Города под парусами. Берег отчаянья - Алексей Калугин

Боцман По смотрел на них, посапывая залитой водой трубкой. Многое он повидал на своем веку. Но такого, чтобы два человека опрокинули целый город, ему видеть еще не доводилось. И ведь, что самое главное, расскажешь кому – не поверят!

Вражеский четырехмачтовик уж не заваливался, а падал на левый борт. При этом нос его все выше задирался вверх. С палубы летели в бездну телеги, ящики, люди. Паруса на мачтах хлопали так, будто готовы были сорваться и улететь.

Однако корма четырехмачтовика находилась в опасной близости от Корнстона. Удар кормы, в который была вложена вся масса четырехмачтовика, мог запросто расколоть Корнстон надвое. Поэтому сейчас судьба города находилась в руках рулевых, которым Джерри должен был передать указания Энгель-Рока.

И рулевые сработали мастерски!

Корнстон сначала резко накренился на правый борт, а затем носом вперед соскользнул с гравиволны, уходя из-под удара кормы четырехмачтовика. Поначалу это было неконтролируемое падение, от которого сердце подкатывало к горлу. Но очень скоро рулевым удалось выровнять и стабилизировать положение города.

Корнстон как следует тряхнуло. Бросило на левый борт.

И вдруг – по палубе будто зыбь пробежала. Город поймал новую гравиволну и, быстро набирая скорость, устремился вперед, курсом в сорок пять градусов по азимуту Сибура.

Вражеский четырехмачтовик остался за кормой. С пустым танком ему не просто будет выбраться из зоны турбулентности и поймать новую волну. Где бы ни находилось то место, откуда он пришел и куда должен был вернуться, дорога к родным докам покажется ему очень долгой.

Боцман По недовольным взглядом окинул мокрую палубу, усыпанную камнями, ветками, обломками не пойми чего и еще каким-то мелким мусором.

– Ну, хорошо, – не вынимая трубки изо рта, проворчал боцман. – А кто все это убирать будет?

– Уж точно не мы! – заверил его Финн. – Мы свою вахту, считай, уже отстояли! – Он повернулся к Анне-Луизе. – Где пироги? Все съела?

Как ни странно, копье, на которое девушка повесила узел с пирогами, по-прежнему стояло вертикально. И узел, связанный из полотенца, все так же висел на остром крюке. Не развязался. Ну, разве что только промок.

Финн снял узел с крюка, прижал одной рукой к себе, аккуратно развязал, достал закрытый пирожок и откусил сразу половину.

И, не успев разжевать, блаженно закатил глаза.

– С яйцами и луком, – пробубнил он с набитым ртом. – Вкуснотища-а-а!..

Энгель-Рок запустил руку в узел и достал себе кусок открытого сырного пирога.

Анна-Луиза вытащила пирог с малиной.

– Угощайся, приятель! – Финн протянул боцману полотенце с пирогами.

Кемон По сунул промокшую трубку в карман и достал большой кусок пирога с картошкой и мясом.

Все по достоинству оценили мастерство Кийи Гренальдо. И съели еще по пирогу, которые действительно были необыкновенно вкусными. Причем каждый по-своему.

– И все же, – облизнув кончики пальцев, посмотрел на Энгель-Рока боцман По, – мне нужна вахтенная команда.

– Все, должно быть, на носу, празднуют победу, – улыбнулся Финн.

– Но кто-то же должен и вахту нести, – стоял на своем боцман.

– Господин боцман прав, – согласился Энгель-Рок. – Что бы ни происходило, главное в городе – дисциплина. Идем на мостик, – кивнул он боцману. – Посмотрим вахтенный журнал. Если, конечно, он не исчез вместе с офицерами.

По пути им встретилась большая группа ветроходов. Мокрые и веселые, они возвращались в кубрики.

– Эй, Энгель-Рок, ты видел, что произошло? – крикнул кто-то из них.

– Да, видел, – махнул рукой Энгель-Рок. – У четырехмачтовика прорвало водяной танк.

– Очень вовремя, надо сказать, прорвало! – заметил другой ветроход.

– Я никогда не слышал, чтобы танки лопались сами по себе, – добавил третий.

– Все когда-то случается впервые, – улыбнулся Энгель-Рок.

– Ты не скажешь им, кто это сделал? – удивленно посмотрела на здоровяка Анна-Луиза.

– Зачем? – пожал плечами тот. – Разве это что-то меняет?

Это были самые странные слова из всех, что когда-либо слышала Анна-Луиза.

Следующим навстречу им попался голый по пояс Фэт Кастро. В одной руке кок сжимал мясной топорик, в другой – мокрое полотенце.

– Слушай, Фэт, – подозрительно посмотрел на него боцман, – ты там, часом, не мясо к обеду заготавливал?

– Подраться хотел! – лихо взмахнул топориком кок. – Но опоздал.

– На-ка, зацени! – Финн протянул ему кусок открытого пирога с рыбой.

Кастро укусил пирожок, и брови его изумленно взлетели вверх.

– Недурственно! – восхищенно произнес он. – Весьма и весьма недурственно! – Он откусил еще. – Восхитительно! Кто это испек?

– Она. – Финн указал пальцем на Анну-Луизу.

Та в ответ двинула его локтем по ребрам.

– Кийа Гренальдо, – вынужден был признаться Финн. – Жена городского главы.

– Нужно будет нанести ей визит. – Фэт Кастро потянулся за новым пирожком.

– Нет! – поймал его за руку Финн. – Осталось только для Джерри!

Еще через некоторое время они встретили отряд меченосцев, возглавляемый Джапом.

– Эй, Энгель-Рок! – рявкнул Джап. – У меня для тебя подарок!

Меченосцы вытолкнули вперед четверых связанных человек из высадившейся на борт Корнстона абордажной команды.

– Отлично! – показал большой палец Энгель-Рок. – Заприте их пока в кубрике.

– Остальных перебили? – спросил Финн.

– Что мы, звери, что ли, – обиделся Джап. – За борт выкинули.

Когда они разошлись, Энгель-Рок вдруг сорвал с головы мокрую косынку и принялся яростно скрести ногтями затылок.

– Надо же, как я ошибался!

– В чем? – удивленно посмотрела на него Анна-Луиза.

– Я думал, что на бойцов нельзя полагаться! А с ними-то как раз все в порядке! Они, может, и не мастерски владеют оружием, зато драться умеют и любят. А вот офицеры, чак-варк, пропали!

– Еще неизвестно, как бы повели себя бойцы, если бы понесли серьезные потери, – рассудительно заметила Анна-Луиза.

Несмотря на то что народ потихоньку потянулся назад, в кубрики, на носу все еще оставалось много людей.

Сибур жарил вовсю, и от мокрой палубы поднимался пар. В этом призрачном мареве ветроходы и бойцы – прогуливающиеся по палубе, сидящие на ней, стоящие, облокотившись на борт, – казались похожими на странных, бесплотных существ, которых Энгель-Рок видел очень давно, еще в детстве. Хотя, может быть, ему только показалось, что он их видел. Или они ему приснились. Или же он просто сам их придумал, потому что не хотел оставаться совсем один…