Агент ЗЕРО - Джек Марс

– Нет, – сказала Мария. – Я забрала у них оружие, – она медленно протянула руку и достала два стандартных Глока 27. Затем Йоханссон подняла их так, чтобы Рид смог рассмотреть, а затем осторожно положила на тротуар. – Они наблюдают, чтобы ты не причинил мне вреда. И было бы очень глупо пытаться что-то сделать, – громче добавила она. – Они знают тебя и знают, на что ты способен.

Рид боковым зрением заметил какое-то движение в темноте и медленно повернулся к выходящему из темноты высокому афроамериканцу в длинном пальто.

«Уотсон», – подумал он.

В арке многоквартирного дома, находящегося дальше по улице, стоял еще один парень в бейсбольной кепке – Карвер. Оба обозначили себя, но не двинулись с места.

– Зацепка, – продолжила Мария. – Ты нашел что-нибудь?

– Ничего, – солгал Рид. – Очередной тупик.

– Поэтому ты сжег все вокруг? – она подозрительно подняла бровь.

– Скорее они сами. Там была бомба. Я еле успел выбраться.

– Хмм, – она явно не поверила ему, но решила продолжить.

– Ты поэтому здесь, Мария? Пришла проверить новую зацепку? – спросил он. – Или ты пришла за мной?

– Я приехала, чтобы помочь тебе, – слегка неопределенно ответила она.

– Помочь мне? – усмехнулся он. – Помочь мне как? Снова будем командой? Ты, я и эти двое?

– Нет, Кент. Я хочу помочь тебе... как бы странно это ни звучало, я считаю будет лучше, если ты пойдешь со мной. Выйди из тени.

– То есть ты считаешь, что лучшим способом для меня избежать людей, которым я не доверяю, будет направиться прямо в их логово? – чуть не рассмеялся он.

– Да, – она медленно шагнула к нему. – Потому что сейчас я знаю тебя лучше, чем ты сам. Я знаю, что ты можешь больше никогда не довериться им. Уж точно не до конца, – Мария сделала еще один шаг. Он сильнее сжал оружие. – Но у нас есть ресурсы. Ты можешь восстановиться. Мы можем помочь тебе, – она еще раз шагнула, остановившись достаточно близко, чтобы он мог дотянуться до нее.

С этого расстояния он мог видеть всю энергию в ее сланцево-серых глазах. Казалось, она говорила искренне. Риду снова пришлось напомнить себе, что она очень хорошо обучена. Ложь была ее второй натурой.

Но если он планировал пойти по пути, о котором рассказал ему член Амона, то нужно было как-то добраться до шейха. Возможно, и даже скорее всего, впереди его ждал новый тупик, но больше идти было некуда. И поскольку Мустафа находился в бункере ЦРУ, Рид не смог бы подобраться к нему ближе, чем на полкилометра, не будучи подстреленным.

Но ничего из этого онвслух не сказал.

– Мне нужно больше, – ответил Рид. – Ты права, я не могу доверять им. И, на самом деле, мне потребуется хорошая причина, чтобы начать доверять тебе.

– Ты не помнишь меня, – сказала Йоханссон после длительных раздумий. – Но я помню тебя. Я забочусь о тебе, Кент... Больше, чем ты думаешь. Я не хочу, чтобы ты страдал.

– Без воспоминаний это всего лишь слова, – покачал он головой.

– Ладно, – она заговорила так тихо, чтобы Уотсон, стоявший в трех метрах справа от Рида, не смог расслышать их. – Как насчет этого: у тебя дома сидят две дочки. Думаю, ты достаточно умен, чтобы отправить их куда-нибудь на время, но это не может продолжаться вечно. Управление знает о них и, скорее всего, Амон тоже. Мы можем приставить к ним охрану. Я не знаю, от кого ожидать подставы, но знаю тех, кто очень хорош в наблюдении. Людям, о которых я говорю, мы можем доверять.

– Что значит ты не знаешь, от кого ожидать подставы? – нахмурился Рид.

– Не думаю, что Моррис работал один, – практически прошептала Мария. – У меня никогда не было причин подозревать его. То же можно сказать и о Картрайте. И Моррис не мог знать о моем местоположении до конспиративной квартиры. У него не было доступа к этой информации. Но Амон как-то получил ее. Есть кто-то еще, скорее даже не один человек. И гораздо выше рангом. Давай, подключайся и помоги мне найти их. Мы не сможем сделать это сами.

– Если ты права и это кто-то из верхушки Управления, то, скорее всего, именно они и сделали попытку убить меня, – предположил Рид. – Что остановит их сейчас?

– Мы продолжим работать официально, – ответила она. – Мы перепрыгнем через Картрайта. У меня есть связи, я позвоню. Ты расскажешь все, включая попытку убийства, подавитель памяти, Париж, Бельгию, Рим... и  мы передадим все это выше, минуя даже директора Маллена. Сделаем так, чтобы все узнали, что Кент Стил не просто жив, а воскрес из мертвых. Подключим Совет национальной безопасности. Черт, да если они попытаются сделать что-то подобное мы дойдем до прессы. Сделаем это достоянием общественности. Мы защитим твоих девочек. Мы уберем Амон. Мы найдем кротов.

Рид долго размышлял. Выйти из тени казалось самым глупым вариантом, который только можно было придумать, но аргументы Марии были достаточно разумны. Это поможет выйти на кротов в Управлении. Его девочки будут под защитой.

И самое важное, он сможет добраться до шейха. В противном случае, каковы его варианты? Получится либо погоня за недостижимым, либо ему придется открыть себя и попытаться вывести Амон на чистую воду. И даже в этой перспективе...

– Это рискованно, – произнес он.

– Ты справишься, – усмехнулась Мария. – Ты справлялся с гораздо худшими вещами, чем обычная бюрократия.

Рид обернулся. Агент Уотсон даже не пошевелился. Карвер тоже. Если бы Управление так сильно желало его смерти, то они снабдили бы этих парней не только парой служебных пистолетов. Он был как на ладони, стоя на темной улице среди трущоб Словении. Они бы уже сделали попытку.

«Девочки будут в безопасности. Ты сможешь добраться до шейха».

– Хорошо, – произнес он наконец. – Ты говоришь, что заботишься обо мне. Говоришь, что я могу доверять тебе. Это твой шанс доказать, – он перевел курок в безопасное положение и сунул револьвер за пояс. – Я пойду с тобой. Но я не отдам оружие.

– Я