. Ведь и вправду что может пойти не так? Она стала очень сильной в последнее время, её ураганные ветры способны срывать крыши с их деревенских построек, да она одним тараном…

Вержинья сделала глубокий вдох.

Сейчас она находилась в специальном проёме, прямо под аренной. Толпа, находящаяся над ней, гудела, кто-то перемещался, кто-то просто топал в нетерпении ожидая начала турнира. От того, на них то и дело сыпалась пыль просачиваясь сквозь мелкие щели настила.

Она подошла к краю и огляделась. С её позиции было прекрасно видно мелкий утрамбованный песок, яркое солнце, медленно приближающееся к горизонту.

— Внимание, жители нашей славной Империи! — раздался голос распорядителя турнира, тут же унимая гомон вокруг — Я рад поздравить вас с началом сего знаменательного события! Поприветствуйте первого из участников! Того чья слава стремительно расползается по просторам нашего государства! Пабло Тарлингтон!

Толпа взревела. Действительно, мало кто не слышал об этом неудержимом наёмнике, чьи подвиги начинались с крепости Тартунгрет. Сейчас же барды распели и разукрасили его путь так, что мало кто мог отличить правду от лжи. А лжи там было немало. Люди хотели слушать про этого человека, но тот не спешил к славе, от того бардам приходилось идти на хитрость и выдумывать всё новые истории, одна краше другой.

Вержинья побледнела. Она помнила Пабло. Помнила, как тот противостоял полчищам химер, как с лёгкостью расправился со всей её командой. А ведь он наверняка не стоял на месте и сейчас гораздо сильнее.

Что-то ей резко перехотелось выходить на арену.

— Ну… — протянул Георг — не будет же он тебя убивать… По старой памяти.

Георг не любил Пабло и с удовольствием прикончил не задумываясь, но тем не менее свои границы понимал и умел признавать очевидное.

— Вся надежда на блокирующий амулет — тихо, неуверенно прошептала Вержинья.

Она даже не заметила, как распорядитель объявил и её имя тоже. Лишь слабые толчки в спину, заставили её сделать первый шаг и вот под гул толпы, девушка стоит на тёплом мелком песке.

На против неё стоит человек с накинутым капюшоном. Кожаная броня облегает его тело и мышцы выпирают сквозь неё.

" он даже внешне выглядит куда мощнее" — подумала она, медленно сближаясь.

Рядом с Пабло, вертикально, парило его знаменитое, необычное копьё.

Вержинья отчётливо вспомнила как оно с лёгкостью пробило бронированную тушку ящеролюда, войдя, при этом, на не малую глубину в стену каменного дома.

— Привет, Вержинья. Я тебя вспомнил. Вот уж правда " мир — большая деревня" — из-под капюшона раздался насмешливый голос. — Как там баронесса, атаки прекратились?

— Привет Пабло. Прекратились. Так ты всё же справился с убийцами — кивнула она утвердительно.

— Скажу сразу — жалеть не буду, лучше сразу сдайся, ведь на этом турнире останется лишь один победитель.

Глава 47

'Цели никогда не должны быть простыми.

Они должны быть неудобными,

чтобы заставить вас работать'

— Майкл Фелпс.

Выходя под крики толпы, радостные вопли и выкрики поддержки, я думал об одном: как так получилось, что из пяти тысяч участников именно мне предстоит открывать этот турнир, да и ещё с девушкой, с которой