И всюду тьма - Алена Мандельбаум

Глава 73. Она ждала, он не дождался

Прошла неделя с тех пор, как Ана «разбилась», но принц не выказывал никаких признаков беспокойства. Он так же посещал балы, пил и попадался журналистам с новыми пассиями. Ана же устала сидеть дома, даже если дом – просторное поместье. Ей нельзя было выходить на улицу, нельзя было быть замеченной – все это напоминало ей о первых днях у Кеннета, когда она ждала, ждала и ждала, не зная, дождется ли.

Авантюра не удалась, манипуляция не сработала, а Ана все не могла в это поверить. Что бы о ней принц ни думал, он помог ей на балу, он искал ее, он любил ее… когда-то, давно. Могло ли все истлеть в отсутствии огня? Чем же она обидела Яна, что он не мог отложить ненависть на день-другой и навестить ее, израненную, искалеченную, пускай даже чтобы проверить, осталось ли кого ненавидеть.

Кеннет зашел к ней, когда она в унынии смотрела в окно на увядающий сад, освещенный солнцем, которое заглядывало все реже.

– Тут новость. – Он помахал письмом в руках. – Надеюсь, ты не в обиде, что я уже прочитал. Адресовано тебе.

– Что там? – Она не ждала ничего хорошего.

– Графиня Эверфир пишет, что снова будет рада тебе в салоне, а еще, что скоро и другие приглашения начнут приходить.

Ана подняла брови, но недостаточно удивленно, чтобы выглядеть заинтересованно.

– Что изменилось?

– Моя гипотеза: принц не желает тебя навещать, а выманивает из скорлупы. И, думаю, стоит принять этот жест доброй воли, иначе вы так больше никогда не встретитесь. – Кеннет сел рядом.

– Нет, не хочу. – Ана яростно затрясла головой. – Он придет.

– Когда? Время не бесконечно, – отметил граф.

– Два дня? Нет, три. – Она подняла на него взгляд. – После этого я сделаю, как вы скажете.

– Хорошо, не слишком расстраивайся из-за него, он того не стоит.

– Мне Карл то же самое сказал, – уронила Ана.

– Ох, – Кеннет скривился, – мне радоваться или расстраиваться, что мы во мнениях сошлись?

– Сходите на бал без меня, где принц будет.

– Неожиданная просьба, – граф иронично улыбнулся, – должен тебя расстроить, я ему точно не интересен.

– Не смешно. Это моя последняя попытка, быть может, он спросит обо мне.

Кеннет согласился, поцеловал ее в лоб на прощание и сказал, что чем бы это ни закончилось, ждать осталось недолго.

* * *

Граф уехал на бал вечером третьего дня – так поздно, что это было похоже на издевательство – Ана ждала, что он привезет ей новости раньше, поэтому в обиде даже не вышла его проводить. Ян не пришел, а значит завтра на знатный прием поедет она и ее Тьма. Ана наморщила лоб, меря шагами комнату, и не находила себе места. Она чувствовала себя никудышной помощницей и никуда не годной соблазнительницей, подругой, не достойной дружбы, проклятой, не желающей проклинать. Провалом. Она поверила, что знает Яна, понимает его не слепой догадкой, а прошлым, в котором он полюбил ее. Ана сокрушенно сглотнула. «Вот, оказывается, что бывает, когда нежная привязанность обращается в манипуляцию», – шептала она тихой комнате. Но манипуляция была самым безобидным методом в ее арсенале. Скоро она узнает, что Ян о ней думал, за что презирал, почему не пришел, но что останется от его личности?

– Госпожа! – горничная с криком ввалилась в комнату.

Ана вздрогнула и отступила к окну, сердце ушло в пятки, а вернувшись, тряслось, как испуганный кролик.

– При-инц, к… вам, – запыхавшись, выпалила служанка.

Ана переспросила, уверенная, что услышала неправильно, но нет, в малой гостиной, где каждое утро проходили чаепития с Карлом, посреди ночи ее ждал Ян. Она сжала мотылька и помчалась вниз.

Перед дверью она на пару мгновений остановилась, пригладила волосы и оправила платье. Нервозность и предвкушение создавали в груди сладко-соленую дрожь, но во рту Ана чувствовала горечь. Она вошла. Ян сидел на диване и смотрел в стол. Его нога тряслась, а пальцы выстукивали беспорядочный ритм по подлокотнику.

– Ваше Высочество. – Ана крепко закрыла за собой дверь и оперлась на нее, чтобы принц точно не сбежал, а может, чтобы в любой момент сбежать самой.

Он поднял на нее глаза, откинулся на спинку дивана, лицо обратилось в надменную маску. Из-под нее выбивалась капля пота, стекающая по виску, растрепанные волосы, искусанные губы.

– Ты выглядишь живее всех живых, хоть и потасканно, – протянул он.

Ана нахмурилась, не позволяя оскорблению впиться в кожу. Она не станет отвечать тем же, больше нет. Это был их последний разговор до Тьмы, последняя надежда королевского сына сохранить за собой личность, но он этого не знал. Она простит его, он не виноват, что вырос дурным.

– А ты все же пришел, Дионис, – сказала Ана не принцу, но мальчику в подвале.

– И тотчас же уйду, – принц поднялся и подошел к двери.

Ана вжалась в нее, защищая всем телом. Ян потянулся к ручке, нависая над Аной.

– Знакомая ситуация, откуда в этот раз Блэкфорд выскочит?

– Давай поговорим.

– Время разговоров давно прошло, подруга. Ты опоздала на несколько лет. – Ян отошел и сел на подлокотник дивана, скрестив руки.

– Значит, ты ждал меня? – Глаза Аны заблестели, надежда встрепенулась.

– Ха! Из всех в этом проклятом мире ты находишь смелость спрашивать, ждал ли я тебя? Да узнай кто, заклеймит меня позором рода, идиотом, не выросшим из сказок. – Его нога снова затряслась. – Я ждал до последнего, зная, что ты предала меня. Зная, что змеи ядовитей мне не встретить, я ждал. – У него задрожала нижняя губа, в глазах собрались слезы, но лишь на мгновение, он моргнул и вновь похолодел.

Ана сглотнула, проглатывая грубость, съежилась, опустила взгляд. На полу, среди ворсинок ковра, она искала потерянное объяснение, как Ян может так тянуться к ней и так ненавидеть.

– И поэтому ты решил надо мной поиздеваться? Понимая, что это для меня значит? – уронила она куда-то в пыль.

– Ой, да ладно тебе! После того что ты сделала, я имел право отпустить пару язвительных замечаний. – С какой же легкостью, кошачьей грацией он отмахнулся.

Яна, ее дорогого друга, больше нет. Он – враг. И Ана сжала кулаки, сдерживая поднимающуюся Тьму. Как горько было ей, как нестерпимо хоронить Диониса, когда его живое тело с усмешкой взирало на нее.

– Да что я тебе сделала? Что?! – взвыла она, как раненый зверь.

– Спроси лучше, чего не сделала: ты не сдохла в канаве, не лишилась рук, ног и языка, не ослепла и не оглохла. – Ян загибал пальцы. – Ты просто забыла меня. Тебе нечем