Противостояние - Вячеслав Шалыгин

– Я… не успеваю! – с паническими нотками в голосе крикнула Лера.

– С двух рук работай! – крикнул Леший и, хватанув воды, закашлялся.

– Я «Страйк»… потеряла!

– Тогда… ногами отбивайся! Мнемотехнику используй!

– Быстрее, Леший! Быстрее греби! Кольцо… сжимается!

– У самого сжимается! – буркнул сталкер, выкладываясь на полную катушку.

До берега оставалось метров десять, а то и пятнадцать, когда гидроботы окончательно потеряли страх, перестали кружить и бросились в атаку. Ближайшая жестяная тварь, размером с приличного аллигатора, уже почти вцепилась в ногу Лере, но именно в эту секунду Леший нащупал дно.

Как говаривал старина Архимед: «Дайте мне точку опоры, и я переверну Землю». Лешему точка опоры под ногами позволила совершить менее грандиозный, но не менее важный поступок. Сталкер сгруппировался, поднапрягся и одним мощным движением, на манер борца, перебросил через себя спутницу. Приложенное усилие было настолько значительным, что Лера пулей вылетела на берег и даже пропахала в черном грунте Шелепихинской набережной длинную борозду.

Сам же Леший был вынужден задержаться в воде еще на секунду. Он почувствовал, как в доспехи вгрызаются не меньше десяти крупных железных рыбин, как сотня-другая «пираний» начинает кромсать мелкими зубками одежду и снаряжение и как вокруг ног обвиваются гибкие щупальца какой-то донной механической твари. Еще миг, и участь сталкера могла решиться самым печальным образом. Облепившие его гидроботы пока тянули, как те лебедь, рак и щука – в разные стороны, но еще секунда и…

– Руки вверх! – оглушительно гаркнул кто-то с берега.

Леший не стал выяснять, кто кричит и кому. Он просто подчинился приказу – вскинул свободную от «браслета» из «пираний» руку и зачем-то задержал дыхание.

Вокруг запястья обвилась прочная веревка с тяжелым шариком на конце, а затем последовал резкий, сильный рывок. Леший во второй раз за сутки ощутил то, что чувствует подсекаемая рыбаком добыча, но теперь обрадовался этому ощущению. В запястье что-то хрустнуло, рука частично онемела, но результат того стоил. Неведомый рыбак вытащил Лешего на берег, затем несколькими энергичными пинками заставил гидроботов отцепиться от рук и ног сталкера и, сопя, будто бы от удовольствия, втоптал в песок десяток «пираний».

Избавленный от лишнего груза Леший резко сел, перевернулся, на четвереньках отполз подальше от воды и уже потом поднял голову, чтобы рассмотреть «рыбака».

– Вот… спасибо, добрый… человек, – кашляя, сказал сталкер. – Спасибо, что не за шею… вытянул.

– Пожалуйста, господин ныряльщик, – «рыбак» смотал веревку и сунул в карман дорогой шведской «разгрузки». – Как тебе дайвинг?

– В Египте, говорят, лучше, – Леший помассировал плечо. – Следил за нами, братец Лис?

– От самого убежища в Крылатском, – Черный Лис присел на корточки и перевел взгляд на Леру. – Вы в порядке, сударыня?

Лера неопределенно помахала рукой и придвинулась к Лешему. Сталкер взял Леру за руку и вопросительно посмотрел ей в глаза. Она кивнула: «Все в порядке». Леший коротко сжал ее запястье и вернулся к разговору с Черным Лисом:

– Я тебя еще в Осеннем моле срисовал. Так и подумал, что ты всю дорогу за нами следить будешь.

– Учет и контроль, – Лис поднялся и окинул взглядом окрестности. – Недалеко же вы ушли. Я думал, хотя бы до Профсоюзной доберетесь.

– То есть встреча в Домодедове на самом деле не планировалась? – уцепился за реплику Леший. – Никто нас в вестибюле «Космоса» не ждал?

– «Космос»! – Лис всплеснул руками. – Человек, едва добравшийся из Крылатского в Дорогомилово, смеет говорить о «Космосе». Какая запредельная наглость!

– Тем и живем, – Леший тоже поднялся и уставился на Лиса. – Не все же тебе наглеть.

– Все, Леший, – Черный Лис брезгливо поморщился. – «Всё» и «мне»! Потому что я плачý, а значит… что?

– Заказываешь музыку, – буркнул Леший, отводя взгляд.

– Вот именно, сталкер, – Лис прицелился в Лешего указательным пальцем. – А ты танцуешь под эту музыку. И танцуешь так, как мне хочется. Ты хорошо меня понял, сталкер?

– Отлично понял вас, – Леший покорно склонил голову, – мой господин.

Паясничание Лешего, конечно же, насторожило Черного Лиса. Но сделать он ничего не успел. Ни защититься, ни хотя бы испугаться. Леший вот только что стоял в трех шагах от Лиса, опустив голову, и вдруг очутился у него за спиной. Да не просто встал позади «господина», чтобы шепнуть ему на ухо пару ласковых. Сталкер непостижимым образом заломил Лису за спину обе руки, а к горлу «господину» приставил шведский пластиковый нож из набора выживания. Приставил правильно, острый кончик прижался к шее Лиса точно в проекции сонной артерии. Одно неловкое движение – и всем привет. Особенно обидным при таком печальном раскладе мог стать тот факт, что умираешь от собственного ножа.

– Теперь мой монолог, – заявил Леший с театральными интонациями. – Да, я сталкер, мой господин. И хотя ты произносишь это слово с отвращением, как ругательство, я горжусь тем, что сталкер. И мне насрать, что по этому поводу думают такие прыщи, как ты. Это раз. Танцую я плохо, зато отлично бью ногами и руками. Согласись, тоже искусство и ничто не мешает мне делать это под музыку. Пусть даже под твою. Одно условие, ты должен уважать танцора, он ведь для тебя, халдея гламурного, старается. Это два. Ты хорошо понял меня, деловой?

– Понял, – хрипло проронил Лис. – В расчете.

– Это три, – Леший практически так же неуловимо переместился в прежнюю позицию. С той лишь разницей, что теперь не изображал провинившегося негра перед белым господином. – Продолжаем разговор?

– Ловок, – Черный Лис потер шею и удивленно посмотрел на вернувшийся в ножны «Феллькнивен». – Кто научил?

– Один сталкер, – Леший усмехнулся. – Говори дело, музыкант.

– Да дела-то у нас с тобой простые, – Лис положил руку на кобуру «Страйка». – Как говорится, товарно-денежные отношения. Ты через меня получил деньги, взял товар и пошел по маршруту. Если бы дошел и передал товар клиенту, то получил бы еще денег, уже напрямую, и отвалил. Я все это проконтролировал бы, получил свою долю и отвалил тоже. Улавливаешь мысль?

– Улавливаю, что платишь и заказываешь музыку все-таки не ты, – Леший погрозил Лису пальцем. – И расслабься, я тебя не трону, ты все-таки меня спас. Да и «Страйк» тебе, если что, не поможет.

– Правильно уловил, – Черный Лис убрал руку с кобуры. – Лично я тебя ни в чем не обвиняю, даже сочувствую. Я следил за каждым твоим шагом и готов подтвердить, что тебе пришлось несладко и товар ты потерял при самых что ни на есть драматических обстоятельствах. Спасти Леру иначе было нереально. Вот только проникнутся ли этим драматизмом настоящие заказчики?

– Барьерная мафия? – предположил Леший.

– Без комментариев, – Лис развел руками.