Девятихвостый Богатырь: Путь к бессмертию 1 - Евгений Покинтелица

— встала между ними Юда, — Так уж обстоятельства сложились. Любой из нас выбрал бы своё благо в подобной ситуации.

— Спасибо за понимание, — широко улыбнулся Мирослав, — Рад, что встретил единомышленников.

— А то! — улыбнулась Юда, — Хотя за потерю Холеры ты всё равно нам должен. Так что уж постарайся как можно скорее стать сильнее!

— Уфф. Ладно. Раз мы его берём, значит — в Лабиринт можно не идти, — сказал Мед, — Хоть что-то хорошее.

«Да, мне туда пока не надо. Пусть они и достаточно сильные, надёжной группой парочку одержимых не назвать.»

— Дурак? Русику ещё десятилетиями развиваться прежде, чем он сможет исполнить веление Великого Змея! Мы не можем так долго ждать! — воскликнула Юда, — А если другие добьются цели раньше? Нет уж! Идём в лабиринт! С той вещью нам будет куда легче справиться. Русальчика же оставим, как подстраховку на случай провала.

Вдруг на стене рядом с ними возникла чёрно-белая дверь.

— А вот и проход! Как повезло! Нам благоволит судьба! — тут же подпрыгнула на месте девушка.

— Тогда придётся тащить твоего Руса с собой. Я ему не доверяю. Ещё разболтает кому. Если вообще с богатырями не за одно! — сказал одержимый.

— Фу на тебя, Мед! — возмутилась девушка, — Это ведь просто прикрытие. Лучше всего прятаться на виду!

— Даже если так… — начал было тот, но был тут же перебит.

— Однако я не говорила, что мы его отпустим, — девушка провела пальцем по шее и подбородку юноши, после чего задержала его там, — Ты ведь не против пойти с нами?

В её голосе одновременно присутствовали надежда и угроза.

«Вот паскудство. Судя по тону, отказ и не рассматривается. Ну что же, придётся подыграть.»

— Конечно, рад буду помочь, чем смогу, — кивнул Мирослав, — А что мы ищем?

— Не знаю, — пожала плечами Юда, — Когда найдём, то сразу поймём, так Великий Змей сказал.

— А что за Великий Змей такой? — спросил юноша.

Вопрос был рисковый, но Мирослав резонно предположил, что это не некое общеизвестное знание. О нём отзываются, как о великом лидере, а не неком божестве. Так что логично отмести идею о том, что каждый одержимый с самого превращения обретает связь со Змеем. Значит, вполне нормально спросить о том, кому же служат эти двое.

— Он… Великий. Могучий. Весь север под его властью, — судя по мечтательному взгляду Юды, она была в восторге от Змея, — Лично мы его не видели, но он являлся нам во снах. Когда попадёшь за барьер, то и тебе явится, я уверена.

Догадка оказалась верной. Лишь некоторые из одержимых служат ему.

«Я всё больше склоняюсь к тому, что это тот самый Змей, которого мне нужно убить. Стоит воспользоваться возможностью и разузнать побольше.»

— А…

— Поговорим по пути. Того и гляди, дверь исчезнет, и придётся искать новую.

Девушка повернула ручку и распахнула дверь, за которой была чёрная пустота.

— Иди первый.

— Но там ничего нет, — продолжил косить под наивного юнца Мирослав, раздумывая о том, точно ли стоит идти.

Юноша встал перед чёрным прямоугольником и явственно замялся.

— Это нормально, просто расслабься и шагай. Сестричка Юда сразу за тобой.

«Сейчас последняя возможность сбежать. Зная о том, что наибольшая угроза проистекает от умения Юды, я смогу ненадолго ослепить её ядом и сбежать. В худшем случае применю поглощение и точно превзойду Меда по скорости под своей техникой. Однако тогда возможности собрать информацию про Змея у тех, кто ему служит, может больше не представиться. Да и предмет, который они ищут, наверняка должен обладать немалой силой. Как знать, к чему приведёт их успех. Второй Навий Марш может очень сильно навредить моим планам. Если вообще не сделает Змея настолько могущественным, что одолеть его уже не выйдет. Нет уж! Такого допустить нельзя. Придётся рискнуть!»

— Быстро иди, а не то сам тебя зашвырну! — потерял терпение Мед.

Мирослав кивнул и вошёл внутрь. Хотя казалось, что в этой тьме ничего нет и он рухнет в бездну, на деле под ногами оказался твёрдый пол. А когда дверь закрылась, во вспышке яркого света появилась комната. Это было квадратное помещение из гладких каменных блоков. На всех четырёх стенах находилось по одной двери, каждая из которых выкрашена в мелово-белый, кроме той, через которую вошел Мирослав. Та оказалась угольно-чёрной, видимо, чтобы было ясно, где выход.

— Вот видишь, я не обманула, — широко улыбнулась Юда, — Мед, доставай блюдце.

Тот кивнул и вытащил из своей котомки белое блюдце с чёрной каёмкой. Исполнение напоминало магические блюдца. Но о таком экземпляре Мирослав никогда не слышал. Обычно подобные артефакты имели кайму металлических цветов, обозначающую назначение. Но вот что могла бы значить чёрная, юноша даже предположить не мог.

Мужчина тем временем достал маленький хрустальный шарик, отдалённо напоминающий яблоко. Такие всегда шли с блюдцем в комплекте и имели крохотную ножку, цветом соответствующую кайме. У этого она была чёрная. Мед поставил шарик в центр блюдца ножкой вверх.

— Блюдце чёрно-белое, пробудись от сна.

Покажи дорогу нам до лабиринта дна.

Укажи куда идти, в путях не заплутав,

Чтоб достать сокровища и умчать стремглав.

Хрустальное яблочко вздрогнуло, покрутилось, а потом качнулось и перекатилось на край блюдца, указав ножкой чётко на левую дверь.

— Ха-ха, работает! — воскликнула Юда, — Великий Змей действительно всё знает!

— Какая полезная штуковина, — сказал Мирослав, — Я бы тоже от такой не отказался.

Мед тут же спрятал блюдечко в котомку, словно бы опасаясь, что юноша попытается его схватить.

— Таких больше нет.

— Жаль.

— Если бы не Великий Змей, то мы бы и это не нашли, — сказала Юда, — Ты представляешь, глупые смертные даже не догадывались о том, что делает блюдце. Оно просто валялось в доме у какого-то мужика, собирающего старое и бесполезное.

— Старьёвщика?

— Ага. Ну да и к лешему его. Пойдём дальше.

Вновь шагнув в пустоту, Мирослав и одержимые оказались в просторном зале, сделанном из того же камня, что и предыдущий. Посреди зала вольготно разлеглась огромная змея с собачьей головой.

— Надо же, ламья попалась, — шепнула Юда, — Давайте-ка её попробуем убить быстро.

— А договориться не выйдет? Она ведь тоже как мы, — сказал Мирослав, продолжая играть роль.

«Интересно,