Обещанный рай - Конни Мейсон

Она впустила Гленну в свой кабинет, прикрыла дверь и пристально посмотрела в глаза подруге.

— Нет, правда, Сэл, со мной все в порядке, — смутилась Гленна и покраснела.

— А что с тобой сделал Джадд, когда нашел тебя? — с тревогой спросила Сэл. — И почему он не разрешал мне повидаться с тобой?

— На самом деле Джадд ничего со мной не сделал, — медленно ответила Гленна. — Он просто держал меня под замком. Я думала, что с ума сойду от тоски и одиночества.

— Но, солнышко, — удивленно возразила Сэл, — мне-то хорошо известно, что Джадд не из тех, кто способен легко забывать и прощать. Странно. Но скажи, что с Кейном? Где он пропадает все это время?

— Ах, Сэл! Кейн умер. Дюк убил его.

— Умер? Кейн умер? Нет, нет, солнышко, ты, наверное, ошибаешься.

— Не ошибаюсь, Сэл. Я все видела своими глазами. Кейн лежал на земле с двумя пулями в груди и истекал кровью. Дюк оставил его умирать и силой увез меня. Если Кейн не умер тогда от ран, его разорвали дикие звери, — сказала Гленна, и слезы хлынули у нее из глаз.

— Не убивайся так, Гленна. Случаются же чудеса.

— Чудеса? Как бы не так! И потом, если бы случилось чудо, то где же сейчас в таком случае Кейн? На этот вопрос у Сэл не нашлось ответа.

— Поэтому Джадд и помиловал тебя? — спросила она. — Потому что Кейн стал для него неопасен? Ведь Джадд знает о том, что вы с Кейном любили друг друга?

— Теперь-то уж, во всяком случае, знает, — усмехнулась Гленна, а Сэл вопросительно наклонила к плечу свою голову. — Я жду ребенка от Кейна.

— И ты сказала об этом Джадду? — ахнула Сэл. Гленна молча кивнула. — Тогда мне просто непонятно, как он не убил тебя. А, я поняла! Джадду что-то нужно от тебя, верно? А чего он добивается, солнышко? И что ты обещала Джадду за то, что он не тронет твоего ребенка?

— Я поклялась, что стану его женой.

— Как? Но вы же с ним и так женаты!

— Не совсем так, — покачала головой Гленна.

— А, он хочет заполучить тебя в свою постель, — поморщилась Сэл.

— Точно, — подтвердила Гленна.

— Зачем Джадд женился на тебе? — спросила Сэл после короткого молчания.

— Ради отцовского прииска.

— «Золотой Надежды»?

— Нет. Джадд заставил меня выйти за него замуж, чтобы завладеть новым участком, который отец застолбил за собой незадолго до смерти.

— И ты согласилась? Удивительно!

— Я не хотела, Сэл, но Кейна тогда не было рядом, и никто не мог мне помочь.

— А шериф?

— Понимаешь, я не могла обратиться к шерифу. Если бы я не согласилась, Джадд убил бы тебя.

— И ты пошла на это ради меня? — простонала Сэл, и Гленна утвердительно кивнула. — Я недостойна быть твоей подругой, Гленна. Буду молить господа, чтобы он дал мне шанс отплатить сполна за твою доброту и показать, что на самом деле значит для меня твоя дружба.

Сэл замолчала, вытирая слезы, заблестевшие у нее в уголках глаз.

— Ты всегда была моей лучшей подругой, Сэл, — улыбнулась Гленна, глаза которой тоже наполнились слезами.

— А что ты собираешься делать дальше, солнышко? — спросила Сэл. — Думаешь, Джадд сдержит свое слово? Или он уже получил свое?

— Нет, мы договорились, что до тех пор, пока не родится ребенок, я не лягу с ним. А насчет слова? Нет, я не думаю, что Джадд из тех, кто держит его. Впрочем, и я своего слова не собираюсь держать и никогда в одну постель с Джаддом не лягу. Просто постараюсь в один прекрасный день потихоньку исчезнуть, раствориться. Меня больше не охраняют, и за мной больше не следят. Очевидно, Джадд считает, что беременность свяжет меня по рукам и ногам лучше всякой слежки. Кроме того, у меня нет денег, и об этом он тоже знает. Собственно говоря, я за этим и пришла к тебе, Сэл. Думаю, что очень скоро мне понадобится твоя помощь.

— Я сделаю для тебя все, что ты попросишь, солнышко, и даже больше того. Но скажи, почему бы тебе не поговорить с шерифом?

— Шериф Бартоу уволился.

— Я слышала об этом.

— На его месте теперь один из людей Джадда. Я уже пошла было за помощью к шерифу, но увидела там этого Доусона и поняла, что ему я не скажу ни слова.

— Ах, если бы был жив Кейн, — печально вздохнула Сэл. — Какая страшная потеря!

— Что? — послышался от двери звонкий женский голос. — Кейн Морган мертв, я правильно услышала?

Сэл и Гленна одновременно повернули головы и посмотрели на стоящую в раскрытом дверном проеме Перл.

— Что-то я не помню, чтобы ты постучала, Перл, — недовольно заметила Сэл.

— Во-первых, это необязательно, — дерзко ответила та. — У меня, между прочим, доля в этом заведении. А во-вторых, я постучала, просто вы не слышали. Так что вы тут говорили о смерти Кейна? Это правда?

— Да, это правда, — ответила Гленна, встречаясь с ненавидящим взглядом Перл. — Я видела это своими Глазами. Его застрелил Дюк и оставил умирать под деревьями.

— Это ты во всем виновата! — злобно воскликнула Перл. — Мало тебе было одного мужа? Решила крутить сразу с двумя самыми лучшими парнями во всем городе?

— Хватит, Перл, замолчи! — одернула ее Сэл. — Никакой вины Гленны в этом нет. И, кроме того, ты сама знаешь, что Кейн был к тебе безразличен, несмотря на все твои попытки затащить его в свою постель. Такие мужчины, как Кейн, на шлюхах не женятся.

— Потому-то он и на Гленне не женился? — не преминула ужалить Перл, резко повернулась и выбежала из кабинета.

Вскоре ушла и Гленна, договорившись вновь встретиться с Сэл, как только установится погода. Однако до их новой встречи прошел почти целый месяц. Все это время Джадд не отходил от нее ни на шаг, а между тем живот Гленны, находившейся уже на четвертом месяце, стал заметно расти, и она уже с трудом могла надевать старые юбки. Заметно увеличилась и ее грудь. Наконец Гленна решила, что откладывать больше нельзя, потому что еще немного, и думать о побеге станет просто поздно.

Ребенок под сердцем еще не шевелился, но она уже с нетерпением ждала первых толчков пробуждающейся жизни. Жизни, которую подарил ей Кейн.

Итак, почти целый месяц ей пришлось ждать. То мешали вновь зарядившие снегопады, то Джадд ни на минуту не уходил, не давая ни малейшей возможности улизнуть, но вот настал наконец день, когда снегопад утих, Джадд уехал по делам, и Гленна вышла из дома с заранее собранным чемоданчиком в руках. До этого Джадд если и отлучался из дома, то лишь на короткое время, которого Гленне явно не хватило бы для того, чтобы успеть на ближайший поезд.

Стояла середина ноября, и зима, рано пришедшая в этом году, впервые одарила промерзший город оттепелью. Джадд уехал в Пуэбло, сказав, что пробудет там несколько дней. Гленна не доверяла Джадду, и Джадд не доверял ей и потому поручил одному из своих людей присматривать за женой на время своего отсутствия.