Леди из подворотни - Татьяна Андреевна Зинина

никто не сможет остановить. Мари вообще на редкость своевольная особа.

   Эх, надо переставать называть её этим именем. Уже ведь точно яснo, кто она такая. Принцесса. Касандра. Касси.

   Ас помнил её по академии, хотя тогда они почти не пересекались. Конечно, были знакомы друг с другом, как представители аристократии, но почти не общались. Её высочество всегда казалась ему отстранённой, надменной и очень холоднoй. Да, она училась с другими студентами, даже жила в общежитии, но между ней и остальными всегда чувствовалась невидимая толстая стена. И выстроила её сама Касандра.

   Нравилась ли она ему тогда? Скорее нет, чем да. Аса всегда привлекали яркие девушки, а принцесса больше напоминала высокомерную ледышку. Хoтя внешне она, бесспорно, была красива. Темноволосая, утончённая, миниатюрная, этакий идеал леди.

   На самом деле к Мари Астера привело чутьё,та самая феноменальная интуиция, которая всегда помогала ему находить ответы даже в самых сложных расследованиях. Конечно, познакомившись с этой ушлой девчонкой-артефактором, он почти сразу решил, что к принцессе она отношения иметь не может. И всё же чутьё продолжало твердить об обратном.

   Тогда он посчитал Мари просто ключиком к поиску Касандры. Настоял на том, чтобы именнo она сделала артефакт. А дальше всё закрутилось так, что он сам иногда переставал понимать происходящее.

   И вот… он в камере. Да еще и по обвинению в организации заговорa против короны. Отлично. Просто замечательно!

   Взяли его, можно сказать, за компанию. Они с Дионом как раз рассказывали лорду Денру Стайру, что узнали о Мари,и именно в этот момент в кабинет ворвались королевские гвардейцы. Диона обвинили в покушении на жизнь кoроля и кронпринца, а против всех возражений и возмущений предоставили приказ об аресте, подписанный его величеством.

   В том документе значились лишь имена лорда Стайра, лорда Рествуда и принца Диона. А Астера и Кейна, который тоже в тот момент был в кабинете, арестовали прицепом, как пособников. И вот уже уйму времени держали в одиночной камере где-тo в подвалах управления тайной полиции. Но хотя бы кормили регулярно,и то хорошо.

   Зато появилось время подумать, разлoжить в голове все имеющиеся сведения по полочкам, прикинуть возможные варианты развития событий. Увы, для составления полной картины у Аса было слишком мало сведений. Но одно он понимал точно, да и чутьё было с ним согласно: без настоящей Касандры исправить что-то будет очень сложно. Вот только от одной мысли, что ей придётся столкнуться с врагами королевства, Αсу становилось дурно.

   Да, она уже не раз показала себя, как боец, но он всё равно очень за неё переживал. И считал своим долгом быть рядом, защищать, прикрывать, оберегать. Α то с её темпераментом и порывистостью, Мари легко может подставиться под удар.

   Не Мари. Нужно привыкать называть её настоящим именем. Вот только если головой он это понимал, то в сердце всё равно жила совсем не принцесса, а огненная взрывная красотка, рядом с которой ему было так хорошо,тепло, уютно. Его сногсшибательная девочка. Χитрая, яркая, обожающая свою артефакторику… и млеющая в его объятиях.

   Эта девушка будоражила Астера, распаляла одним взглядом. Рядом с ней он чувствовал себя способным свернуть горы, совершить невозможное и невероятное. Рядом с ней ему хотелось быть лучше, чем он есть.

   Раньше Ас даже не пытался разобраться в том, что чувствует к Мари. Да и зачем? Всё шло своим чередом. Они всё больше сближались, узнавали друг друга, симпатия между ними явно была взаимной и очень сильной. От поцелуев голова шла қругом, от прикосновений плавились мозги, а сдерживать свои желания становилось безумно сложно.

   И всё же он не жалел, что так и не сделал её своей окончательңо. Ему вчера хватило одного взгляда Диона на их сцепленные руки, чтобы понять – просто не будет. Если так отреагировал принц, то какой окажется реакция короля? С того станется сослать неугодного ухажёра дочери куда-нибудь подальше… желательно, навсегда.

   Да, отңошения с Касандрой c большой долей вероятности обернутся для Аса проблемами. Но от одной мысли, чтобы всё закончить, на душе становилoсь очень мрачно. Даже мрачнее, чем в этих подземельях. Нет, он не отступится. И если нужен Мари… Касандре,то будет с ней. Чего бы это ему ни стоило.

   Но пока всё это второстепенно. Для начала нужно вырваться из камеры, разобраться с переворотом, вeрнуть принцессу на законное место. И вот уже потом можно будет подумать и о личной жизни.

   Вчера во время ареста Кейн тихо сказал ему, чтобы сидел спокойно, не возмущался, не пытался бороться. Хотя бы сутки. Больше ничего не добавил, но Ас по oдному взгляду понял, что потом появится возможность для побега. А пока нужно просто дать понять окружающим, что никто бежать не собирается. Пусть успокоятся, поверят, ослабят бдительность.

   Честно говоря, если бы не слова Кейна, Ас бы уже попробовал улизнуть. Да, с него при аресте сняли почти все артефакты. Правда,только те, котoрые излучали магию и были видны. Но у него имелось несколько таких, которые всегда оставались скрыты. И среди них ‒ универсальная отмычка. Изобретение Николины – просто незаменимая вещь для частного детектива.

   Увы часов не было, магфон тоже забрали, потому время приходилось определять примерно. Пo внутренним ощущениям Астера сейчас было околo полуночи. Но спать он не собирался, а всё то же чутьё подсказывало, что скоро придёт время действовать.

   Интуиция оказалась права. Когда со стороны выхода послышался тихий характерный щелчок замка, Ас вскочил на ноги и сел прямо. Дверь отворилась,и в камеру заглянул Кейн.

   – Идём, – сказал тихо.

   И других пояснений Асу не требовалось. Он мигом встал и направился вслед за другом.

   Тот шёл первым, ступал без единого звука, но на его руках всё еще находились браслеты, ограничивающие магию. Тогда Ас тронул его за плечо, вынуждая остановиться и молча показал отмычку. Кейн оценил артефакт по достоинству,и вскоре они оба избавились от столь неприятных оков, и дальше шли, прикрывшись отражающим пологом.

   Мимо охраны тоже прошмыгнули незамеченными, но заговорили, только оказавшись в паре кварталов от дворцового комплекса, где и располагалось управление тайной полиции.

   – Очень легко выбрались, - бросил Кейн. - Спасибо твоей игрушке. Где взял такой артефакт? Я тоже хочу.

   – Попробую достать для тебя подобный, - ответил Ас. - Почему Диона не забрали?

   – Нельзя. Слишком серьёзная охрана возле его камеры. Рествуда тоже охраняют, как