Воплощенная - Джоди Мидоуз

Ничего не произошло.

Как и в случае с вертикальной линией и квадратом. Наверное, это значило, что я должна сделать с ними что-то другое.

— Но что?

Разозлившись, я сжала устройство и хотела бросить его в яму.

Что-то щелкнуло внутри. Картинки начали вращаться, и металлическая пластина убралась внутрь себя, будто половина устройства была пустой.

Понятия не имею, что я сделала, но стоило мне глянуть вверх, как стены замерцали и застонали. Тем же головокружительным способом, комната перевернулась сверху вниз, на белой стене появилось серое пятно, расширяющееся до размеров двери. На все остальное я уже не обращала внимания.

Остаться здесь или пройти через загадочную дверь? Я судорожно вздохнула и встала на ноги. Не успела я преодолеть и половину пути, как границы двери начали мерцать и белеть.

Все мое тело болело, и огонь пронзал руку при каждом движении, но я все равно кинулась к двери, прежде чем она закрылась, и мне бы пришлось повторить все свои махинации с устройством.

Я прошла через нее.

Холодный ветер ударил мне в лицо, а дождь со снегом закрыли вид на окружающее. Моим первым порывом было убежать от храма как можно дальше, но — я пошатнулась и прижалась рюкзаком к уже гладкой стене, где раньше была дверь — я оказалась на выступе, высоко-высоко над землей. Если бы не погода, мне бы был виден весь город. Никогда я раньше не была так благодарна снегу с дождем.

Я осторожно сняла рюкзак. Думала бросить его — нож и устройство покоились в моем кармане — но в нем хранились книги из храма, как и обугленные остатки песни Сэма. Если будет необходимо — я брошу, но пока я просто одела его обратно. Потерять равновесие было бы неловко, но мой вес должен компенсировать вес рюкзака.

Стоило мне выровняться, чтобы взять свои скромные пожитки, как на сером фоне появился темный силуэт: длинный, крепкий, с огромными черными крыльями.

Дракон.

Храм бился под моей спиной, а я прижималась к нему все сильнее, стараясь сойти за невидимку. Дверь исчезла, а в моей голове с легкостью стали всплывать слова Сэма, описывающего драконью кислоту. Я так и представляла, как все мое тело будет гореть и зудеть, а кожу проедать до костей. Я не хотела умирать. Не в храме, не от падения с него, или от дракона.

Мысль о том, чтобы открыть еще одну дверь, пронеслась у меня в голове со скоростью одного удара сердца; кто знает, что я обнаружу внутри, и смогу ли я спуститься на первый этаж, чтобы сотворить новую дверь. Я не могла рисковать.

Обдумывая свои невидимые мысли, я положила обе руки на теплый камень и попыталась утихомирить свой страх и головокружение. Дракон широко махнул крыльями, которые светились под странным светом от храма.

Точно. Теплый камень. По крайней мере, храм не обледенеет, и я не буду скользить, хоть это не спасало от воды. Выступ был длиной всего в один фут, что оставляло мне мало места для удерживания равновесия.

Дракон подлетел ближе и распахнул свою пасть, но прежде чем он успел проткнуть меня своими огромными зубищами — размером с мою руку — с земли прилетел голубой огонек, пронзив его верхнюю челюсть. Зарычав, он крутанулся и нырнул вниз за своим нападающим. Ветер от его крыльев чуть не снес меня с выступа, но я сцепила зубы и уперлась пятками, будто это могло спасти меня от падения на рынок.

Крыша Дома Совета была чуть левее меня — это означало, что я стояла лицом к северу и всем прилетающим драконам — и она казалась мне более безопасным местом для нахождения в затруднительном положении. Она находилась примерно на один этаж ниже меня, но я не знала, как далеко уходит уступ. С другой стороны, все лучше, чем стоять на месте.

Я начала красться в сторону крыши. Свечение подо мной помогало, но я все равно не могла разглядеть ничего на расстоянии вытянутой руки — все из-за тумана, снега и сверхъестественного света. И даже несмотря на теплоту храма, мое лицо и пальцы уже окоченели. Рюкзак неловко свисал с моего плеча, посылая по нему волны боли.

Либо рука сломана, либо кость сместилась.

Драконы извивались в воздухе, опускаясь на улицы. Их были сотни, отовсюду слышались крики, а драконий рык вызывал землетрясения. Возможные крики моих приятелей-людей просто тонули в этой какофонии. Мои вопли тоже никто не услышит.

Я сильнее схватилась за храм и ускорила шаг.

Это было ошибкой. Из-за воды моя нога соскользнула, и на секунду я оказалась в невесомости, когда вторая нога последовала за ней. Я откинулась назад, беспричинно надеясь, что не перевешу и смогу подняться. Мой копчик ударился об камень, посылая волну боли по позвоночнику.

Мои ноги свисали с выступа. Камень врезался в бедра, давая понять, что у меня нет места, чтобы двигаться. Если попытаюсь встать, то умру, потому я уперлась руками в край и начала двигаться в сидячем положении. Вода пропитала штаны, мои ноги и живот охватил озноб.

Храм задрожал, когда один из драконов вцепился в него высоко надо мной. Я не смотрела. Насколько я помню с нападения на рынок, их когти не могут даже поцарапать камень.

Мойрик говорил, что сильфы были здесь. Я никого из них не видела из-за ослепляющего света и снега, но, без сомнений, они там. Они были существами из теней и воздуха; означало ли это, что они могут летать?

Я сосредоточилась на своем передвижении, стараясь не упасть и не смотреть вниз. Я увижу Дом Совета, когда буду над ним. Сперва крышу. Затем землю.

Вид на северную половину города и так был достаточно пугающим, даже если не учитывать головокружение.

Я не могла разглядеть пушечные ядра впереди из-за туманного света, но слышала, как взрывы сотрясали воздух, и как кричали драконы. По небу метались темные силуэты, преследуемые лазерными пулями. Свет исходил от городских стен, Дома Совета, и от всего главного проспекта. Сердце было бы светлым как день, если бы не снегопад и тучи, сгущающие темноту.

Наконец, под выступом оказалась белая площадка. Определить, сколько мне до нее падать, все еще было сложно. Слишком далеко. Я сломаю каждую кость своих ног и рук. Насколько я могу судить, стена храма подо мной была ровной, что исключало падение на очередной выступ.

Когти резали по камню. Я посмотрела вверх как раз вовремя, чтобы пригнуться от летящего хвоста. Дракон взмахнул крыльями, пытаясь удержать свою хватку на храме. Он царапал его, пытаясь вновь вскарабкаться вверх, размахивая хвостом для равновесия. Конец хвоста был очень близко ко мне.

Я схватила его и прыгнула.

Не переставая кричать, я обхватила ногами хвост и сжала его так сильно, как могла. Рюкзак, оказавшийся на моем животе, мешал, но я пригнула голову и все равно не отпускала, когда его хвост разрезал воздух, кидая меня вверх и вниз, останавливаясь лишь в паре футов от стенки, в которую я обязательно бы врезалась.