Стрелок из Салмы - Евгений Рейн

поднимаясь со своей подушки. Судя по его аппетиту, другие с лёгкостью могли бы поверить, что он не ел уже много недель. – Так как насчёт ориентации на местности, цыпа? Помнится мне, в прошлый раз ты говорила что-то насчёт перемещения на север после Эстагарда.

- Если бы не твои пытки, в ответ на «цыпу» ты бы полетел пинком на луну, а не на север. Но так и быть, сделаем скидку на инвалидность.

- Согласен, сделаем, - закивал Саир. – Ещё инвалидам положено усиленное питание в дороге, потому неплохо было бы...

- А насчёт направлений – если Байлур принесёт карту, которую он с таким трудом добыл пару дней назад, я смогу рассказать поподробнее, - перебила она Саира.

Байлур нехотя отправился к своей поклаже, а Тариус скривился, вспомнив, каким образом его карта оказалась у гнома. Исчезнув на пару минут, Байлур вернулся с большим потрёпанным бумажным свёртком, который при помощи Айны разложил на столе.

- Это одна из лучших существующих карт людских доменов и окрестностей. Даже не буду рассказывать, каким трудом она мне досталась когда-то, - сказал Тариус после того, как вся пятёрка склонилась над рисунком из синих рек, коричневых крепостей и деревень, зелёных лесов, тёмных дорог и фиолетовых гор.

- Мы сейчас здесь, в Эстагарде, - ткнула Айна в большое коричневое пятно. – Через час, после того как Тариус выведет лошадей в поле, отправимся вот отсюда по дороге на север.

- Советую остановиться на ночь в трактире «Пылающее сердце», - добавил Тариус, показывая не малюсенькую точку вдоль дороги у одной из деревень. – Это ещё Эстагардское королевство, и я не раз там бывал. Из всех подобных мест – самое уютное и в то же время весёлое. Скучать не будете.

При этом он подмигнул Саиру.

- Нам важнее безопасность, чем веселье, - нахмурилась Айна. – А для некоторых в нашем отряде веселье особенно противопоказано.

- Поверь мне, опасности там никакой нет, - стал уверять Тариус. – А вот королевские стражники бывают там редко. Как раз это вам и нужно.

- Хорошо, я подумаю, - Айна провела рукой вверх, через лес к северным пустошам.

- А вот здесь рекомендую ночевать с усиленным дозором. Места начинаются дикие, и рейды орков – не редкость, - опять вставил свои пять копеек Тариус.

- Хорошо, учтём, - сказала Айна, дойдя пальцем до ещё одной коричневой крепости, размером существенно меньше, чем Эстагард.

- Это же владения барона Череша. Надеюсь, вы не собираетесь туда? – спросил Тариус испуганным голосом.

- Именно туда мы и собираемся. Через его края проходит единственная дорога до нужного нам места.

- Ну тогда вы должны знать, что в привычке барона – хватать таких странников как вы и отдавать на растерзание своему монстру-громиле по прозвищу «Два вопроса». А уж что барон делает с красивыми девушками – я промолчу. Даже король Дар брезгует общением с ним.

- Я всё это знаю, Тариус, но и мы не лыком шиты, как ты успел заметить. – Айна продолжала вести рукой, на этот раз изменив направление на восток в сторону глухих лесов и непроходимых болот.

- Ты с ума сошла, Айна? – Тариус стал бледнее призрака. – Туда никто не ходит в здравом уме.

- А мы пойдём, - сказала Айна, когда рука её достигла края карты. – Цель наша ещё дальше, но, надеюсь, очертания пути теперь понятны всем.

- Вот тут мы с вами разделимся. - Мозолистый кулак Байлура стукнул по карте в районе владений барона Череша и двинулся на северо-запад, в сторону гор, куда вела другая дорога. - Вы как черви поползёте в свои топи, а я, как и положено гному, направлюсь в светлые горы за ожерельем для Розалинды. Там и воздух посвежее будет.

- Да вы все тут безумцы, - Тариус смахнул пот со лба и отошёл от карты. – Вы все – безумцы.

- Безумству храбрых поём мы песню, - заорал Саир. – Главное, чтобы не похоронный марш, - сказал он уже тише. – Слушай, Тариус, а у тебя нет второй такой же карты? Мне понравилось, как мы в прошлый раз торговались. А Айне понравилось за меня платить.

Тариус с Айной одновременно выставили перед его носом жирные фиги.

Глава 20

- Ну что, без свидетелей наконец расскажешь, где шлялся на самом деле? – спросила ехавшая верхом Айна, бросая взгляд на развалившегося в телеге Байлура, пугавшего своим храпом мышей-полёвок в придорожных лугах.

Дорога, уходившая из Эстагарда на север, петляла среди полей и заросших редкими лесами косогоров. Пару склянок назад, после трогательного прощания Саира с Фар, компашка ухватилась за нужный волшебный волос, подожгла его и, как и было обещано тёмной эльфийкой, через мгновение оказалась в поле за городскими стенами. Некоторое время ушло на поиск покинувшего ранее город с лошадьми Тариуса, и в путь втроём они отправились только после раннего обеда. Айна ехала верхом на своей красавице Ивиль, а Аметиста с другой лошадью запрягли в телегу.

- Что за неверие, мышонок? – возмущённо повёл плечами Саир, тоже разместившийся внутри телеги и державший в одной руке вожжи. Второй рукой стрелок со скуки ловил мух, отпуская пойманную жертву на волю каждый раз после поимки. – Всё было именно так, как я и рассказал в доме у Тариуса. Мог лишь слегка приукрасить,