Бравая служба - Роман Хаер

– Что-то слабоваты они, – прогудел Дехор, размахивая булавой. – Даже не размялся толком.

– Это самые мелкие твари, – сказал я, просматривая на линзах стрикета имеющуюся информацию. – Скоро могут крупные создания пожаловать, с ними так просто не справимся.

– Так чего мы тут стоим тогда? – возмутилась практичная аристократка и первой запрыгнула в лодку.

До корабля мы добрались моментально – мичманы-огры уселись на весла и гребли, как два электромотора, уважительно поглядывая на пятидесятикилограммовую булаву. Авторитет огромного приграничника среди всех глубинных огров и так был велик, но после того, как Дехор продемонстрировал свои боевые умения (незаурядные даже для бойцов огровского хирда), другие ходячие горы начинали относиться к отставному сержанту минимум как к полубогу. Да я и сам при постоянном общении с добродушным гигантом частенько забывал, какая же это на самом деле безжалостная боевая машина. Даже Лия, обычно не признающая никаких авторитетов, после демонстраций боевых умений Дехора начинала поглядывать на него с уважением (это притом, что отставной сержант фактически служил у нее привратником). Ну, тролль и гоблин всегда общались с громадным воином с должным пиететом. Единственный член нашей команды, который относился к огромному бойцу фактически как к своей подвижной собственности, был рыжий умник – за это кот позволял огру иногда держать себя на руках и чесать за ухом.

Возвращение на корабль было почти триумфальным – после возврата крыс (по моему мнению, вернулось раза в три больше, чем уходило) с Рыжика сняли все обвинения. Когда мы привычно устроились на корме отходящего от берега фрегата (поток крыс почти иссяк, но захватили мы далеко не всех желающих попасть на борт) и кот расположился у моих ног, к нам начали подходить с извинениями представители крысиной фракции. Последним подошел кормщик и положил на гору гостинцев перед Рыжиком большой кусок копченой трески.

– Извините, ваше кошачье величество, я был не прав, – серьезно произнес Менар, чем приятно меня удивил.

«Передай ему, что я не в обиде», – неожиданно сказал кот и вдруг кивнул кормчему.

– Ваши извинения приняты, – не стал сбивать я торжественную обстановку панибратским заявлением рыжего аристократа.

Ошарашенный огр кивнул коту в ответ и поспешил ретироваться.

– Менар, к ближайшему острову подведи, пожалуйста, фрегат! – весело крикнул я ему вдогонку. – С духами пора посоветоваться.

Кормчий с тяжелым вздохом взглянул на меня и пошел раздавать распоряжения команде фрегата. Через три часа корабль бросил якорь неподалеку от одинокого рифа.

Огромный парусник величаво возвышался над синими волнами южных широт. С борта фрегата спустили самый маленький двухместный шлюп, и он резво поплыл к одинокой скале. Веслами профессионально работал огр-мичман, быстро везя своего пассажира к малюсенькому острову. Через пять минут лодка уже неслась обратно, оставив человека на каменистой скале. Оставшись в одиночестве, джисталкер начал замедленное выполнение ката карате, с максимальным напряжением мышц тела при каждом движении, которое все на корабле привычно воспринимали как благостный танец, обязательный перед общением с духами странного вероисповедания заказчика. Завершение упражнений совпало с сигналом, означающим падение подзарядки от присутствия кота мира Ворк. Джисталкер лег на камни, став незаметным с борта фрегата, быстренько разделся, вколол себе компенсирующую инъекцию и расслабился в ожидании джипереноса. Через пару минут как будто легкая тень от облака (при безоблачном небе) накрыла лежащего на камнях человека, раздался чуть слышный хлопок, и скала опустела.

И маневры, и война – важны одинаково…

Командирская мудрость

Редкостная удача посетила меня при возвращении на Землю – в камере старта компании «Гном-инст» посторонних не было! Присутствовали: великий и ужасный шеф собственной персоной, мои приятели-предприниматели и несколько сотрудников рангом пониже – на этом список закончился. Ах да, на другом конце камеры старта сиротливо приютилось искореженное произведение искусства, по обеим сторонам которого привычно скучали два огромных бодигарда с винтокрылами.

– Что тут случилось, пока я работал? – удивленно глядя на Рудольфа Ивановича, поинтересовался я, переступив порог джикамеры и надевая махровый халат. – Население планеты вымерло от мутаций? Или за время моего отсутствия все переселились в другие миры?

– Так обед же, – улыбнулся Руди, и все встало на свои места.

– Совсем забыл, обед – это святое, – согласился я, и мне вдруг ужасно захотелось земной пищи. – А героев-стахановцев мира Ворк будут кормить? А то не вылезаю из забоя уже который год!

– Насчет годов ты немного преувеличил… – сразу принизил мои заслуги шеф.

– Так ты же сам постоянно торопишься, – пробурчал Дима.

– Точно! Сам виноват! – заорал Саня.

– Надо срочно исправлять ситуацию! – перехватил я нить разговора. – Во время обеда заодно и доложу о своих, не побоюсь этого слова, грандиозных успехах.

Информация о положительном результате зажгла в глазах моих собеседников огонек интереса, и вскоре мы уже сидели в отдельном кабинете великолепной столовой компании, где я, под обильный стол, вводил всех в курс последних достижений. Надо сказать, что я больше говорил, чем ел – после первого же кусочка, показавшегося каким-то пресным, мне вдруг жутко захотелось кровавого бифштекса или свежей рыбы. И вообще, я вдруг понял, что после доклада мне тут делать совершенно нечего, а там меня терпеливо ждет полный корабль народа. Поэтому, перекачав все данные с моего стрикета на компьютер Димы, я тут же заторопился обратно в мир Ворк.

Быстренько побежал в комнату с джакузи и полежал в зеленой водичке. Потом, под придирчивым взглядом наших специалистов, обновил необходимое снаряжение. Всю одежду я давным-давно сменил на облачение местного производства, которое оставлял в мире Ворк, поэтому вес оборудования, подлежащего замене, прилично сократился. Едва обсохнув после ванны, я, сопровождаемый понимающими (читайте – ехидными) взглядами земных приятелей, перешагнул порог гашек-камеры.

Еще через две минуты я тихонько выполз из морской воды на островок с противоположной от корабля стороны и разлегся на горячих камнях. Обсохнув, я лежа оделся (самый неудобный момент возвращения), после чего встал и принялся махать руками, оповещая наблюдателей с корабля о том, что общение с духами благополучно завершено. Вскоре я уже стоял на борту парусника под сочувственными (читайте – язвительными) взорами друзей из мира Ворк, ощущая что-то вроде дежавю. Во взглядах, которыми меня награждали на корабле хищников чужого мира, ощущались те же чувства, которые не так давно читались в глазах людей мира родного.

«Отношения общества к определенному человеку – это как почерк или отпечатки пальцев. Сугубо индивидуальное человеческое свойство, которое в моем конкретном случае изменить можно только вместе с ДНК-цепочкой», – пришла в голову странная мысль.