Аврора. Заря сгорает дотла - Кейт Андерсенн

и кружиться. И еще спать. Но Ро Бореалис только прикрыла веки и подставила щеки под ласки косых лучей.

— Ты сама захотела ехать.

А у Тенора действительно есть талант. И теперь есть шанс, что взлетевший на крыльях вдохновения бард его не пропьет. Арии и диалоги просты и вместе с тем оригинальны. Винни получила роль злой колдуньи Карабос, чему тоже по понятной причине обрадовалась. Потому что Ро рассказала ей, как принцу — Гаррику то бишь — придется от нее натерпеться. Ну, и принцессе тоже. Теоретический поцелуй был забыт, и Винни настояла на сохранении метлы и тюрбана в качестве реквизита. Идею, чтобы крикливый пьяница Захариус с балкона заменил все семь фей разом, новоиспеченный режиссер оперы категорически отвергла. Будет королем-отцом, и хватит с него. Поедающая дары Кунста и отчаянно скучающая Тильда получила просьбу изобразить фею Сирени за неимением артиста. К удивлению и восторгу кудесницы — ей понравилось, голос у нее оказался подходящий для пары фраз, и роль была с радостью сбагрена в хорошие руки.

Виннифреда оценила остатки выпечки и сыра из корзинки с королевской кухни, обсудила с Авророй меню на следующий день и, кажется, тоже воспряла духом. А «От пуза» получило — кто знает? — толчок к развитию.

Тильда тогда уперто повторила, что Аврора — заря для каждого, кто ее встретит... Сейчас же она с неудовольствием подстегивала доверенную им Тенорами клячу.

— Отпускать тебя одну — вообще сумасшествие.

— Это почему? — поинтересовалась Ро.

— Потому что ты иногда меня пугаешь, Аврора, а проворонить зарю империи нельзя. Фарр мне голову снимет.

Опять Фарр. Ро отвернулась в сторону и поморщилась. Быть кляксой — слишком, зарей для каждого и целой империи — чересчур. Неужели нельзя как-нибудь посередине тихонько существовать и заниматься своим делом?.. Торговлей вот... Еще бы, кстати, хорошо уговорить Барти не просто провезти тоннелем поставки, а научить ее обслуживать тоннель самой, тогда она сама могла бы мотаться на третью заставу, а там и до Мерчевиля... Автономность — наше все!

И еще попробовать их кристаллы покупать. И жир медведей. И... туры на зимнюю охоту богатым вестландцам предложить. Буканбургу ведь нужна прибыль? А летом — море Духов с его вьющимися туманами, вулканами островов Мерче и планктоном... Тут можно М и Б вообще в партнеров превратить. Вот как это делается! И грызня подутихнет...

И вот как тут «тихонько существовать»?.. Мда, загвоздка...

— Я всего лишь насчет разбойников переживаю, — примирительно изрекла Тильда. — А так я что — я ничего.

— Разберемся как-нибудь, — вздохнула Аврора полной грудью, чувствуя, как в легкие, несмотря на усталость, вливается счастье. — Зато как здорово выехать из города. Он давит — ты не заметила?

Тильда подумала, огляделась по сторонам и кивнула утвердительно.

— Это да. Стены дают защиту. И я уже и забыла, когда выходила за их пределы.

У Таурона можно будет остановиться на ночь. Друид не откажет. Деревья, вообще, уже должны были ему сказать, что она в дороге. Если он с ними консультировался, конечно. Знать бы, как он это делает?.. Достать пульфита, еще трав, оповестить жителей, что она скупит несколько плетеных ковриков-шторок на пробу — продать в Стольном городе, а там можно и поговорить о поставках. Завтра с утра посмотреть, что принесут, раздать все бубрики и... вдруг получится посетить убежище Сваля и срисовать карту до отъезда?.. Тогда при разговоре с Блэквингом насчет пользования тоннелем для торговли можно будет вытащить туза с путешествием на край света. Пират не сможет отказаться. Слава, нажива, загадка — все такое. Это ж главное для любого пирата, разве нет?..

Как бы там ни было, на дверях дома с пилястрами повисло карандашное объявление «двадцать второго белья лавка будет закрыта. зато двадцать третьего здесь вы сможете приобрести сувениры и предметы быта из земли друидов. готовьте ваши бубрики! *_* ».

Конечно, мастерство рекламы никогда не было сильной стороной Авроры. Как и крючкотворство, впрочем. И оба, тем не менее, в этом чуждом пока капитализму мире вышли на отлично.

И завтра Гаррик с Винни должны проследить, чтоб прибили новую вывеску над входом...

Неожиданно Тильда хрюкнула, словно от плохо сдерживаемого смеха. Ро очнулась и уставилась на кудесницу-фею Сирени с ее черными косами вокруг головы.

— Подумать только, я побываю в Тополе...

— А ты не была никогда?

— Совсем ребенком... В Бубильоне, правда, не в Альпурхе.

Бубильон. Надо же.

— Я... тоже надеюсь туда подняться.

— Раз мы с ночевкой, то почему нет. Мы ездили одним днем. С дядей. Там замечательные тропки с видами.

Именно на такую тропку ей и надо. Найти карту на стене пещеры... После торговли, только бы Тильду сбыть. Отчего ж столько задач?.. Которые и давят, и воодушевляют одновременно?.. Ро схватилась за голову и взъерошила волосы.

Ро! Остановись.

Дорога превратилась в развилку. Тиль уверенно повернула в лес и наверх. Здесь они промчались с Фарром два дня назад.

В воздухе раздался попугаячий крик. Девушки задрали головы.

— Это твой Какадук, — сказала Тильда, и белый большой попугай опустился Авроре на плечо.

Опустил хозяйке в протянутую ладонь гроздь спелого винограда.

— Виноград?.. В мае?.. То бишь, балья?

Тильда усмехнулась.

— Кто его знает, откуда стырил. Хищные птицы чаще приносят мясо, а попугаи вот... легкомысленные всякие штучки. Воры из них настоящие.

Аврора рассеянно погладила попугая по перьям, а тот любовно потеребил мочку ее уха и довольно что-то забулькал. Попробовала темную крупную виноградину.

— Первый сорт. Хочешь?

Глаза Тиль смеялись, отражая солнце, отчего казались почти золотыми. Она отщипнула с грозди и выдала энциклопедическую справку:

— Какаду — одни из самых дружелюбных дрессируемых птиц и быстро привязываются к хозяевам.

Какадук слетел Ро на колени и заглянул хозяйке в лицо влюбленным взглядом.

— Ну прямо как Фарр, — фыркнула кудесница снова. — Тебе надо было его назвать Фаррелом.

И получила резкий тычок в бок. Какаду пришлось сорваться с колен Авроры и захлопать крыльями в воздухе.

— Хватит уже! — рыкнула Ро.

Тиль лукаво усмехнулась и стеганула клячу. Дорога круче и круче забирала в гору, вилась спиралью и требовала все больше внимания.

— Теперь я понимаю, почему Фарра вчера домой привез мясник.

Аврора утихла мгновенно и сунула очередную виноградину в рот.

— Говорю тебе, Тиль — ничего у нас не выйдет. Время не то да и характеры не те. Цели. Я для него просто кукла, я