Владычица Эббона - Ольга Островская

Это всё очень мило, но мой взгляд падает на стопки документов на его столе, на парочку знакомых жутких кукол… И улыбка сама собой увядает на моём лице.

– Мы выяснили, как Хатрил умудрился столько лет водить всех за нос и скрывать свои способности, – проследив за моим взглядом, сообщает Синн.

– Некромантам удалось его поднять? – вскидываю я брови.

– Да. Он многие сведения успел стереть из своей памяти. По сути всё, что касается дальнейших планов заговорщиков. Некромантам пришлось потрудиться. Но у меня теперь есть все основания считать, что в ближайшие дни будет попытка поднять восстание против тебя. Самый вероятный очаг – Гонтрам. Заговорщики нацелены на последний ненапитанный тобою артефакт. Я уже перебросил туда несколько отрядов своих оперативников, чтобы держать ситуацию под контролем, Биарнэ ждёт твоего приказа, чтобы отправить в Гонтрам полк гвардейцев.

С этими словами Синн подвигает ко мне перо и уже готовый указ. Пробежав его глазами, я со вздохом пописываю документ.

– Как только я полностью восстановлюсь, сразу же отправлюсь в Гонтрам и заряжу последний артефакт. Возможно, уже завтра, – уведомляю я своего собеседника. Он, как ни странно, согласно, хоть и хмуро, кивает.

Прижимаю палец к свитку указа, выжигая свою печать. Очень хочется надеяться, что этого всего будет достаточно, чтобы предотвратить мятеж, и никакой бойни на завтра не случится. И на послезавтра. И потом. Я не хочу быть кровавой королевой. 

Скатав указ в трубочку, Синн сразу же отправляет его напрямую Биарнэ с помощью почтового футляра.

– И как же Хатрилу удавалось так долго скрывать свои способности? – интересуюсь я, откидываясь на спинку кресла. – Его биографию ведь тщательно проверяли. И если я не ошибаюсь, Ульрэна Хатрила с детства считали неодарённым. Мизерный дар проявился уже в подростковом возрасте. Но будь он чистым менталистом, это бы выяснили, разве нет?

– Выяснили бы, если бы у Ульрэна Хатрила, старшего сына покойного лорда Уиберта Хатрила были такие способности, – кивает согласно Синн, заставляя меня непонимающе нахмуриться.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Что в мертвецкой лежит тело не Ульрэна Хатрила, – мрачно хмыкает мой собеседник.

– То есть как не Хатрила? – вскакиваю я ошарашенно со своего места.

– Не Ульрэна, – поправляет меня Синн. – Тот погиб тридцать пять лет назад от руки своего единокровного брата Готтлиба, непризнанного бастарда лорда Уиберта Хатрила. И это именно он не имел почти никаких магических способностей. В отличие от Готтлиба, который считал несправедливым тот факт, что наследником отца будет бездарный брат, а не он. Вот и устранил главную помеху, заняв место Ульрэна. Они были почти ровесниками, довольно похожи внешне, и сильному менталисту не составило труда заставить всех окружающих видеть в нём того, кого они ожидали видеть.

– Жуть какая, – сев обратно, я растерянно тру переносицу. – То есть всё это время… это был самозванец, убивший собственного брата?

– И решивший, что раз ему это сошло с рук, то он сможет и Эббоном править, посадив на трон свою марионетку, – продолжает мрачно рассказывать Синн. – Сначала Вальдара, потом истинного Эббони, которым он тоже вознамерился управлять. Только просчитался. Вальдар настолько ненавидел тебя, дочь когда-то любимой женщины от другого, что отправил с глаз долой, несмотря на то, что именно ты родилась истинной наследницей. А ты взяла да выжила. И родовая магия не приняла Рика. А тут ещё и Сандэр начал напирать, вынуждая срочно менять планы и действовать более открыто. 

– Этот… Готтлиб случайно не сказал, кто убил моего настоящего отца? – тихо спрашиваю я, чувствуя себя совершенно разбитой.

Наверное, я должна радоваться, что заговор уже почти распутан, но почему-то не получается у меня… радоваться. Сколько жизней загублено, сколько судеб сломано, сколько крови пролито. И всё ради власти. Ради непомерных амбиций одного чокнутого подонка. 

– Вальдар. Собственно, как я и предполагал, – Синн смотрит на меня с сочувствием. – Хатрил долгое время воздействовал на него с помощью лишь своих ментальных способностей, подталкивая к нужным ему действиям. Но однажды он познакомился с талантливым артефактором, у которого были очень интересные идеи. А у Драмора обнаружился знакомый шаман-некромант. С результатом их сотрудничества мы теперь и имеем дело. Если захочешь, можешь почитать подробный протокол допроса тела Готтлиба Хатрила. Своими прошлыми подвигами он очень гордился и оставил их нетронутыми в памяти тела. И многое рассказал.

Пару минут мы сидим молча. Я усиленно перевариваю всё, что услышала. А Синн даёт мне возможность утрясти это всё в голове. И внезапный громкий стук в этой тишине кажется оглушительным и даже роковым. И буквально сразу же я вижу, как по почтовому футляру Синна на его столе пробегает рябь, сигнализируя о новом послании, а потом ещё об одном, и ещё…

И мне отчётливо становится понятно, что нет у нас ни одного дня в запасе. И даже ночи. Подельники Хатрила решили нанести очередной удар. 

Гонтрам действительно восстал.

Не всех подстрекателей выловили агенты Тайной канцелярии. Не всех влиятельных горожан, вольно или невольно возглавивших мятежников, успели выявить и задержать. Не всех сдали за вознаграждение «сознательные» сограждане.  

И несмотря на введённый в городе комендантский час, патрули на улицах и призыв бургомистра к горожанам не идти на поводу подстрекателей и заговорщиков, как только часы на городской ратуше пробили полночь, люди начали выходить из своих домов. Вооружённые кто чем, с факелами, выкрикивая гневные призывы, нападая на патрульные отряды жандармов, возглавляемые оперативниками Тайной Канцелярии.

На нескольких улицах были замечены порталы, через которые в Гонтрам прибывали наёмные боевики. Подельники Хатрила бросили все силы на этот удар. Очень быстро волнения охватили весь город.

Отряды мятежников взяли в облогу дом бургомистра, но того там попросту не оказалось. Предусмотрительный барон Полди, вовремя почуявший, что пахнет жареным, ещё после событий в Ладвике отправил всю семью, включая самых доверенных слуг в свой родовой замок, а сам в этот день допоздна задержался в городском управлении, что и спасло ему жизнь.

Как и остальным членам городского совета, которых ответственный барон задержал на внеплановом собрании. Пока чиновники горячо спорили и обсуждали создавшуюся в городе и в стране ситуацию, мятежники жгли и громили их дома. Слава богам почти пустые. Члены городского совета на всякий случай последовали примеру своего начальника и тоже вывезли свои семьи на всякий случай.

А к тому моменту, как толпа озверелых мятежников вперемешку с наёмниками, взялась штурмовать само городское управление, в Гонтрам как раз прибыл тот самый полк гвардейцев, отправку которых я одобрила в кабинете Синна.

Мятежникам во всеуслышание предложили сложить оружие и сдаться.