Хаос времён года - Эль Косимано

– Как думаешь, они всех переселили? – с любопытством спрашивает она.

– Понятия не имею, – бормочу я.

Мне не нравится лгать Кай, но говорить о ее сестре в прошедшем времени – самый быстрый и верный способ получить стрелу в спину. Наше партнерское взаимодействие и без того кажется хрупким, и я не могу рисковать потерять единственного союзника, который у меня имеется. Я пытаюсь избавиться от чувства вины, но оно цепляется за меня, с течением времени становясь все тяжелее. – Лайон с Геей многое здесь изменили, – объясняю я. – Они упразднили раздельное проживание в общежитии разных Времен года, но мне неизвестно, насколько далеко они продвинулись.

– Как только мы выясним, какая комната принадлежит Неве, я ее найду.

Я киваю. Желать ей удачи – дерьмовое решение, поэтому я вообще ничего не говорю.

Туннель впереди расширяется, и мерцающий свет фонарика озаряет арку в дальнем конце. Я останавливаюсь и, подняв руку, прислушиваюсь. Кай выключает фонарик. Часовых, стоящих на страже у входа в камеры предварительного заключения, не видно.

Бросаю маленький камешек под арку. Он со стуком прыгает по каменному полу и отскакивает от двери одной из камер. Кай стоит наготове с луком. Кто-то шевелится, мимо проносится струя холодного воздуха.

– Слева от тебя, над ближайшей к нам дверью установлена камера наблюдения, – доносится до меня хриплый голос Чилла, как ответ на мою молитву.

Я оглядываюсь на Кай. Она низко пригибается, заглядывает за угол и обшаривает взглядом стену по всей длине, пока не замечает мигающий красный огонек. Наведя стрелу, отправляет ее точно в цель, рассекая провода, и красный огонек гаснет.

Обогнув Кай, я бросаюсь в коридор, проношусь мимо пустых камер, ища Флёр, но не находя, отчего у меня тут же учащается пульс. Окровавленные костяшки пальцев сжимают железные прутья в конце коридора. Я просовываю руки в камеру Чилла и притягиваю его лицо к решетке, пока наши лбы не соприкасаются.

– Много же тебе понадобилось времени.

Он улыбается, растягивая потрескавшиеся от жажды губы. Мне хочется разорвать Дуга на куски за то, что держал моего лучшего друга в клетке.

– Где Флёр?

– Я подслушал, как один из Стражей говорил по рации. Похоже, она освободилась и ускользнула с их радаров несколько часов назад.

Я шумно выдыхаю.

– А сам-то как – в порядке? – Кожа Чилла липкая, но холодная. Он выглядит слишком бледным и слишком худым. Если бы не здешняя температура, сомневаюсь, что Чилл вообще мог бы стоять. – Ты не ранен?

– Нет, я в порядке. Ты говорил с Поппи? Как она?

– Она в безопасности. – Я опускаюсь на колени перед замком его камеры и достаю отмычку. – Она с Хулио, Эмбер и Мари, – добавляю я, надеясь, что это правда.

Чилл вздыхает с облегчением.

– Где они?

– Мы разделились, – бормочу я в ответ. – Эмбер и Хулио собирались искать тебя и Флёр, а кураторы должны были прятаться в старой комнате Эмбер и ждать.

Когда я вставляю штырь в замочную скважину, температура резко падает. Мороз потрескивает в замке, сплавляя мою кожу с металлом. Я отдергиваю руку и трясу пальцами. Глаза Чилла белые, в них кружится магия.

– Поберегись, Джек, – велит он ледяным голосом.

Я поворачиваюсь на коленях, ожидая столкнуться с командой Стражей, но вижу всего лишь Кай с наполовину поднятым луком.

– Расслабься, она со мной. – Мое сердцебиение замедляется, когда я хмуро смотрю на замок.

Чилл выглядит так, словно готов метнуть ей в глаз сосульку.

– Какого черта она здесь делает?

– Мне помогает.

– Поменьше болтовни и побольше взлома замков, пожалуйста, – рычит в ответ Кай.

– Я пытаюсь, но эти замки старше, чем… – Имя Лайона застревает у меня в горле, и я отгоняю эту мысль. – Старые, в общем. Это может занять некоторое время. – Я пытаюсь побороть дрожь. – Расслабься, Чилл. Я провожусь гораздо дольше, если у меня будут мерзнуть руки.

Он смотрит на Кай поверх моей головы.

– Никто не придет. Стражи убежали некоторое время назад. Все ищут Флёр. Едва ли она далеко ушла. Как только ты откроешь эту камеру, мы сможем найти ее и остальных и убраться отсюда к чертовой матери…

Пол подо мной вздымается, отбрасывая меня назад, и я роняю отмычки. Если бы Чилл не держался за прутья решетки, то тоже упал бы. Пещера сотрясается, вздымая пыль, по стенам ползут трещины. Кай швыряет влево, затем вправо, она натыкается на дверь камеры и вцепляется в прутья. Я спешу поднять отмычки, готовясь к новой серии толчков.

– Это не сулит ничего хорошего, – говорит Чилл, когда земля, наконец, успокаивается. – Должно быть, Флёр поймали, и Дуг тащит ее обратно.

– Обратно – это куда? – Мое сердце подпрыгивает, когда я понимаю, насколько она близко. Скоро я увижу ее.

Когда Чилл встречается со мной взглядом, в его глазах отчетливо читается извинение.

– Куда обратно-то? – повторяю я. – Где он ее держит, Чилл?

– В его покоях в северном крыле.

В его покоях… которые прежде принадлежали Майклу.

Я снова вонзаю штырек отмычки в замок, удивляясь, что на этот раз мороз не обжигает мне пальцы ледяным дыханием.

– Когда я открою эту дверь, ты отведешь Кай в Зимнее крыло. Найди там какой-нибудь компьютер, взломай серверы Центра Управления и выясни номер комнаты Неве Ондинг…

– Неве Ондинг? – переспрашивает Чилл. – Но это же…

– Сестра Кай. – Я резко отрываю взгляд от замка. Чилл открывает рот и вздергивает брови. – Кай помогла мне спуститься сюда с условием, что мы поможем ей найти ее сестру, – объясняю я. – После того как вы узнаете номер комнаты Неве, вы разделитесь. Она отправится на поиски сестры, а ты – в Осеннее крыло к Поппи и остальным. Встретимся у мусоросжигателя под Зимним крылом через три часа. Так у нас обоих будет достаточно времени. – Я открываю замок и вкладываю Чиллу в руки карту Лайона и свой фонарик.

– А сам ты куда пойдешь? – спрашивает он.

– На поиски Флёр.

Кай не спорит. Во всяком случае, она, кажется, так же как и я, жаждет выбраться отсюда и начать охоту. Я поворачиваюсь и бегу по коридору обратно в Зимнее крыло.

– Ты с ума сошел? – шипит Чилл, догоняя меня у рядов пустых камер. – Ты не можешь заявиться в его покои в одиночку. Это наверняка ловушка.

– Я попадал и в худшие ситуации.

Чилл хватает меня за локоть и останавливает.

– Нельзя тебе просто взять и отправиться воевать с Дугом. Только не теперь, когда ты…

Я оборачиваюсь к нему.

– Когда я кто? Ведь я ее куратор. Когда я проверял в последний раз, моя работа заключалась в том, чтобы сохранить ей жизнь.